15 listopada, poniedziałek
Dzisiaj po raz pierwszy wszedłem do warszawskiego schroniska dla zwierząt. Nie ma tam osobnych pomieszczeń wszystko mieści się w jednej wielkiej, hałaśliwej hali. Po lewej stronie, wzdłuż ceglanej ściany, stoją klatki z kotami, po prawej klatki dla psów. Pracownicy wciąż krążą wokół: jedni niosą torby z karmą, inni czyste szmatki, a jeszcze inni wózki z wodą, by napełnić poidełka.
Wśród gości zauważyłem cichą, niepozorną rodzinę szczupłą mamę, szczupłego tatę i ich smukłe dziecko które powoli przechadzali się od klatki do klatki, z zainteresowaniem przyglądając się mieszkańcom. Młoda para szeptała przy klatkach z kotami, a starszy pan z laską leniwie spacerował wzdłuż klatek dla psów. Ja, dopiero co przekroczywszy próg, byłem przytłoczony zapachami, hałasem i mnóstwem zwierząt.
W pierwszej klatce siedziała Bela maleńka kundelka z szalonym ogonkiem. Nie zwracała uwagi na ludzi, zdeterminowanie gryząc gumową kaczkę. Tuż obok niej znajdowała się klatka z Rafikiem czarnym, jak kruk, psem o zmęczonych oczach. Przy niej, skulona w jasnym puchowym płaszczu, stała Bogumiła i cicho rozmawiała z psem, starając się go załagodzić.
Po lewej stronie rozciągała się prawdziwa wystawa kotów wszystkie rasy, kolory i rozmiary. Na różowej poduszce drzemała Sonia, biała i smukła. Od czasu do czasu podnosiła żółte oko, przyglądając się przechodniom. Obok niej, na drutach, zwisał Kacper czarno-rdzawy kociak z ogromną głową, przypominający bohatera kreskówki. Cicho piszczał, tarzał się na plecy, potem majestatycznie stąpał po kącie swojej klatki, gdzie stały miseczki z wodą i karmą. Gdy tylko zauważył mój krok, od razu zwrócił się w moją stronę i pobiegł do mnie.
Jesteś zabawny mruknąłem, wprowadzając palec przez druty i drapiąc Kacpra za uszkiem. Kacper, zamknięty w swoim świecie, mruczał z zadowolenia i lekko przygryzał mój palec, jakby się bawił.
Mamo, patrz, jaki śmieszny szepnął chudy chłopiec, podbiegając do klatki. Jego rodzice spojrzeli na siebie, po czym jednocześnie pokręcili głowami.
Jest taki mały, Michałku odparła matka. Michał, mamrocząc coś niezrozumiałego, skinął głową i, rzucając na Kacpra pobłażliwe spojrzenie, ruszył dalej. Zrozumiałem, że rodzice wolą psa niż kota, więc starali się odciągnąć syna od kocich klatek. Kacper nie miał nic przeciwko temu głośno mruczał, ocierał się o mój palec lewą i prawą stroną, a nawet próbował podrapać zęby, wywołując kolejny uśmiech.
Obróciłem się i zauważyłem chudego Michała, który stał przy ostatniej klatce, w ciemnym rogu schroniska.
A może tego? zapytałem, wskazując na wielkiego, pięknego psa.
O nie! odrzekła natychmiast jego matka, kręcąc głową. Chodźmy lepiej obejrzeć psy. A ten ten stary.
Stary, mały pomruczał Michał, wzdychając, po czym podążył za rodzicami w stronę psich klatek. Jego wzdychanie szybko zamieniło się w śmiech, kiedy dotarł do ulubieńca całego schroniska małego misia o imieniu Masiu. Ten niezdarnie przewracał się w swojej klatce, liżąc palce, którymi ludzie chcieli go pogłaskać. Nawet starszy pan z uśmiechem przyglądał się puchatemu miśkowi, który drapał w kącie miękką zabawkę. To jednak nie było to, co najbardziej ciekawiło mnie w ciemnym rogu.
Zostawiłem Kacpra i podszedłem do ostatniej klatki. Głębokim oddechem wciągnąłem zapach i zobaczyłem na szarym kocyku leżącego starego kota. Zwykły, jakich wielu w ogrodach, ale z dignitą szlachecką, której czas już powoli dobiegał końca. Nie skakał, nie miauczał, nie szukał uwagi. Po prostu leżał, patrząc w pustkę szarą zasłoną w oczach, ledwie mrucząc. Gdy podszedłem, nagle zamilkł, wciągnął nos w powietrze i niemal ludzko westchnął. Położył głowę na chudych łapkach i zamknął oczy.
To Aramis, nasz stary zażartowałem, słysząc w tle wesoły, męski głos. Odwróciłem się i ujrzałem pracownika Bartek, piegowatego chłopaka z identyfikatorem Bartek.
Co z nim? zapytałem cicho, starając się nie zakłócić spokoju kota.
Nic. Po prostu stary odpowiedział, otwierając klatkę i dosypując jedzenie. Aramis, wciągając nos, powoli wstał z koca i niezdarnie wpadł w druty, zanim dotarł do miseczki. Bartek, z nutą wstydu, dodał: Jest ślepy, nic nie widzi. Nasz stary.
Jak przetrwał na ulicy? zapytałem, zwracając się do chłopaka.
Nie jest uliczny roześmiał się, potrząsając nosem. Właściciele oddali go tutaj, bo nie mieli czasu, a Aramis potrzebuje uwagi. Leczyliśmy go, ale po co komu stary kot? Nawet dyrektorka Ania, widząc go, od razu powiedziała: Nikt go nie zabierze.
Racja, biorą młodsze i spokojniejsze przyznałem.
Oprócz Dasi, skinął Bartek w stronę klatki z czarnym psem i dziewczyną przy nim. Dante jest uparty, więc ona próbuje go zaprzyjaźnić.
Czyli? zapytałem.
Powoli. Psy nie lubią kontaktu, a Dante właśnie taki. Podobnie Aramis westchnął. Kiedy przywieziono go, tydzień nie jadł. Czekał, aż go ktoś zabierze. Gdy ktoś wchodzi, najpierw wącha powietrze i macha ogonem, a potem, gdy zobaczy, że nie jest to dla niego, znów się przytula i smuci.
Dlatego go schowaliście w kącie? Żeby nie denerwować? dopytałem. Bartek przytaknął i zmarszczył usta.
Tak. Żałuję go. Co chwilę wstaje z nadzieją, a potem pada wyczerpany i śpi prawie do wieczora. Najprawdopodobniej właśnie tu skończy się jego życie. Kto potrzebuje ślepego, starego kota? A wy, który zwierzak wam się podoba? Może podpowiem? zapytał, wskazując na moją rękę przy klatce z Kacprem.
Tak, zabawny. Mały diabełek uśmiechnąłem się, wspominając dużego Kacpra.
Dopiero co przyszedł. Dzieci na ulicy go znaleźły i przyniosły. Pewnie jakaś kotka go wykluła, a on się zgubił. Na szczęście psy go nie odkryły od razu. Kacper jest mały, ludzie wolą brać starsze zwierzęta. Nie martwcie się, zaszczepiliśmy go, pozbyliśmy od pcheł. Ania nauczyła go korzystać z kuwety. Nie będzie robił szkód dodał, patrząc mi w oczy. Więc, bierzesz Kacpra do domu?
Wiesz co tak, biorę odrzekłem, spoglądając na śpiącego Aramisa. Czy mogę zabrać go razem z Kacprem?
Serio? zdziwił się Bartek. Po chwili zamyślił się, po czym pokręcił głową. U nas można wziąć tylko jednego pupila. Poczekaj, zapytam dyrektorkę.
Zgodziłem się i pożegnałem pracownika, odwracając się do Aramisa, który jakby rozumiał moje słowa.
Cześć, przyjacielu. Pójdziesz ze mną? Nie jestem twoim właścicielem, ale mogę obiecać jedno: jedzenie, woda i wielki, puchaty przyjaciel, który będzie cię drapał po ogonie
Nie zdążyłem dokończyć, bo Aramis wstał, wciągnął nos w powietrze i podszedł do otwartej drzwiczki, którą Bartek zostawił otwartą, biegnąc za dyrektorką. Położyłem mu rękę, a kot delikatnie ją powąchał, potem przylepił się policzkiem do palców i cichutko mruknął.
Wygląda na to, że tak? uśmiechnąłem się, głaszcząc go za uchem.
Ania powiedziała, że można podbiegł Bartek, widząc, jak głaszczę starego kota, i sam się uśmiechnął. Wygląda na to, że znaleźliśmy wspólny język.
A po co go zabierać? wzruszyłem ramionami. Dwie starsze kawalerki, duży apartament i mały, puchaty przyjaciel.
Szczerze mówiąc, nie będzie z nami długo zapytał cicho, spoglądając na Aramisa. Dlaczego więc go zabierasz?
Bo odchodzenie na tęczę trzeba tam, gdzie się kocha. Nie w zimnym schronisku, gdzie każde otwarcie drzwi łamie serce odpowiedziałem. Mały mechanizm w sercu Aramisa przybrał się do mruczenia, jakby potwierdzając moje słowa.
Załatwię papierkową robotę przytaknął Bartek i zniknął w zapleczu, zostawiając mnie samego ze starym kotem. Przez resztę czasu milczeliśmy. Gładziłem go po uchu, a Aramis mruknął, patrząc mi prosto w duszę szarymi, zasłoniętymi oczami.
*****
Wieczorem, leżąc na kanapie, oglądałem telewizję, a na mojej klatce serca przytulił się mały, szalony kociak Kacper. Jego futro wciąż nosiło kurz z miejsc, do których moja samotna ręka nie sięgała. Słodko chrapał, od czasu do czasu drapał mnie pazurkami.
Obok, przy mojej lewej nodze, na szarym kocu, leżał Aramis. Stary kot, zwinięty w kulkę, spał, lecz jego łapka spoczywała na moim udzie, jakby bał się, że zniknę tak jak jego dawni opiekunowie. Gdy tylko się poruszyłem, Aramis natychmiast podnosił głowę i wąchał powietrze. Uspokajał się jedynie, gdy głaskałem go po głowie i mówiłem, że jestem blisko.
Kiedy wstawałem, by zrobić herbatę, Aramis niezdarnie wpadał w rogi, podążając za mną, a za nim, jak mały ogon, biegł Kacper. Po jakimś czasie nauczył się nie potykać i samodzielnie wracał do kuchni, gdzie czekały jego miseczki.
Gdy wychodziłem do pracy, oba koty żegnały mnie. Aramis stał nieruchomo, patrząc, jak zamykam drzWszedłem w drzwi, a za mną ciche mruczenie Aramisa i ciepły podmuch Kacpra, jakby obaj przypomnieli mi, że prawdziwy dom zaczyna się tam, gdzie serce naprawdę chce być.
