30 października, wtorek
Wiktor, dostałam awans! krzyknęła Ania, próbując nie zapomnieć przy tym włożyć buty do pośpiechu. Wyobraź sobie, premie to prawie dwieście tysięcy złotych! Hurra!
Wpadłam do salonu, gotowa wskoczyć na szyję mężowi z radości. Zatrzymałam się w progu. Wiktor siedział na kanapie, a obok niego, opierając się o oparcie fotela, stała teściowa Helena Kowalska. Uśmiech Anii zamarł na ustach. Powietrze w pokoju stało się gęste, ciężkie. Policzki natychmiast rozgrzały się jakbyśmy właśnie dostały piątkę za sprawdzian biegnę do domu jak szkolna uczennica, a teściowa patrzy na mnie surowym, oceniającym wzrokiem…
Wiktor podniósł się niecałe, wciąż opierając się o sofę. Helena wciąż milczała, przyglądając się synowej od stóp do głowy. Sekundy ciągnęły się jak lepka kałuża. Ania ściśnęła rączkę torby i spuściła wzrok na podłogę. W środku coś się skurczyło od niezręczności radość, która jeszcze chwilę temu wypełniała mnie po brzegi, nagle wydała się nie na miejscu, dziecinna.
Aniu, to wspaniała wiadomość! nagle przerwała ciszę głos teściowej, a Ania podniosła głowę.
Na twarzy Heleny rozkwitł szeroki uśmiech. Ruszyła w stronę synowej, rozkładając ramiona, a ja niepewnie podeszłam. Teściowa przytuliła mnie krótko, ale mocno i poklepała po ramieniu.
Gratuluję, kochanie! Jesteś świetna, naprawdę zasłużyłaś!
Dziękuję wyszeptałam, wciąż nie pojmując, co się dzieje.
Wiktor wstał i podszedł bliżej. Na jego twarzy także gościł uśmiech szczery, ciepły.
Wiedziałem, że ci się uda objął mnie w talii i przyciągnął do siebie.
Helena odsunęła się o krok, spleciła ręce przed sobą i pokręciła głową.
Teraz nasze życie zmieni się na lepsze!
Skinęłam głową, nie wiedząc, co odpowiedzieć. Słowa teściowej brzmiały właściwie, ale kryła się w nich jakaś ukryta nutka, której nie mogłam doszukać się.
Dobrze, dzieciuki, nie będę wam przeszkadzać wzięła torbę z podłokietnika fotela i ruszyła w stronę drzwi. Świętujcie, zasłużyliście na to.
Wiktor odprowadził matkę do drzwi. Stałam w samym środku salonu. Drzwi zamknęły się cichym kliknięciem, a mąż wrócił. Na jego twarzy wciąż gościł ten sam uśmiech, ale w oczach przebił się cień niepokoju.
Co to było? usiadłam na skraju kanapy i spojrzałam na niego.
Co dokładnie? Wiktor przeszedł do kuchni i włączył czajnik.
Wstałam i podążyłam za nim.
No, twoja matka… po co przyjechała?
Wiktor wyjął z szafki dwie filiżanki.
To nic wielkiego, drobnostka odrzucił. Nie przejmuj się.
Wicie!
Westchnął, odwrócił się do mnie. W jego spojrzeniu odbiła się zmęczenie.
Oni z ojcem wzięli kredyt na dwieście tysięcy złotych, chcieli wymienić meble w mieszkaniu. Przyszli po pożyczkę, bo nie mogą teraz spłacić.
Skinęłam głową. Czajnik warczał, woda się gotowała. Wiktor nalał wrzątku do filiżanek, wsypał torebki. Wzięłam swoją i przyłożyłam dłonie, czując jak ciepło rozlewa się po palcach. Wewnątrz zagościło nieprzyjemne przeczucie lepkie, ciężkie. Nie mogłam go wyjaśnić, ale było tam.
A co odpowiedziałaś? zapytałam szeptem.
Że pomogę, kiedy będę mogła. Wiesz, nie mamy teraz wolnych pieniędzy.
Znowu skinęłam i wzięłam łyk herbaty. Gorący płyn spalił wargi, ale nie zwróciłam na to uwagi. Myśli już gdzieś uciekły, a ja próbowałam zrozumieć, dlaczego słowa Wiktora nie przynoszą ukojenia.
Następne dwa tygodnie minęły jak jedna chwila. Nowe stanowisko pochłonęło mnie całkowicie zadania spadały jeden po drugim, grafik stał się ciasny, ale cieszyłam się każdym dniem. To był cel, do którego dążyłam, a kiedy go osiągnęłam, wypełniło mnie satysfakcją. Wracałam do domu zmęczona, ale zadowolona.
Tego wieczoru wyszłam z biura nieco wcześniej niż zwykle. Za oknem lał deszcz, pośpiesznie dotarłam do samochodu, włączyłam ogrzewanie. Po drodze zatrzymałam się w sklepie, kupiłam kilka drobiazgów chleb, mleko, coś na kolację. W domu zdjęłam mokrą kurtkę, powiesiłam ją na wieszaku i poszłam do kuchni, rozkładając zakupy.
Po dziesięciu minutach rozległ się dzwonek do drzwi. Otrzepałam ręce ręcznikiem i podeszłam otworzyć. Na progu stała Helena Kowalska bez parasola, mokre włosy, w starej pelerynie. Na twarzy nie było uśmiechu.
Dzień dobry, Aniu weszła do środka. Czy Witek jest w domu?
Nie, wciąż w pracy. Czy coś się stało?
Helena usiadła na kanapie i spojrzała na mnie od dołu do góry.
Aniu, od razu przejdę do rzeczy. Potrzebuję pieniędzy, trochę dziesięć tysięcy złotych.
Zamarłam w progu.
Wiesz, że jesteśmy w trudnej sytuacji. Kredyt przygniata, emerytury nie stać. A ty teraz masz więcej możesz pomóc.
Milczałam, nie wiedząc, co powiedzieć. Wewnątrz coś się skurczyło niepewność zmieszała się z irytacją.
Ja Pani Heleno, nie mam gotówki przy sobie zaczęłam, lecz teściowa przerwała mi.
Nie ma sprawy, prześlij. Masz przecież telefon.
Stałam patrząc na nią i rozumiałam, że spór jest bezcelowy. Jej spojrzenie nie zostawiało miejsca na wahanie była pewna, że się zgodzę.
Zrobiłam, co kazała. Helena skinęła głową i ruszyła w stronę drzwi.
Dziękuję, kochanie.
Drzwi zamknęły się za nią, a ja zostałam w korytarzu. Dopiero wtedy dotarło do mnie, że nie powiedziała, kiedy i jak zwróci pieniądze. Po prostu wzięła je i odeszła.
To było nieprzyjemne.
Po kolejnych dwóch tygodniach otrzymałam pierwszą dużą wypłatę. Liczba na ekranie telefonu wywołała uśmiech to było naprawdę moje. Po drodze do domu wpadłam do sklepu i kupiłam tort, sushi i pizzę. Chciałam to uczcić z mężem, zrobić małe przyjęcie.
Weszłam na piętro, otworzyłam drzwi i weszłam do mieszkania. Z salonu dochodziły głosy. Zeszłam dalej, niosąc torby, i zatrzymałam się w progu. Helena siedziała na kanapie, Wiktor był obok, zmęczony.
Położyłam torby na podłodze przy wejściu.
Co się stało?
Helena spojrzała na mnie. W jej oczach zobaczyłam desperację i gniew. Podeszła bliżej.
Aniu, kochanie, mamy problem. Emerytury kompletnie nie wystarczają. A kredyt trzeba spłacić trzydzieści tysięcy do końca miesiąca. Nie wiemy, co robić. Jesteśmy w rozpaczy…
Zmarszczyłam brwi. Helena mówiła szybko, z pośpiechem, jakby bała się, że nie zdąży dokończyć.
Potrzebujemy naprawdę pomocy, Aniu. Trzydzieści tysięcy to nie jest taka wielka suma, prawda?
Wiktor wstał z kanapy.
Mamo, nie mam pieniędzy. Chciałbym pomóc, ale nie mam nic wolnego. Ani grosza.
Helena skinęła głową, po czym spojrzała na torby u moich stóp.
A oto Ania ma pieniądze podeszła bliżej. Widzisz, kupiła nawet delicje. Tak, Aniu?
Odsunęłam się o krok w tył. Teściowa zbliżyła się jeszcze bardziej, a między nami nie było już więcej niż metr.
Jesteś dobrą synową, prawda? Nie zostawisz rodziny w potrzebie. Jesteśmy rodziną. Musisz pomóc. Kto, jeśli nie ty?
Słowa utknęły mi w gardle. Arogancja tej kobiety przeszła wszelkie granice. Patrzyłam na Helenę i nie mogłam uwierzyć, co słyszę.
Dlaczego mam pomagać? w końcu wykrzyknęłam.
Helena nagle spięła się, w jej spojrzeniu pojawiła się determinacja.
Bo teraz zarabiasz najwięcej w rodzinie. Dzieci mają obowiązek pomagać rodzicom, nawet ich utrzymywać. Rozumiesz?
Tak, rodzicom odsunęłam się jeszcze dalej. Ale naszym, nie wam.
Twarz Heleny się zmieniła. Podniosła głos.
Jestem matką twojego męża, zapomniałaś? Jesteśmy rodziną! Musisz nam pomóc!
Nie jestem nikomu nic winna! ściśnęłam pięści. Mam własne plany, własną rodzinę. Poza tym, gdy kredyt jest tak duży, nie powinniśmy go w ogóle brać.
Helena odwróciła się do syna.
Wiktorze! Słyszysz, co ona mówi? Uspokój swoją żonę! Co za chamstwo!
Wiktor podszedł do matki. Jego twarz stała się twarda.
Mamo, dość. Jeśli potrzebujesz pieniędzy, żądaj ich ode mnie, nie od Ani. Ona nic ci nie jest winna.
Helenę chciała jeszcze coś powiedzieć, ale Wiktor nie dał jej szansy.
Koniec rozmowy. Idziemy.
Chwycił ją za łokieć i poprowadził w stronę drzwi. Ja stałam w salonie, słysząc zamknięcie za nimi. Po chwili Wiktor wrócił. Podniosłam torby i spojrzałam na niego.
Świętujemy?
Uśmiechnął się, zmęczony, ale szczery. Podszedł, objął mnie i przyciągnął do siebie.
Gratuluję pierwszej dużej wypłaty. Jesteś moja mądra dziewczyna.
Przytuliłam się do jego klatki piersiowej i zamknęłam oczy. Wewnątrz zrobiło się spokojniej. Teraz wiem, że Helenę już nie zobaczę, gdy będzie żądała pieniędzy. Zrozumiałam, że w tej walce nie ma dla mnie już przyszłości. Wiktor jest po mojej stronie i to najważniejsze. Wszystko inne już nie ma znaczenia.
