Wojtek zirytowany spojrzał na zegarek — ranek dopiero się zaczynał, a już dzień był zepsuty. Zamiast walizek, biletów i wymarzonego lotu z Kasią nad morze — wracał do swojego zatłoczonego klitkowego mieszkania w starym bloku. Jak zwykle. Siostra Ania, łzy, termometr i błaganie: „No posiedź z dziećmi, nie mam się do kogo zwrócić…”.
Nie chciał. Naprawdę. Marzył, żeby być facetem na urlopie, z kobietą, z drinkiem w ręce. A zamiast tego — dwójka wrzeszczących siostrzeńców, plecak pełen zabawek i zapach papierosów od sąsiadki, która otworzyła drzwi i aż usta otworzyła:
— Wojtek, co to za maluchy z tobą? Ożeniłeś się?
Ola — sąsiadka z dołu. Ruda, żywiołowa, z oczami jak u liska. Dwa razy zalewał jej mieszkanie, zanim właściciele nie wymienili kranu. Jej matka — dobra kobieta, nie zażądała nawet grosza, a sama Ola od tamtej pory ciągle mu mrugała. Choć Wojtkowi wydawało się, że jeszcze do szkoły chodzi.
— Co ty, wagarujesz? Mamie powiem! — prychnął, patrząc, jak Ola się rumieni.
— Już skończyłam szkołę policealną! Szukam pracy! — odparła, zarzucając plecak na ramię.
— No tak, wyglądasz jak typowa łobuziara. Chociaż w lustrze się obejrzyj!
Roześmieli się, Ola wślizgnęła się do środka, a Wojtek poszedł po samochód — starym, ale swoim, kupionym na kredyt. Kasia oczywiście skrzywiła nos: „Mogłeś coś lepszego znaleźć”. Ale on był z niego dumny. Był uparty. Będzie miał wszystko — mieszkanie, auto, status i Kasię.
Ale nie dziś.
Dziś — korki, spocone siedzenia, wrzeszczące dzieci na tylnym fotelu i siostra w łzach:
— Wybacz, Wojtek, naprawdę, nie mam do kogo się zwrócić…
Ania leżała w szpitalu, ich matka też rozchorowała się ze stresu. A ich ojciec… Cóż, Marek był tylko na papierze. Pić, imprezować, znikać — to potrafił najlepiej.
Dzieci obwiesiły mu się na szyi: „Wujku Wojtku!”. Przytulił je, obiecał lody i zawiózł do swego wynajętego kawalerka.
Ola znów wpadła mu w drzwi w klatce.
— To wszystko twoje? — szeroko otworzyła oczy.
— Tak, znalazłem na przystanku — zaśmiał się. — Odwróciłem się na chwilę, a tu się przykleiły.
Dzieci się zaśmiały, a Ola zmieszała się. Więc poprawił się:
— Żartuję. To siostrzeńcy. Siostra w szpitalu, ja się nimi zajmuję.
W mieszkaniu dzieci od razu zrobiły chaos. Wojtek robił im jajecznicę, potem zabrał do parku, kupił hot-dogi i baloniki. Były zachwycone. Ale trzeciego dnia zaczęły marudzić: Julka skarżyła się na gardło, Kacper — na brzuch. Płacz, łzy, „chcemy do mamy”…
Zapukano do drzwi. Wojtek otworzył — Ola.
— Słyszałam, że płaczą… Może pomogę? Skończyłam szkołę pielęgniarską.
Weszła, przyniosła swoje stare zabawki, cicho ułożyła dzieci, owinęła Julce gardło szalikiem, pogłaskała Kacpra po brzuchu. A on, nie zdążywszy nawet podziękować, zasnął w jej ramionach.
— Chodź do kuchni, zrobię ci chociaż kanapki — mruknął Wojtek, zamykając drzwi do pokoju.
Siedzieli w kuchni. Ola, popijając herbatę, spytała:
— A twoja… kiedy zabierze dzieci?
— Moja? Co ty! To siostra. Własnych nie mam. I póki co nie planuję.
Ola się uśmiechnęła, a on zrozumiał — jest prawdziwa. Przytulna. Ciepła. Nie jak Kasia, nie jak nikt przed nią.
Ola została jeszcze na dzień. Potem na dwa. A potem — na zawsze. Razem chodzili z dziećmi na spacery, gotowali, śmiali się. I w parku, gdy sprzedawczyni baloników powiedziała: „Ależ macie piękną rodzinę!” — Wojtka ścisnęło w piersi. Spojrzał na Olę, na dzieci, i nie chciał, żeby to się skończyło.
Kasia zadzwoniła po tygodniu. Jej głos był lodowaty:
— Gdzie ty jesteś? Ani słychu, ani dychu. Wszystko z tobą jasne.
I jedyne, co poczuł — to nic.
Gdy Anię wypisali, siostrzeńcy błagali:
— Wujku Wojtku, możemy z Olą zostać? A ty ją kochasz?
Julka, nie czekając na odpowiedź, oznajmiła:
— Wiem, że kochasz. I ona ciebie. My będziemy trzymać welon na weselu.
Ola się zaczerwieniła, zawstydzona, głaskała dzieci po głowach, a Wojtek spojrzał w lustro i pomyślał: „Boże, dziękuję Ci za tę rudą dziewczynę z dołu”.
I gdy podjechali pod blok, Ania wyszła z mamą, zobaczyła Olę — i aż klasnęła w dłonie:
— No w końcu sobie kogoś znalazłeś! Jaka śliczna dziewczyna! Olu? Witaj w rodzinie!
Wojtek tylko się uśmiechnął.
Wracali w ciszy. A potem Ola nagle powiedziała:
— Masz taki przytulny samochód. I w ogóle… z tobą czuję się bezpiecznie.
A on po prostu spytał:
— Może jutro razem do parku? I obiad u mnie, zupa twoja została — bez ciebie nawet jeść nie smakuje.
Po trzech miesiącach wzięli ślub.
Czasem los daje szczęście tam, gdzie się go nie spodziewasz. Czasem mieszka piętro niżej. Rude, z plecakiem, z dobrymi rękami, w których nawet dziecięce łzy milkną.
I Wojtek wiedział: to jego rodzina. Na zawsze.
