Pamiętam, jak pewnego zimowego popołudnia w naszej małej wiosce pod Krakowem rozbrzmiało radosne O, synu mój przyjechał! zawołała Eufemia, gdy zobaczyła w progu swego domu Nikolaja.
Nikolaj zaciskał kapelusz przy drzwiach i przywitał się: Witaj, mamo. Nie przyszedłem sam. zawahał się, po czym popchnął naprzód chudego chłopca w okularach, z plecakiem na ramionach.
O Boże, wnuczek mi przywiódł! To to Jacek czy Paweł? Bez okularów nie rozpoznaję, mruknął Nikolaj, siadając na krześle.
Załóż mu natychmiast czapkę. To Waszek, mój nieślubny syn. Pamiętasz, jak z Zofią rozstaliśmy się na rok? Wtedy spotkałem Władysława i tak się ziściło. Narodził się i ja go jako ojciec przyjąłem, westchnął, a Eufemia go zadrwiła:
Co ten gawędzisz przy dziecku? Niech nie wie o twoim burzliwym życiu. Waszko, idź do salonu i obejrzyj telewizję, a my z ojcem się zajmiemy.
Chłopiec milcząco odszedł do pokoju. Eufemia szeptem dopytała: A Zofia coś o nim wie? odpowiedziała, że nie lubiła męża syna, była kłótliwa i złośliwa.
Nikolaj drgnął: Co ty, matko? Gdyby się dowiedziała, dawno by mnie wyrzuciła z domu na gołe pięty. Lecz żałuję, bo budowałem go własnymi rękami od fundamentu.
Eufemia westchnęła: Jesteś naprawdę nieporadny. Nie mężczyzna, a łobuz. Pod butem Zofii przez całe życie. A jak ci się udało mieć na boku syna, to już niemal cud. Po co mi go przywiosłeś? Zofia się o nim dowie, a nam nie będzie dobrze.
Nikolaj, nerwowo, wyjaśniał: Władysław, ta zła kobieta, chciała wyjść za mąż, wyjechała na południe z nowym kochankiem na miesiąc. Dzwoniła do mnie i mówiła, że zabierze syna, gdziekolwiek zechcę. Powiedziałem jej, że straciła rozum, bo mam żonę, a ona nas razem wykluczy. Odpowiedziała, że jeśli nie pójdziemy na spokojnie, zrobi to inaczej. Dała mi akt urodzenia dziecka i kazała się wykazać. To była moja koniec. Władysław ledwie mi wybaczyła, pół roku nie rozmawialiśmy. Postanowiłem, niech zostanie u ciebie miesiąc, potem przyjadę i zabiorę, mruknął, nie podnosząc wzroku na matkę.
Eufemia pokręciła głową: Taki był w dzieciństwie, taki już pozostał. Coby nie zrobił, niech matka pomoże. Dobrze, zostaw go tutaj. Tylko czy naprawdę jest naszym dzieckiem? zawahała się.
Nikolaj machnął ręką: Mój, nie wątpić. Władysław też nie jest cukrem, ale wierna staruszka.
Oboje zamilkli. Eufemia wstała: Po co tu siedzę? Nakarmię go przed wyjściem.
Nikolaj wstał: Przepraszam, mamo, muszę jechać. Zofia czeka w domu. Kłamałem, że jadę po części. Nakarm Waszka, ja już jedź.
Eufemia objęła syna i szepnęła: Idź z Bogiem, mój krwawy synku.
Waszek pożerał jedzenie, nie odrywając oczu od talerza.
Jeszcze coś? zapytała łaskawie, widząc, jak szybko skończył.
Nie, dziękuję, odrzekł, wstając od stołu.
Idź na dwór, pobaw się, a ja przygotuję obiad. Co masz w plecaku? spytała.
Rzeczy, mruknął.
Eufemia zapytała, czy sam będzie prał.
Nie umiem. Mama zawsze prała, przyznał, z przerażeniem w oczach.
Wyciągnęła lekki plecak: Weź go, a ja sprawdzę i wypłuczę brudne rzeczy.
Wyszedł, a ona przeglądała proste ubranka: dwie koszulki, krótkie spodenki i parę bieliźnianych majtek.
Niewiele, pomyślała, nawet ciepłej koszuli nie ma. Widocznie to jeszcze młoda mama. Zalała ubrania w wiadrze i zaczęła piec wiśniowy placek.
Z nagłego krzyku na podwórzu wybiegła, nie przecierając rękawic.
Co się stało?
Waszek płakał i trzymał się za nogę: Kaczka mnie ugryzła. Boli.
Dlaczego podszedłeś do kaczek? One tam pasą się, a ty byłeś w podwórzu, dopytała, spoglądając na czerwony plam na jego nodze.
Chciałem je zobaczyć, jęknął.
Nigdy nie widziałeś kaczek? zdziwiła się.
Widziałem, ale nie podchodziłem blisko.
Dobrze, chodź do domu, posmaruję cię maścią, wzięła go za rękę.
Po kolacji położyła go na kanapie i nie mogła zasnąć. Co za życie, pomyślała. Nie posłałabym swojego Kolka do obcej babci. Matka to jeszcze wariatka. Dziecko przy boku, spodnie droższe. Nagle usłyszała płacz. Podsłuchała, że chłopiec szlocha. Podeszła cicho:
Co się stało, synu? Nie podoba ci się u mnie?
Nie zabiorą mnie. Słyszałem, że z wujkiem Witkiem i wujkiem Kolą chcą mnie oddać do domu dziecka. Nie chcę, bo w domu z mamą było dobrze. Wujek Vitek jeszcze nie przyszedł, a wujek Kol nie nazywa mnie po imieniu. Babciu, jesteś dobra, ale i ja nie potrzebny, rozszczekał gorzej.
Eufemia poczuła ukłucie w sercu i przytuliła go mocno.
Nie płacz, Waszku. Nie pozwolę, by cię skrzywdzono. Porozmawiam z twoją mamą, zostaniesz ze mną. Mamy dobrą szkołę, nauczycieli. Będziemy iść po grzyby, jagody, doić krowę. Z odrobinką mleka nabierzesz sił. Nie wierzysz? Jutro przedstawię cię Pawłowi. To chłopiec dobry, mocny jak bułka, i razem wypijemy mleko. Chcesz?
Chcę. Nie oszukasz mnie? zapytał, obejmując ją za szyję.
Oczywiście, że nie, odpowiedziała, całując go w czubek głowy.
Lata minęły. Walentyna przyjeżdżała od czasu do czasu, przynosząc prezenty, ale zawsze pośpieszna, bo Vitek ciągle ją gonił. Nikolaj pojawiał się rzadko. Zofia dowiedziała się o Waszku i obwiniała nie syna, a Eufemię, twierdząc, że nie potrzebuje wnuków, a przybrani są w sam raz.
Eufemii to nie przeszkadzało. Z małego chudego chłopca wyrosł prawdziwy silacz. Każdego ranka, przygotowując ulubione potrawy wnuka, zaglądała przez okno. Pewnego dnia do domu wszedł młody żołnierz i cicho zawołał: Babciu, przybyłem, gdzie jesteś?
Eufemia wybiegła z pokoju i objęła go za szyję: Waszku, mój wnuczku!
Czy jedziesz z matką? zapytała. On odłożył widelec, zdziwiony: Z którą? Z tą, co raz w roku przywoziła mi drobiazgi? Nie jadę. Moja matka to ty, i tego nie zmienię. Po ciszy wziął się do jedzenia.
Eufemia potajemnie wytrzeć łzę. Radość, że ma takiego wnuka, dawała jej otuchę i wsparcie w podeszłym wieku. Krwawy, kochany jej Vasiek.
