Под старото одеяло лежаха шест новородени кученца.
Бяха толкова малки, че очите им още не се отваряха. Пет от тях се притискаха едно в друго, а шестото лежеше настрани и дишаше едва забележимо.
— Стефане! — извика Георги. — Ела веднага! И никой да не започва събарянето!
Бригадирът влезе и пребледня.
— Затова е стояла пред вратата.
Рижавата кучка остана на прага. Вече не ръмжеше. Гледаше ту мъжете, ту малките и тихо скимтеше.
Георги вдигна най-слабото кученце. То беше студено.
— Трябва да го закараме на лекар.
Над тях изпращя греда.
От покрива паднаха парчета изгнило дърво.
— Излизаме! — извика Стефан. — Цялото нещо ще рухне!
Георги намери стара касетка, постла я с плат и започна да премества кученцата. Работниците ги подаваха навън едно по едно.
Когато остана последното, част от покрива се срути пред вратата.
Георги остана вътре.
Рижавата кучка се хвърли към развалините. Започна да рови с лапи и да гризе дъските.
— Ломовете! — извика Стефан.
Четиримата мъже успяха да отместят тежката греда и да направят тесен проход.
Георги излезе с кученцето в ръце.
Майката го подуши внимателно и близна пръстите му.
— Вече разбрах — прошепна той. — Не си пазела постройката. Пазела си тях.
Във ветеринарната клиника най-малкото кученце беше поставено на система. Лекарят каза, че е преохладено, но има шанс.
Кучката не искаше да яде, докато не върнаха всички малки до нея.
Георги остана в коридора до вечерта.
Когато ветеринарят съобщи, че състоянието на кученцето се стабилизира, той изпита облекчение, което не очакваше.
На следващия ден събарянето беше отложено. Първо укрепиха опасната част и направиха временно място за майката и кученцата.
— Дойдохме да разрушаваме, а строим кучешка къща — пошегува се Стефан.
— Понякога плановете се променят — отвърна Георги.
След няколко седмици всички кученца намериха домове. Георги проверяваше лично условията и отказваше на хора, които искаха животно само за пазач на верига.
Майката остана при него.
Кръсти я Рада.
Когато старата постройка беше окончателно съборена, до новия навес се появи топла дървена къщичка. Рада обаче предпочиташе да лежи пред входната врата на къщата.
Работниците още дълго разказваха как една слаба бездомна кучка спряла четирима мъже с инструменти.
Те не знаеха, че тя не е спирала работа.
Тя е печелела време.
Време, необходимо, за да останат шест малки сърца живи.