Sub pătură se aflau șase pui abia născuți.
Cinci se mișcau încet, lipiți unul de altul. Al șaselea stătea separat, aproape nemișcat.
— Sorin! Vino repede! strigă Mihai. Nu atingeți clădirea!
Șeful echipei intră și rămase fără cuvinte.
— De asta nu ne lăsa cățeaua să ne apropiem.
Mama stătea în ușă, tremurând. Nu mai mârâia. Privea fix spre pui și scotea sunete scurte, disperate.
Mihai ridică puiul cel mai slab. Era rece și respira greu.
Atunci, o grindă trosni deasupra lor.
— Afară! Acoperișul cedează! strigă Sorin.
Mihai găsi o ladă veche și așeză în ea o bucată curată de pânză. Muncitorii începură să scoată puii.
Când Mihai se aplecă după ultimul, o parte a acoperișului se prăbuși în fața ușii.
Cățea se repezi la mormanul de scânduri. Săpa cu labele până când începu să sângereze.
Sorin și oamenii săi folosiră răngile pentru a ridica grinda.
Mihai ieși prin deschizătura îngustă, ținând puiul la piept.
Mama îi mirosi mâinile și îi linse degetele.
— Ai avut dreptate să nu ne lași, spuse el.
La cabinetul veterinar, puiul a fost încălzit și pus la perfuzie. Medicul nu putea promite nimic, însă după câteva ore respirația lui deveni mai regulată.
Cățea refuza să mănânce și încerca să ajungă la cutia în care erau puii.
— Nu este agresivă, explică medicul. Este doar o mamă epuizată care a făcut tot ce a putut.
Mihai rămase până seara.
A doua zi anulă demolarea. Mai întâi, echipa consolidă intrarea și amenajă un adăpost sigur în curte.
După trei săptămâni, puii erau sănătoși și alergau peste tot. Cel mai slab devenise cel mai energic.
Pentru fiecare s-a găsit o familie potrivită.
Mama a rămas cu Mihai.
El a numit-o Rona.
Șopronul a fost demolat abia după ce ultimul pui a plecat. În locul lui, Mihai a construit un mic atelier și o cușcă izolată.
Rona dormea însă pe veranda casei.
Uneori, Mihai se gândea cât de aproape fusese de o tragedie. Dacă muncitorii ar fi ignorat-o și ar fi lovit prima scândură, acoperișul s-ar fi prăbușit peste pui.
Oamenii crezuseră că o cățea fără stăpân îi împiedică să lucreze.
În realitate, ea îi învățase să privească înainte de a distruge.