W walce o spadek wszystkie chwyty dozwolone Rodzina zebrała się w komplecie. Powodem spotkania, jak zwykle, były pieniądze, choć udawano, że chodzi o rodzinny obiad. Luśka, córka babci Teresy i matka Kasi z Arturem, przeglądała babcine szmatki, w które ta owijała emeryturę… Babcia już nie była w stanie sama dysponować swoimi pieniędzmi, nic nie pamiętała i nikogo nie poznawała, ale Luśka, zgodnie z dawnym zwyczajem, wkładała jej emeryturę w te same szmatki. – No proszę! – lamentowała Luśka do rodziny. – Znowu zniknęły. Dziesięć tysięcy, nie mniej. Nie mogłam się pomylić! Sama liczyłam! Gdzie te pieniądze się podziewają? Mamo, pamiętasz ile tam było? Babcia Teresa odwróciła się… ale nie do córki, tylko do portretu zmarłego męża. – Ech, Piotrek… Ależ pięknie… – spojrzała na wnuczkę Żenię. – A ty, dzieciaku, nie podjadaj moich cukierków, są dla gości… A Artur gdzie? W szkole? Luśka zwinęła tysiączki. Mamy, wiadomo, już nie zapyta. Ale była pewna – ktoś kradnie. To może brzmieć niedorzecznie, bo w domu bywają tylko swoi, ale ktoś zdecydowanie kradnie! I u kogo – u starej, schorowanej kobiety… Przyjechał Artur, o którym właśnie wspominała babcia. – Co tu za żałoba? – zażartował, odkładając kluczyki od auta. Luśka, jego matka, zaszlochała: – Arturku, tragedia! Pieniądze! Babci znowu zginęły… Już od miesięcy jej emeryturę chowam tutaj, do tej szafki… Ktoś ją okrada! Artur zlustrował obecnych z przekąsem. Mama ufała wszystkim, on – nikomu. – Pieniądze, powiadasz? Znikają? – zmrużył oczy. – Ja wiem, gdzie znikają! Poszedł do przedpokoju i przyniósł pasiastą torbę Kasi. Nim ktokolwiek się zorientował, Artur rozsunął suwak i, nie zważając na protesty matki, wysypał zawartość na stół. Wypadła szminka, klucze, lusterko i… pieniądze. Mnóstwo pieniędzy. Rozrzucone, ale łatwo rozpoznawalne banknoty. Pięć tysięcy w pięćsetkach. – Patrzcie! – krzyknął Artur, unosząc jeden banknot. – Jak wchodziłem, przewróciłem torbę, podnoszę – wypadają pięćsetki! I to jakieś znajome pięćsetki! Ciocia Gienia, która jadła sałatkę, nagle przełknęła zbyt gwałtownie i się zakrztusiła. Na każdym banknocie, jeśli się dobrze przyjrzeć, była ledwo widoczna niebieska kreska długopisu. – A pamiętacie, – mówił dalej Artur – miesiąc temu, jak mama przeliczała pieniądze, Wania długopisem zaznaczył? To właśnie te pięćsetki z babcinej emerytury. Wszystkie spojrzenia zwróciły się na Kasię. Kasieńka, do tej pory nieruchoma jak posąg, drgnęła. – Artur, co ty wyprawiasz? – Ja? – oburzył się – Ja? Torba upadła, patrzę, a tam – pieniądze! Bardzo znajome! Kasia zrozumiała, że musi się bronić. – To nie ja! – gwałtownie wstała, potrącając stół. Nawet babcia odwróciła się na dźwięk głosu. – Co się dzieje? – spytała babcia Teresa. – Gdzie są moje kapcie? Wszyscy mieli oczy jak spodki. – Kasiu, córciu… – Luśka wstała – Jak mogłaś? Po co? Przecież pracujesz, pomagam ci… Jak można kraść babci!? – Mamo, to nie ja! Ja niczego nie wzięłam! – A kto? – przenikliwie spytał Artur. – Ty, Kasiu, jesteś tu codziennie, dbasz o babcię, jak sama mówisz. Inni nie mają dostępu do ukrytych pieniędzy. Mama ma dostęp, ale ona by nigdy tak nie postąpiła. Zostajesz tylko ty. Kasia cofała się, jakby zaraz mieli ją uderzyć. – Przysięgam, nie tknęłam tych pieniędzy! Spojrzała błagalnie na matkę, mając nadzieję na zrozumienie, ale Luśka patrzyła na nią jak na złodziejkę. – Kłamiesz, – wyszeptała Luśka – Jak mogłaś… – Przecież kocham babcię! – zapłakała Kasia – Przyjeżdżałam do niej, żeby pomóc! Przecież naprawdę ich nie brałam! Uparta logika była przeciwko niej. Pieniądze wypadły z jej torby. Innych podejrzanych brak. – Wszystko jasne – podsumował Artur – Szkoda, Kasiu. Po prostu mogłaś poprosić, dalibyśmy ci. Ale okradać bezbronną babcię… Nikt się po tobie tego nie spodziewał. Tego wieczoru wyrzucono Kasię z domu, jej życie legło w gruzach. Nikt jej nie słuchał. Nawet mama, gdy już nieco ostygła, prosiła rodzinę o łagodność, ale… – Nie wpuszczaj jej, Luśka – syczała ciocia Gienia przez telefon – Wyobrażasz sobie ten wstyd? Mama o niczym nie pamięta, ale gdyby wiedziała, jaką Kasią się stała… Luśka słuchała. Prawie przestała rozmawiać z córką. Gdy Kasia dzwoniła, odpowiadała oschle: jestem zajęta, później, nie teraz. Kasia próbowała walczyć. Dzwoniła do rodziny z różnych numerów, ale gdy rozpoznawali, natychmiast odkładali słuchawkę. Rozpoczęła własne śledztwo, które szybko spełzło na niczym – nikt nie chciał z nią rozmawiać, nikt nie wpuszczał jej do babci. Tylko mamę wyciągnęła na spotkanie. – Mamo, proszę, – niemal błagała Kasia – Wiem, że to brzmi jak wymówka, ale przysięgam – to nie ja! Czemu mi nie wierzysz? Mamie było najtrudniej. W końcu – córka. – Kasiu… mi samej ciężko w to uwierzyć. Ale pieniądze były u ciebie. I nie chcę już o tym mówić. Gdyby to widziała tylko ja, może jakoś byśmy zapomnieli, ale rodzina ci nie wybaczy… I mnie ciężko. Babcia tyle dla ciebie zrobiła. – Ale ja nie jestem winna! Może one wypadły wcześniej? Może z innej torebki? Może ktoś inny… – Przestań! – ucięła mama – Jesteś moją córką i chcę ci wierzyć, ale fakty! Fakty mówią, że jesteś złodziejką! Z takim oskarżeniem Luśka szybko się oddaliła, zostawiając Kasię na chłodzie. Nie pozwolili jej nawet pożegnać się z babcią… Zaczekała, aż opadnie kurz, rodzina się rozjedzie i pojechała do babcinego mieszkania, licząc, że może mieszka tam teraz mama. Ta, choć oschła, czasem jednak zgadzała się porozmawiać. Może choć dziś się uda? Ale na miejscu był Artur. Był wysoki, Kasia musiała zadrzeć głowę, by spojrzeć mu w oczy. Może dobrze, że właśnie on. – Artur, – poprosiła Kasia – Porozmawiajmy. Ostatni raz. – Och, Kasia. Wciąż chcesz ratować swoje dobre imię? Już po wszystkim – powiedział brat – Lepiej się przyznaj. Może wtedy ci wybaczą. Kasia nie zamierzała przepraszać za coś, czego nie zrobiła. – Nie. Muszę znać prawdę. Może się pomyliłeś? Może pieniądze wypadły z innej torby? Z kieszeni? Przypomnij sobie… Nagle Arturowi stwardniał wzrok. – Pomyliłem się? Kasia, jesteś aż tak naiwna? – pochylił się nad nią – Oczywiście, że wiem, że niczego nie ukradłaś. Sam ci te pieniądze włożyłem do torby. Aż jej zawirowało w głowie. – Co?… – tylko to była w stanie wykrztusić. – Tak po prostu. – Po co? – Kasia nie wierzyła. – Po co to zrobiłeś? Żeby pozbyć się konkurentki. – W spadkowych grach, siostrzyczko, wszystkie chwyty dozwolone. Babci zostało ledwie kilka miesięcy, sama widziałaś. Mieszkanie już przepisane na mamę, żeby nie było cyrków u notariusza. Ale pojawił się problem. Mama… jak wiesz… jest sentymentalna. Chciała oddać mieszkanie tobie. Kasia nic nie rozumiała. – Dlaczego? – Bo ty, kochana Kasiu, – złośliwie dodał, – codziennie przyjeżdżałaś do babci. Karmiłaś ją, sprzątałaś, czytałaś jej książeczki, których już nie rozumiała. Wnuczka idealna. Mama widziała i topniała. Uważała, że zasłużyłaś… A ja? To co – nie zasłużyłem? Więc postanowiłem z tobą konkurować. – Ja to robiłam nie dla mieszkania! – krzyknęła Kasia, a jego wyznanie dodało jej tylko bólu – Robiłam to dla babci! Kochałam ją! Prychnął. – Nie opowiadaj bajek, Kaśka. Wszyscy jesteśmy ludźmi. Chciałaś być pokrzywdzoną, kochaną wnuczką, by wszystko dostać. A ja cię przechytrzyłem. 1:1. Kasia nie odpowiadała, więc podsumował sam: – A teraz, – dokończył Artur, – jesteś złodziejką. Mama się ode mnie nie odwróci, bo jestem wzorowym synem. Ty – stracona córka. Mieszkanie jest moje, bo nie możesz wejść nawet do klatki bez awantury. – Ale z ciebie… szumowina – powiedziała Kasia. – Każdy gra jak potrafi. No, pa, siostrzyczko. Spadek przyjęty. Otworzył drzwi. Kasia nie drgnęła. Przydałoby się jej mieszkanie. Wynajem drogi, kupno niemożliwe. Ale naprawdę kochała babcię. Pamiętała, jak babcia Teresa, nawet w otępieniu, pogłaskała ją kiedyś po policzku i powiedziała: „Dziękuję, że przyszłaś, kochanie. Jesteś jak mój Piotruś”. A teraz, by oczyścić swoje imię, musiałaby udowodnić, że Artur kłamie. Jak? Nie da się. Wyszła z domu, zamknęła drzwi. Wiedziała, że za rok nikt nie będzie pamiętać, że nigdy nie była złym człowiekiem. Wszyscy zapamiętają tylko jedno: Kasia okradła umierającą babcię. Artur już wygrał. I świętował.

Wszystkie chwyty dozwolone

Rodzina zjechała się w komplecie. Pretekst był, jak zwykle, materialny, choć udawano, że to tylko zwykła, rodzinna kolacja. Lidia, córka babci Teresy i matka Martyny i Tymka, przebierała nerwowo w rękach serwetki babci, w które staruszka owijała pieniądze… Babcia swoimi oszczędnościami już dawno nie mogła zarządzać, niczego nie pamiętała, nikogo nie poznawała, ale Lidia, z przyzwyczajenia, dalej chowała jej emeryturę w te same chustki.

No i znowu zginęły. Dziesięć tysięcy złotych, jak nic! Przecież nie mogłam się pomylić lamentowała Lidia do rodziny. Sama liczyłam! Gdzie to znika? Mamo, pamiętasz ile tam było?

Babcia Teresa odwróciła się ale nie do córki, tylko do portretu zmarłego męża.

Och, Piotruś… Jak tu ładnie… spojrzała na wnuczkę Żanetę. A ty, wnuczko, nie jedz moich cukierków. One dla gości… A gdzie Tymo? W szkole?

Lidia zawinęła kolejne banknoty. Matka i tak na pewno nie pamiętała, ile tam było pieniędzy. Ale Lidia była przekonana ktoś kradnie! To absurdalne, przecież do domu przychodzą tylko swoi, a jednak… Ktoś wynosi pieniądze! I to komu? Starej babci…

Przyjechał Tymek, o którym właśnie przed chwilą babcia wspominała.

Co tu tak siedzicie, jakby po pogrzebie? zapytał, chowając kluczyki do auta.

Lidia, jego matka, zaszlochała:

Tymku, nieszczęście! Znowu ukradli babci kasę Od miesięcy chowam tu jej emeryturę, w tej szafce. Ktoś musi kraść!

Tymek rozejrzał się ironicznie po rodzinie. Jego mama była naiwna ufała wszystkim, on nikomu.

Znikają? zmrużył oczy. Wiem, gdzie znikają!

Podszedł do przedpokoju i przyniósł pasiastą torbę Martyny. Zanim Martyna zdołała zareagować, Tymek rozpiął zamek i wysypał wszystko na stół, nie zważając na oburzone protesty matki.

Wysypały się pomadka, klucze, lusterko i plik pieniędzy.

Mnóstwo pieniędzy.

Pogniecionych, ale rozpoznawalnych stuzłotówek i pięćsetek. Razem pięć tysięcy złotych.

Proszę bardzo! triumfował Tymek, podnosząc jeden banknot. Idąc przed chwilą, torba jej spadła, podniosłem, a tam… Pięćsetki! Takie znajome pięćsetki!

Ciotka Grażyna, która akurat jadła sałatkę, o mało się nie udławiła.

Na każdym banknocie, jeśli się dobrze przyjrzeć, był ledwie widoczny ślad niebieskiego długopisu cienka linia.

Pamiętacie? mówił Tymek dalej Ten moment, gdy miesiąc temu, gdy mama liczyła pieniądze, Jaś przejechał długopisem po banknotach? To właśnie te pięćsetki od babci.

Wszyscy spojrzeli na Martynę.

Martyna, która przez cały czas siedziała spokojnie, nagle aż drgnęła.

Tymek, co ty wyprawiasz?

Ja? oburzył się. Ja nic! Torba spadła, podniosłem, widzę znajome pieniądze! Naprawdę, bardzo znajome!

Martyna zrozumiała, że nie ma co atakować Tymka, musi się bronić.

To nie ja! wykrzyknęła, uderzając o stół.

Nawet babcia odwróciła się na ten hałas.

Czemu hałasujecie? spytała babcia Teresa. Gdzie moje kapcie?

Wszyscy wstrzymali oddech.

Martynko, córeczko odezwała się Lidia, wstając Jak mogłaś? Dlaczego? Przecież pracujesz, jeszcze ci pomagam Jak można kraść babci?

Mamo, przysięgam, to nie ja! Niczego nie brałam!

A kto? przeszyła ją wzrokiem Tymek. Martyna, tylko ty kręcisz się cały czas koło babci, choćby na własne słowa brałaś opiekę nad nią. Mama by tego nigdy nie zrobiła. Zostajesz tylko ty.

Martyna cofnęła się, jakby się bali, że dostanie po głowie.

Przysięgam, niczego nie dotykałam!

Spojrzała na matkę z nadzieją, że jej uwierzy, ale Lidia patrzyła na córkę, jak na kogoś obcego.

Kłamiesz wyszeptała Lidia. Jak mogłaś

Ja kochałam babcię! zapłakała Martyna. To dla niej tu przyjeżdżałam! Naprawdę nie zabrałam tych pieniędzy!

Ale nieubłagana logika wszystko wskazywała na nią. Pieniądze były w jej torbie. Nie było innych podejrzanych.

Temat zamknięty podsumował Tymek. Szkoda, Martynko. Wielka szkoda. Wystarczyłoby poprosić, a babcia zawsze by ci dała. Ale okraść bezbronną staruszkę Nikt się tego po tobie nie spodziewał.

Tego wieczoru Martynę wyrzucili za drzwi, a jej życie wywróciło się do góry nogami. Nikt nie chciał jej słuchać. Matka, po pierwszej złości, jeszcze próbowała namawiać krewnych na wyrozumiałość, ale

Niech nie przyjeżdża, Lidia syczała ciotka Grażyna przez telefon, kiedy matka próbowała rozmawiać. Wyobrażasz sobie taki wstyd? Babcia może nic już nie pamięta, ale jakby się dowiedziała, na kogo wyrosła Martyna…

Lidia słuchała. Coraz rzadziej rozmawiała z córką. Kiedy Martyna dzwoniła, matka rzucała zdawkowe zajęta, później, nie teraz.

Martyna starała się walczyć. Dzwoniła do krewnych z różnych numerów, lecz gdy rozpoznawali jej głos, rozłączali się natychmiast. Zaczęła własne śledztwo, ale szybko je zakończyła nikt już nie chciał z nią rozmawiać ani wpuścić jej do mieszkania babci.

Udało się namówić na spotkanie tylko matkę.

Mamo, proszę prawie błagała Martyna. Wiem, brzmi jak wymówka, ale przysięgam to nie ja! Czemu mi nie wierzysz?

Matka miała trudniej niż inni w końcu córka.

Martynko… mnie samej jest ciężko. Tyle że pieniądze były u ciebie. Nie roztrząsajmy tego. Nawet gdybym wierzyła, rodzina i tak ci nie wybaczy… I mi też ciężko. Babcia tyle dla ciebie zrobiła.

Ale to nie moja wina! Może wcześniej wypadały? Może były w innej torbie? Może ktoś inny

Przestań! przerwała matka. Jesteś moją córką, chcę wierzyć, ale fakty są faktami! Fakty mówią, że ukradłaś!

Z tą oskarżającą deklaracją Lidia szybko odeszła, zostawiając Martynę samą na chłodzie.

Nawet nie pozwolili jej pożegnać się z babcią

Czekała, aż wszystko ucichnie, aż rodzina się rozjedzie, i pojechała do mieszkania babci, mając nadzieję, że spotka tam mamę. Matka, choć surowa, czasem dawała się przekonać do rozmowy. Może tym razem uda się dotrzeć?

Otworzył jej jednak Tymek.

Był wysoki, musiała zadrzeć głowę, by spojrzeć mu w oczy. Może nawet lepiej, że to właśnie on.

Tymek zwróciła się do niego Proszę, możemy ostatni raz porozmawiać?

Cóż, Martynka, ciągle chcesz ratować swoje dobre imię? Już nie masz czego ratować powiedział brat. Lepiej się przyznaj, może ci wybaczą.

Ale Martyna nie zamierzała przepraszać za coś, czego nie zrobiła.

Nie. Chcę znać prawdę. Może się pomyliłeś wtedy? Może pieniądze wypadły z innej torby? Przypomnij sobie…

Nagle jego spojrzenie stwardniało.

Pomyliłem się? Serio, Martyna, jesteś taka naiwna? pochylił się nad nią Doskonale wiem, że ich nie ukradłaś. Ja sam ci je wrzuciłem do torby.

Ciemność przed oczami.

Co? tylko to potrafiła wykrztusić.

Tak po prostu.

Dlaczego? Martyna nie mogła uwierzyć. Po co to zrobiłeś?

Pozbyć się konkurencji.

W walce o spadek, siostrzyczko, wszystkie chwyty dozwolone. Babci zostało wtedy z pół roku, widziałaś sama. Mieszkanie było już przepisane na mamę, żeby nie było problemów z notariuszem. I wtedy pojawił się problem. Mama, jak wiesz, jest sentymentalna. Chciała mieszkanie oddać tobie.

Martyna gubiła się w tym wszystkim.

Ale dlaczego?

Bo, Martynko kochana, ciągnął kpiąco codziennie przyjeżdżałaś do babci. Karmiłaś ją, sprzątałaś, czytałaś książeczki, których już nie rozumiała. Wnusia idealna. Mama to widziała i rozczulała się. Myślała, że zasłużyłaś. A ja? Ja nie zasłużyłem? Więc postanowiłem z tobą zawalczyć.

Ale ja robiłam to nie dla mieszkania! krzyknęła Martyna, której przyznanie się brata tylko sprawiło większy ból. Robiłam to dla babci! Kochałam ją!

On prychnął.

Nie opowiadaj bajek, Martynka. Każdy coś chce. Ty chciałaś udawać biedną sierotkę, taką troskliwą wnusię, żeby wszystko przypadło tobie. No i cię wyprzedziłem. 1:0 dla mnie.

Kiedy Martyna milczała, sam podsumował.

Teraz dokończył jesteś złodziejką. Mama odwróci się od ciebie, bo ja jestem idealnym synem. Ty stracona córka. A mieszkanie, rzecz oczywista, moje. Bo ty nie wejdziesz tu już nawet za próg bez awantury.

Jaki ty jesteś szepnęła Martyna.

Jaki jestem, taki jestem. No, trzymaj się, siostrzyczko. Spadek przyjęty.

Otworzył drzwi.

Martyna stała bez ruchu. Przydałoby jej się to mieszkanie. Wynajmowanie kosztuje majątek, a na kupno nie miała szans. Ale naprawdę kochała babcię. Pamiętała, jak babcia Teresa, nawet pogrążona w niepamięci, pewnego dnia pogłaskała ją po policzku i powiedziała: Dobrze, że przyszłaś, moja dziewczynko. Zupełnie jak mój Piotruś.

Teraz, by odzyskać dobre imię, musiałaby jakoś udowodnić, że Tymek kłamał. Ale jak?

Nie miała żadnych szans.

Wyszła, zamknęła za sobą drzwi. Wiedziała, że za rok nikt już nawet nie wspomni, jaka była naprawdę. Wszyscy zapamiętają tylko jedno: Martyna ukradła oszczędności umierającej babci.

Tymek już wygrał. I świętował to zwycięstwo.