Myśl, co mówisz! To przecież twój brat! woła ciotka, a ona podaje ci lekką klapsę po głowie. Nie boli, ale aż łka serce. Mama kiwa ponownie głową, z wyrzutem:
Byłeś też mały, potrzebowałeś troski i miłości. A wszystko to miałaś.
Kacper czuje się trochę zawstydzony, choć ledwo. Z czasem zaczyna rozumieć, że w tym mieszkaniu jest jak mebel.
Do piątego roku Kacper żyje w miarę szczęśliwie, a potem tata nagle znika, a mama, Ania Kowalska, staje się smutna i czasami płacze. Kacper nie odważa się zapytać ją, gdzie jest ojciec, tylko wie, że rodzice się rozwiedli.
Kolejne dwa lata Ania pracuje na dwa etaty, jest wyczerpana, rzadko się uśmiecha i wydaje się nieszczęśliwa. Chciałby jej pomóc, ale nie wie jak.
Najważniejsza pomoc to zachowywać się dobrze mówi babcia, odwracając się i cicho dorzuca: Nie przyzwoj się ojcu, bo nie wróci.
Kacper słucha się babci i mamy, nie kaprysi, idzie do szkoły, pilnie się uczy. Kiedy mama nagle staje się wesoła, piękniejsza i nawet młodsza, Kacper sądzi, że to jego zasługa. Myli się.
Ania rozkwita po spotkaniu z Andrzejem Łukaszem. Niedługo biorą ślub i Andrzej wprowadza się pod ich dach.
To jest wujek Andrzej, synku mówi mama. Będzie twoim tatą.
No nie, Aniu macha nowy ojczym. Jaki mam być tatą? Choć, nie szkodzi.
Kacper nie lubi tego pewnego siebie faceta, który rządzi w mieszkaniu jak w własnym domu, wprowadza własne zasady, a mama patrzy na niego błyszczącymi oczami i przytakuje. Kto to lubi? Kacper próbuje zbuntować się, odmawia posłuszeństwa Andrzejowi, ale widząc, jak mama się smuci, cichnie. Babcia doradza: Twoja matka wreszcie odpocznie od dwóch prac, a Andrzej nie złoto, ale pracowity, trzeźwy człowiek.
Kacper godzi się i troje żyje dość spoko, pojawia się Jaśek, wspólny synek mamy i ojczyma. Kacper patrzy na tego czerwonego, zmarszczonego, piszczącego jak kociak przybysza. Pewnego dnia pyta: po co to wszystko? Andrzej znów podaje mu klapsa:
Myśl, co mówisz! To przecież twój brat!
Znowu bolało, choć nie fizycznie, a mama przewraca głową:
Byłeś mały i potrzebowałeś miłości. Miałeś ją.
Kacper czuje lekki wstyd. Z czasem rozumie, że jest w domu jak stary stołek, który ktoś zabrał przy przeprowadzce z kamienicy do nowego bloku. Ludzie omijają go, a kiedy się potkną, patrzą tylko na chwilę. Nie chce go wyrzucić jest solidny i pełen wspomnień.
Kacper ma bujną wyobraźnię, sam się zajmuje książkami, marzy o zostaniu psychologiem, ale szybko przestaje czytać, bo musi pomagać mamie w domu, gdy Andrzej ciągle jest w pracy. Liczy na uwagę mamy, lecz ona jest pochłonięta młodszym synem i mężem, o Kacprze myśli dopiero w kolejności. Babcia stara się okazać miłość, ale umiera, gdy Kacprowi dopada trzynastka. Wtedy prawdziwie się buntuje.
Nie przyjechałem tu sprzątać i opiekować się dzieckiem! wykrzykuje do rodziców. Zajmijcie się swoim Jaśkiem!
Kacperku, co ty? zdziwiła się matka. To twój brat, ma cztery latka, jak możesz tak?
Andrzej jęczy: Wychowaliśmy cię na własny użytek, nie ma wdzięczności. Kacper podnosi głos:
Nie jesteś dla mnie nikim! Mamo, powiedz mu!
Synu, tak nie wolno
Gdzie jest mój prawdziwy ojciec? Czemu o nim nic nie mówisz?!
Wtedy w domu rozbrzmiewa krzyk, łzy matki i w końcu przestają prosić Kacpra o pomoc przy Jaśku. Nic więc nie dowiaduje się o ojcu. Ten pojawia się dopiero, gdy Kacper studiuje w technikum elektrycznym.
Wysoki, chudy mężczyzna w zwykłym garniturze podchodzi, gdy Kacper wychodzi z kolegami.
Musimy porozmawiać patrzy prosto w twarz nastolatka.
Kto pan? pyta Kacper, ale mężczyzna się przedstawia:
Nazywam się Walerian Jankowski, jestem twoim ojcem. bez ceregieli mówi.
Kacper, mimo że z początku się broni, w końcu słucha. Walerian opowiada, jak dawno temu trafił do więzienia za napad, wyszedł przedterminowo, założył mały warsztat samochodowy.
Chciałem przyjść od razu, ale bałem się, że będziesz patrzeć na mnie jako na przestępcę. Teraz zarabiam, więc nie będziesz się wstydzić.
Kacper, choć podniesiony, nie okazuje zbyt wiele. Siadają w pobliskiej kawiarni, Walerian tłumaczy, że po latach w więzieniu się odnalazł, że ma pieniądze i że nie musi się już wstydzić.
Nie mów nigdy nigdy wzdycha ojciec. A matkę nie obwiniaj.
Rozmawiają długo, umawiają się na regularne spotkania. Kacper czuje, że wreszcie ma przy sobie kogoś bliskiego ojca, który go kocha i wspiera. Matka zauważa jego uśmiech i pyta, co się stało. Kacper nie chce jej zdradzać, ale wykrzykuje:
Mam teraz ojca, więc wszystko w porządku!
Gdzie on się wziął? Przecież go wykluczyłam! krzyczy Ania. Myślałam, że nigdy nie wróci.
Walerian tłumaczy, że jest czystym człowiekiem i kocha chłopca, a Ania wzywa go ojcemzbrodniarzem. Kacper odrzuca jej groźby, mówiąc:
Nie martw się, mam już swojego.
Kłócą się długo, w domu wybucha histeria, ale Kacper już nie przejmuje się tak bardzo. Andrzej wtrąca się na koniec, chwaląc matkę, lecz nie karci pasierba. Może liczył, że Kacper odejdzie i nie będzie mu dokuczał.
Walerian tłumaczy, że by odzyskać pełne prawa rodzicielskie, musi przejść proces. Kacper ma jeszcze półtora roku do pełnoletności, więc zostaje przy matce. Po skończeniu technikum wyprowadza się do ojca, ale po kilku miesiącach, mając dziewiętnaście lat, Walerian umiera na chorobę, której nie chciał zdradzić synowi. W testamencie zostawia mu mieszkanie, kilka milionów złotych i warsztat samochodowy.
Kacper płacze, ale później osiedla się wygodnie, ma pieniądze i pracę. Po kilku latach Ania dzwoni, prosząc o spotkanie.
Wiem, że jesteś już zamożny zaczyna łasliwie.
Nie jestem milionerem, ale nie jestem biedny odpowiada Kacper, nie wiedząc, dokąd zmierza rozmowa.
Andrzej stracił pracę, nie może jej znaleźć, a Jaśek wkrótce idzie na studia, potrzebuje korepetycji i pieniędzy
Kacper odczuwa współczucie, ale Ania naciska:
Synu, pomożesz nam? Masz pieniądze, bo to były pieniądze mojego męża, który cię zniszczył. Czy nie zasługuję na choć trochę odszkodowania? W końcu to ja cię wychowałam.
Nie mówię nic, że to pieniądze mojego ojca, którego nienawidziłaś. nie może powstrzymać się Kacper.
To chyba jakaś rekompensata? dodaje Ania, rozpaczą w głosie.
Kacper wstaje nagle, patrzy matce w oczy i mówi:
Dość! Jeśli mnie wzywasz, żegnaj. Nie jestem zobowiązany do niczego.
Wychodzi, nie zwracając uwagi na łzy matki. Nie ma już nic do oddania. Jego decyzja pozostaje niezmienna.
