— A komu ty w ogóle jesteś potrzebna, stara jędzo? Wszystkim jesteś tylko ciężarem. Chodzisz tu, śmierdzisz. Gdybym miała wybór, tobym cię… Ale muszę ciebie znosić. Nienawidzę!
Kinga o mało się nie zakrztusiła herbatą. Dopiero co rozmawiała przez wideorozmowę ze swoją babcią, Wandą Stanisławówną. Ta na chwilę wyszła.
— Poczekaj, słoneczko, zaraz wrócę — powiedziała, wstając z ulgą z fotela i wychodząc do przedpokoju.
Telefon został na stole. Kamera i mikrofon były włączone. Kinga w międzyczasie przeniosła wzrok na ekran komputera. I wtedy… To się stało. Głos dochodzący z przedpokoju.
Kinga pomyślała, że ma halucynacje. Pewnie by tak uznała, gdyby nie spojrzała na telefon. Po odgłosie drzwi było jasne, że ktoś wszedł do pokoju. Na ekranie najpierw pojawiły się obce dłonie, potem bok, w końcu twarz.
Magda. Żona brata. Tak, głos też był jej.
Kobieta podeszła do łóżka babci, uniosła poduszkę, później materac, grzebiąc pod nim ręką.
— Siedzi tu, herbaty sobie pija… Żeby już wreszcie zdechła, na Boga. Po co się męczyć? I tak jest bezużyteczna, powietrze marnuje i metry zajmuje… — mamrotała synowa.
Kinga nie drgnęła. Na kilka sekund zapomniała oddychać.
Wkrótce Magda wyszła, nie zauważywszy kamery. Po kilku minutach wróciła babcia. Uśmiechnęła się, ale jej oczy pozostały zimne.
— No i jestem. A tak w ogóle, nie zapytałam. Jak tam u ciebie z pracą? Wszystko dobrze? — zapytała, jakby nic się nie stało.
Kinga skinęła głową urywanie. Nadal próbowała przetrawić usłyszane słowa, choć wszystko w niej domagało się, żeby natychmiast wyrzucić tę bezczelną dziwkę za drzwi.
Wanda Stanisławna zawsze wydawała się Kingi żelazną damą. Nigdy nie podnosiła głosu, ale w niej była ta typowa nauczycielska surowość, wyostrzona latami w szkolnych klasach, w dyskusjach z uczniami i rodzicami.
Czterdzieści lat uczyła literatury. Dzieci ją uwielbiały — Wanda potrafiła nawet klasykę uczynić interesującą.
Gdy zmarł dziadek, nie załamała się, ale jej idealna postawa zmieniła się w lekką zgarbioną sylwetkę. Rzadziej wychodziła, częściej chorowała. Uśmiech już nie był tak szeroki. Mimo to Wanda nie straciła swojej żywotności. Wierzyła, że każdy wiek jest piękny, i cieszyła się życiem nawet teraz.
Kinga zawsze kochała babcię za to, że przy niej czuła się bezpieczny. Z nią żaden problem nie był straszny — poradzi sobie ze wszystkim. Kiedyś Wanda podarowała wnukowi działkę, by mógł opłacić studia, a wnuczce oddała ostatnie oszczędności, które ta przeznaczyła na kredyt hipoteczny.
Gdy brat Kingi, Marek, po ślubie narzekał na drogi wynajem, babcia sama zaproponowała pokój. Mówiła, że w trzypokojowym mieszkaniu miejsca wystarczy, a przy okazji będzie miała opiekę. Co, jeśli ciśnienie skoczy albo cukier się rozreguluje?
— I tak jest mi samotnie nudno. Młodym pomoc się przyda — mówiła z entuzjazmem.
Od Marka wymagano opieki, a Kinga tymczasem pomagała babci z zakupami, lekami, a nawet czynszem. Zarobki na to pozwalały, a sumienie nie pozwalało stać z boku. Czasem dawała gotówkę, czasem przelewała pieniądze na konto, a czasem, znając babcię i jej nawyk oszczędzania „na czarną godzinę”, sama przywoziła jedzenie. Kupowała ryby, mięso, nabiał, owoce. Wszystko, by babcia jadła pełnowartościowo.
— To twoje zdrowie. Zwłaszcza przy tej cukrzycy — mówiła Kinga.
Babcia dziękowała, ale unikała wzroku. Jakby wstydziła się „obciążać” innych.
Magda, żona Marka, od początku wydawała się Kingi podejrzana. Miękkie słówka, przesadna uprzejmość, a w oczach — chłód. Oceniające spojrzenie, bez ciepła czy szacunku. Ale Kinga się nie wtrącała. To nie jej związek. Pytała tylko babcię, czy wszystko w porządku.
— Wszystko dobrze, kochanie — zapewniała Wanda. — Magda gotuje, dba o dom. Młoda jeszcze, no ale co tam. Doświadczenie przyjdzie z czasem.
Teraz Kinga rozumiała: to było kłamstwo. Na ludzi Magda była cicha jak myszka. Ale gdy nie było świadków…
— Babciu, wszystko słyszałam… Co to miało być?
Babcia na moment zastygła, jakby źle usłyszała, a potem odwróciła wzrok.
— To nic, Kinguś — westchnęła Wanda. — Magda jest po prostu zmęczona. Mają teraz trudny okres, Marek ciągle na zleceniach. Więc się wyładowuje.
Kinga, mrużąc oczy, patrzyła na babcię, jakby widziała ją pierwszy raz. Dostrzegała każdą nową zmarszczkę, widząc, że w spojrzeniu Wandy już nie ma tej dawnej energii. Upartość pozostała, zmęczenie też. Ale pojawiło się coś nowego. **Strach.**
— Wyładowuje się? Babciu, ty w ogóle słyszałaś, co ona do ciebie powiedziała? To nie jest wyładowanie. To…
— Kinguś… — przerwała jej Wanda Stanisławna. — Nie jest mi trudno wytrzymać. No trudno, wybuchła. Młoda jest, impulsywna. A ja rzeczywiście stara. Nie potrzebuję wiele.
— Dobrze. Babciu. Nie rób ze mnie idiotki — nie wytrzymała Kinga. — Albo mówisz wszystko teraz, albo wsiadam w samochód i jadę do ciebie. Wybieraj.
Babcia zamilkła na kilka sekund. W końcu ciężko westchnęła, opuściła ramiona i poprawiła okulary. Iluzja pękła. Teraz Kinga widziała nie uśmiechniętą, wiecznie silną kobietę, ale zastraszoną staruszkę.
— Nie chciałam mówić — zaczęła. — Ty masz pracę, swoje sprawy. Po co ci te brudy? Myślałam, że się ułoży…
Okazało się, że historia z Magdą była dłuższa i bardziej brudna, niż Kinga sądziła.
Młodzi wprowadzili się do Wandy z ogromnymi walizkami i wielkimi planami, by w pół roku odłożyć na mieszkanie. Babcia początkowo się cieszyła. Mieszkanie ożyło: rano słychać było kroki, w kuchni ciągle ktoś gotował. Były rozmowy i śmiech, choć trochę wymuszone. Magda na początku starała się: piekła ciasta, podawała babci herbatę, parę razy nawet zawiozKinga mocno przytuliła babcię, czując, jak w końcu zaczynają do niej wracać spokój i uśmiech, które Magda próbowała zabrać, ale które teraz odzyskały swoje miejsce w tym domu.
