Kalina sadziła, że wyszła za mąż… Gdy płaciła za zakupy, Szczepan stał z boku. Kiedy zaczęła pakować torby, całkiem wyszedł na dwór. Wyszła ze sklepu, podeszła do palącego męża.
— Szczepku, weź torby — poprosiła, podając mu dwie ciężkie siatki.
Spojrzał na nią jak na przestępczynię:
— A ty co?
Zaskoczona, nie rozumiała pytania. Mężczyzna powinien pomagać. Nie wypada, by kobieta wlokła ciężary, gdy on maszeruje lekko.
— Są naprawdę ciężkie — odparła.
— I co z tego? — upierał się.
Widział jej narastającą złość, ale ze złoszczącego dziwactwa nie chciał nieść. Ruszył prędko naprzód, wiedząc, że nie nadąży. *”Weź torby”? To ja parobek jestem? Pod pantoflem? Jam jest mężczyzna! Niech się sama męczy, nie padnie!* — myślał. Dziś chciał ją zdyscyplinować.
— Szczepan! Dokąd? Torby weź! — krzyknęła Kalina, ledwie powstrzymując łzy.
Torby istotnie ciążyły. Szczepan wiedział — sam rzucał produkty do wózka. Do domu blisko, parę minut. Z zakupami droga wydawała się nie kończyć.
Szła, niemal płacząc. Miała nadzieję, że to żart i wróci. Nie. Oddalał się bez opamiętania. Chciała rzucić siatki, lecz w jakimś odrętwieniu niosła je dalej.
Przy klatce osunęła się na ławkę. Sił brakło. Chciało się jej ryczeć z urazy i zmęczenia, lecz hamowała łzy — publiczny płacz to wstyd. Nie mogła jednak puścić tej zniewagi: nie tylko ją zranił, upokorzył świadomie. A przecież przed ślubem był taki troskliwy…
— Kalinko, dzień dobry! — głos sąsiadki wyrwał ją z zamyślenia.
— Witam, Babciu Marysiu.
Babcia Marysia, Maria Janowa, mieszkała piętro niżej, przyjaźniła się z nieżyjącą już babcią Kaliny. Dziewczyna traktowała ją jak rodzinę. Po śmierci babci, gdy Kalina borykała się z codziennością, Marysia zawsze pomagała. Matka żyła w innym mieście z nową rodziną, ojca nie pamiętała. Babcia Marysia była jedyną bliską osobą.
Kalina bez wahania postanowiła oddać jej zakupy. Niech nie idą na marne. Emerytura Marysi była skromna, Kalina często ją sobie dogadzała smakołykami.
— Chodźmy, Babciu, odprowadzę — powiedziała, znów dźwigając ciężkie siatki.
W mieszkaniu babci Marysi zostawiła torby. Ujrzawszy ulubione śledzie, flaki w pomidorach, konserwowane brzoskwinie i inne niedostępne dla niej smakołyki, starsza pani wzruszyła się tak bardzo, że Kalinę ogarnął żal, że za rzadko ją rozpieszcza. Pożegnały się czule.
Kalina wróciła do domu. Szczepan wyszedł z kuchni, coś przeżuwając.
— Gdzie torby? — spytał, jakby nigdy nic.
— Jakie torby? — odparła jego tonem. — Te, które mi pomogłeś nieść?
— Oj, daj spokój! — żartował. — Żeś obrażona?
— Nie — odrzekła spokojnie. — Wyciągnęłam wnioski.
Zaniepokoił się. Spodziewał się krzyków, łez. Jej opanowanie było niepokojące.
— Jakie wnioski?
— Nie mam męża. — Westchnęła. — Myślałam, że za mąż wyszłam, a wyszło, że za durnia.
— Nie rozumiem — udając głębokość urazy.
— Co tu rozumieć? — spojrzała mu prosto w oczy. — Pragnę, by mój mąż był mężczyzną. Tobie widocznie także zależy, żebym ja była mężczyzną. — Zawiesiła głos. — Więc i tobie mąż się przyda.
Szczepan poczerwieniał z wściekłości, zacisnął pięści. Kalina nie widziała — już szła pakować jego rzeczy.
— Jak można przez głupie torby rodzinę burzyć? Przecież wszystko było dobrze! — protestował, gdy niedbale rzucała jego ubrania do torby.
— Tę torbę, mam nadzieję, sam doniesiesz — przerwała mu zimno.
Kalina rozumiała: to pierwszy dzwonek. Gdyby “przełknęła” tę sytuację, dyscyplina byłaby coraz ostrzejsza. Także teraz przecięła wszelką dyskusję, wyrzucając go za drzwi. Drzwi zatrzasnęły się z hukiem, kończąc rozdział.
