Kinga i Tomasz szykowali się do ślubu. W przeddzień ceremonii matka panny młodej, Krystyna Nowak, przyjechała w odwiedziny, by poznać przyszłą teściową. Spotkanie odbyło się w domu matki Tomasza — Bożeny Kowalskiej. Omówili szczegóły wesela, zasiedli do stołu. Następnego ranka Krystyna zabierała się do wyjścia. Kinga wyszła ją odprowadzić.
— No i jak ci się podoba Tomek? — zapytała córka.
— Dobry chłopak — uśmiechnęła się matka, lecz westchnęła ciężko.
— Mamo, co się stało? — zaniepokoiła się Kinga.
— Córeczko, trzymaj się z dala od jego matki. Wiele o niej jeszcze nie wiesz.
Słowa te szybko zyskały na znaczeniu.
Gdy Kinga dowiedziała się, że teściowa planuje zamieszkać z nimi, stanowczo oznajmiła mężowi:
— Będziesz musiał wybrać: albo ja, albo twoja mama.
— Nie zamierzam nikogo wybierać — spokojnie odparł Tomasz. — Żyjemy tak, jak dotąd, a mama niech sama rozwiązuje swoje sprawy.
— Czyli nie pozwolisz, by się do nas wprowadziła?
— Już jej to powiedziałem.
— I jak zareagowała?
— Obraziła się. Nazwała mnie niewdzięcznikiem i obiecała, że jeszcze pożałuję.
— Nie zaskakuje mnie to…
Bożena Kowalska wcześnie przeszła na emeryturę — przez lata pracowała jako stewardesa.
— Dość. Odpracowałam swój czas — zdecydowała, otrzymując wysoką emeryturę, znacznie wyższą niż większość.
Lecz szybko zrozumiała — na jej styl życia tych pieniędzy nie starcza. Rozwiązanie nasunęło się samo: przerzucić koszty na syna.
— Wychowałam cię, dałam ci wykształcenie. Teraz twoja kolej, by spełnić synowski obowiązek — oświadczyła, gdy Tomasz miał zaledwie 23 lata. — Od przyszłego miesiąca płacisz za mieszkanie i jedzenie.
— Dobrze — odparł. — Ale skoro utrzymuję rodzinę, to nie wtrącasz się już w moje życie.
Zgodziła się — i trzeba przyznać, że nie przeszkadzała. Życie syna tak naprawdę mało ją obchodziło. Tomka głównie wychowywali jej rodzice, podczas gdy ona bezskutecznie układała sobie życie.
Minęły lata. Syn dorósł, w liceum wprowadził się do niej. Przez pięć lat regularnie opłacał mieszkanie i utrzymywał matkę. Ta zaś żyła pełnią życia, wydając emeryturę wyłącznie na siebie.
Gdy Bożena skończyła pięćdziesiąt lat, Tomasz przyprowadził do domu żonę.
— Jaka pani zadbana! — zdziwiła się Kinga podczas pierwszego spotkania z teściową. — Wcale nie wygląda na emerytkę.
Gdy dowiedziała się, że młodzi zamieszkają z nią, Bożena tylko się ucieszyła: „No to dobrze” — powiedziała, myśląc: „Przynajmniej nie będę musiała gotować”.
Kinga odebrała to jako szczerość, lecz Tomasz wyjaśnił:
— Mamie po prostu zabrakło odwagi, by nas wyrzucić. Przez ostatnie pięć lat ja sam za wszystko płaciłem.
Wizyta Krystyny szybko rozwiała i tak już nikłe złudzenia:
— Córeczko, bądź ostrożna. Ta kobieta żyje tylko dla siebie. Was zapomni, jeśli staniecie się niewygodni. Najważniejsze — trzymaj się męża. Spodobał mi się. Ale z jego matką nie mieliście szczęścia.
Minęło pół roku. Bożena zakochała się. Mężczyzna imieniem Marek zaczął pojawiać się coraz częściej. A potem…
— Macie dwa tygodnie, by się wyprowadzić. Sprzedaję mieszkanie. Wyjeżdżam do Gdańska.
— Mówisz poważnie? — osłupiał Tomasz.
— A co? Mam do tego prawo. Mieszkanie jest moje. Rodzice mi je podarowali.
— I wyrzucasz nas?
— Tak. Wszystko zgodnie z prawem.
Tomasz w milczeniu założył kurtkę i wyszedł. Wieczorem on i Kinga pakowali już rzeczy. Zamieszkali u jego kolegi z pracy, który właśnie szukał lokatorów. Miesiąc później Bożena sprzedała mieszkanie i wyjechała z Markiem do Gdańska.
Po kilku dniach Tomasz próbował pożyczyć od niej pieniędzy:
— Nie, oczywiście. Wszystkie wydatki już zaplanowałam — odparła chłodno matka.
— No to powodzenia — rzekł.
— Tobie też — uśmiechnęła się. Nawet nie przytuliła go na pożegnanie.
Minął rok. Bożena zadzwoniła: rozwiodła się z Markiem, on zabrał jej pieniądze i zniknął. Została sama, bez dachu nad głową. Wróciła i od razu oznajmiła:
— Będę mieszkać z wami.
— Nie. Weź to, co ci zostało, i weź kredyt.
— Kredyt? W moim wieku? Z emeryturą?
— Znajdź pracę. Będziesz musiała radzić sobie jak inni.
— Więc mi nie pomożesz?
— Nic ci nie jestem winien, mamo.
Wpadła w złość:
— Jesteś niewdzięcznikiem! Wychowałam cię!
— A ja po prostu biorę z ciebie przykład — spokojnie odparł syn.
Bożena mieszkała u przyjaciółek, dopóki były pieniądze. Potem — same odmowy. Znów przyszła do syna.
— Mamo, nie jesteś chora ani stara. Znajdź pracę. Wynajmij choćby pokój. Szukaj.
— Nie żal ci mnie?
— Nie. Przypominasz mi tę znaną konik— Nie. Przypominasz mi tę znaną konikę polną, co całe lato śpiewała, a zimą głodowała.
