Jadwiga biegła przez zatłoczone ulice Krakowa do swojego drugiego mieszkania, ściskając kierownicę tak mocno, że palce ją zabolały. Serce waliło jej z gniewu: sąsiedzi znów skarżyli się na szwagra, który przemienił jej spadek w melinę. Ale to, co zobaczyła, wchodząc do środka, złamało ją zupełnie. Brat męża wyjawił jej straszną prawdę o zdradzie małżeńskiej, a jej świat legł w gruzach. Jadwiga stanęła przed wyborem, który rozdzierał jej duszę: wybaczyć zdradę czy zacząć wszystko od nowa.
— Kasia, to mój brat, nie ma gdzie mieszkać — przekonywał ją mąż Wojciech, gdy wszystko się zaczynało. — Z Krystyną się rozwiódł, gdzie ma się podziać?
— Nie chcę wpuszczać Andrzeja do mieszkania po babci — sprzeciwiła się niepewnie Jadwiga.
— Nic nie zepsuje — nalegał Wojciech. — Nie pojedzie przecież do rodziców?
— A dlaczego nie? — złapała się tej myśli.
— Facet ma czterdzieści pięć lat, wstyd mieszkać z rodzicami, a do tego ma swoje życie — Wojciech spojrzał na żonę błagalnie.
— Dobrze, niech mieszka, ale jeśli znów będą skargi, natychmiast go wyrzucę! — uległa w końcu Jadwiga po długim milczeniu.
— Wszystko będzie w porządku! — ucieszył się Wojciech, zacierając ręce.
Miał jednak własne plany co do mieszkania. Pod pozorem „pomocy bratu” chciał wykorzystać je do spotkań z kochanką, o której jego trzydziestoczteroletnia żona nie miała pojęcia.
— Zaraz zawiozę Andrzeja, niech się ucieszy! — wyrwał się z entuzjazmem Wojciech, złapał klucze i wybiegł z domu.
— Tak się spieszy, jakby sam się tam wprowadzał — zaśmiała się cicho Jadwiga i zabrała się za swoje sprawy.
Wojciech wrócił dopiero po trzech godzinach. Jadwiga, zobaczywszy światła samochodu, wybiegła na podwórko.
— Gdzie ty byłeś tak długo? Już miałam cię szukać! — powiedziała półżartem.
— Pokazywałem Andrzejowi mieszkanie — odpowiedział wymijająco, ukrywając prawdziwy powód.
— Słuchaj, a on będzie płacił za prąd i wodę? — nagle spytała Jadwiga.
Wojciech zawahał się, jego wzrok stał się niespokojny. Nie rozmawiał o tym z bratem.
— No wiesz, jakoś głupio brać pieniądze od własnego brata, zwłaszcza teraz, gdy ma tak pod górkę — powiedział z wyrzutem. — I tak za mieszkanie płacimy, a on dużo nie nabije.
Jadwiga, ulegając namowom, zgodziła się, że nie wypada brać pieniędzy od rodziny. Ale gdy tylko Andrzej się wprowadził, w mieszkaniu zapanował chaos. Dniem i nocą rozbrzmiewała muzyka, zjeżdżały się hałaśliwe towarzystwa, przychodziły różne kobiety, słychać było krzyki i awantury. Sąsiedzi zaczęli wzywać dzielnicowego, ale ten tylko wystawiał mandaty, nie mogąc uciszyć lokatora.
Andrzej poskarżył się bratu na problemy.
— Sąsiedzi mnie wkurzają — powiedział. — Siedzimy cicho, a oni dzwoń po policję. Coś zrób, bo jak mnie stąd wyrzucą, tobie też drzwi zamkną — zażartował.
— Ja to załatwię, ale ty też przestań drzeć ryja — odparł Wojciech. — Jeśli Jadzia się dowie, to koniec!
— Już się będę pilnował — obiecał Andrzej, ale tej samej nocy sąsiedzi znów wezwali policję.
Jedna z sąsiadek, nie mogąc znieść dłużej hałasu, dowiedziała się, do kogo należy mieszkanie, i odnalazła Jadwigę w mediach społecznościowych. Zapytała, czy gospodyni wie, co się tam dzieje i że już kilkukrotnie interweniowała policja. Odpowiedź Jadwigi zszokowała sąsiadów — nie miała pojęcia.
Godzinę później Jadwiga wtargnęła do mieszkania, płonąc wściekłością.
— Witaj! — zaśmiał się Andrzej, otwierając drzwi.
— Andrzej, sąsiedzi się na ciebie skarżą! — wybuchnęła. — Żądam, żebyś się wyprowadził!
— Wyprowadził? — zdziwił się. — Wiesz co, ty mnie zawiodłaś!
— To ty zawiodłeś moje zaufanie! — odcięła się Jadwiga. — Wynoś się!
— A, tak? To może posłuchaj, co ci powiem o twoim mężu! — rzucił zjadliwie Andrzej.
— O czym ty mówisz? — zastygła, patrząc mu prosto w oczy.
— Nie tylko ja tu naruszam spokój — prychnął. — Twój Wojtek też się postarał.
— Co masz na myśli? — jej głos zadrżał.
— Przyprowadza tu swoją kochankę — wyznał Andrzej. — Już od trzech miesięcy! A ty, szwagierko, nawet nie wiesz!
Nowina uderzyła ją jak piorun. Jadwiga poczuła, jak ziemia ucieka jej spod nóg.
— Wynoś się! — krzyknęła, wskazując na drzwi.
— A co zrobisz z mężem? — zaśmiał się Andrzej.
— To nie twoja sprawa! — warknęła. — Znikaj!
Andrzej, wciąż chichocząc, spakował swoje rzeczy i po dwudziestu minutach zniknął. Jadwiga została sama w zrujnowanym mieszkaniu. W środku nie było już śladu po babcinej przytulności — brudne ściany, porozrzucane rzeczy, smród papierosów. Wszystko krzyczało o tym, jak ją oszukiwano. Otworzyła okna na oścież, próbując wywietrzyć zapach zdrady.
W domu czekała ją ciężka rozmowa z Wojciechem. Na początku wszystkiemu zaprzeczał, ale przyciśnięty do muru, załamał się i zaczął błagać o przebaczenie. Jadwiga słuchała jego wyjaśnień, ale w duszy już podjęła decyzję. Zdrada męża, jego kłamstwa i cynizm przekreśliły ich wspólne lata. Złożyła pozew o rozwód i alimenty, postanawiając, że więcej nie pozwoli nikomu deptać swojej godności.
Jadwiga siedziała w pustym mieszkaniu, wpatrując się w nocną panoramę miasta. Po policzkach płynęły łzy, ale nie było w nich tylko bólu — było też postanowienie. Straciła złudzenia, ale zyskała siłę. Teraz wiedziała: jej życie zaczyna się od nowa, i nie pozwoli, by przeszłość ciągnęła ją w dół.
