– Oj, Weronika, jak dobrze, że cię tu spotkałam pod klatką! Nie muszę już nawet wchodzić na górę! — ledwo łapiąc oddech, wyrzuciła z siebie Antonina, teściowa Weroniki.
– Dzień dobry! — trochę zdezorientowana odpowiedziała Weronika, widząc teściową przed blokiem.
Nie można powiedzieć, żeby ich relacje były złe. Po prostu teściowa rzadko ich odwiedzała, bo całą swoją uwagę poświęcała córce, Małgosi.
– Weronika, pożycz pięćset złotych. Małgosia z Julkiem jadą do sanatorium. To tu trzeba kupić, to tam, a ceny wszędzie kosmiczne! Sam rozumiesz… — powiedziała teściowa, przewracając oczami i cmokając językiem.
Po raz kolejny podczas rozmowy Weronika zagotowała się wewnętrznie. Tysiąc razy w myślach powtarzała: „Nie jestem waszym bankomatem!”. Powiedziałaby to w twarz i teściowej, i Małgosi. Wypaliłaby im to od razu, żeby skończyć z tym ciągłym żebraniem!
Ale nie odważyła się. Antonina to matka jej męża, Adama, babcia ich córki, Zosi. Powiedzieć — znaczyłoby rozpocząć wojnę, zepsuć relacje, wprowadzić podział w rodzinie. Weronika martwiła się o uczucia Adama, bo w przypadku awantury musiałby wybierać między żoną a matką. Tylko dlatego milczała. Ale wiedziała, że dłużej tak nie może. Spojrzała na teściową, serce zalewała jej fala emocji, ale posłusznie sięgnęła po portfel…
…Weronika wracała z pracy w złym humorze. Kolejna kontrola, audytorzy czepiają się każdego błędu, a szef rzuca się na wszystkich jak pies. Została dwie godziny dłużej, potem wstąpiła do sklepu, a teraz trzeba przygotować obiad, odrobić lekcje z córką, przygotować ubrania na jutro… Spraw nie ma końca, wymieniać wszystkich — szkoda czasu.
Zmęczona wchodziła po schodach, otworzyła kluczem mieszkanie.
– Mamo, cześć! Na „przyrodę” mamy jutro projekt o ptakach. Pomóżesz mi? — wybiegła na spotkanie dziewięcioletnia Zosia i od razu „uradowała” mamę nowym zadaniem.
– Jasne, Zosiu. Zaraz się przebiorę, obiad zrobię w mig i zabieramy się do roboty.
Weronika postawiła torby w kuchni, przeszła do pokoju.
– O, Weronika, nie słyszałem, jak weszłaś. Coś się stało, znowu problemy w pracy? — zapytał mąż.
– Tak, kolejna kontrola. Jak zwykle! — machnęła ręką.
– Słuchaj, przelałem mamie dwieście złotych. Prosili o wiosenną kurtkę dla Julka.
– Adam, może już dość ich sponsoringu?! W końcu Julek ma ojca, niech on go ubiera! Dlaczego ich problemy zawsze spadają na nas jak śnieg na głowę?! — zaczęła się burzyć Weronika.
– Weronika, no co ty się tak nakręcasz?! Przecież wiesz, jaka tam sytuacja…
– Jaka, Adam?! — kobieta ledwo powstrzymywała się, by nie krzyczeć.
– Małgosia nie może znaleźć pracy, były nie płaci alimentów, mama oddaje im całą emeryturę… No i co, czy świat się zawali, jak kupimy chłopcu kurtkę?! Przecież oboje pracujemy…
– Właśnie, Adam! Oboje pracujemy! Dlaczego mamy odmawiać czegoś własnemu dziecku, a dawać te pieniądze komuś innemu?! Wytłumacz mi to! — twarz Weroniki zaczęła płonąć.
– Weronika, nie kłóćmy się o głupoty… Chodź, pomogę ci z obiadem.
Małgosia to młodsza siostra Adama. Pięć lat temu wyszła za „bogatego biznesmena” Krzysztofa.
– O, Małgosia z Krzysiem znów polecieli do Turcji! W takim luksusowym hotelu! A ty, Weronika, całe dnia w tej księgowości i co z tego masz?! — Antonina nie omieszkała pochwalić się, jak świetnie żyje jej córka.
A potem okazało się, że „biznesmen” i jego żona nabrali kredytów na życie na pokaz. Pieniądze szybko się skończyły, i zaczęło się…
Najpierw małżonkowie przekrzykiwali się, kto ile wziął i komu jest winien. Gdy sprawa wyszła na jaw, mieli już poważne zaległości. Telefony z banków, groźby sądowe i tak dalej. Krzysztof rozwiązał swój problem błyskawicznie — po prostu zniknął. Mówili, że wyjechał na północ.
A „żona biznesmena” została z długami i małym dzieckiem. Część emerytury Antonina płaciła za kredyty ukochanej córki. Reszta starczała na miesiąc — samej Antoninie, Małgosi i małemu Julkowi. Czy trzeba tłumaczyć, że tych pieniędzy było stanowczo za mało?
Wtedy Weronika i Adam po raz pierwszy postanowili pomóc. Dopóki Julek był mały, płacili za ich rachunki, dokładali nawet na jedzenie. Tylko że za każdym razem potrzebowali coraz więcej.
– No bo co się dziwić, ceny rosną jak szalone… — rozprawiała teściowa, przychodząc po następną transzę pomocy.
Weronika i Adam pomagali, nawet odmawiając sobie wielu rzeczy. Myśleli sprawiedliwie — rodzina w tarapatach, nie można ich zostawić…
Po raz pierwszy Weronika się zbuntowała, gdy zobaczyła Małgosię w kawiarni, popijającą kawę z ciastkiem.
– Małgosia, co ty tu robisz? — zapytała zszokowana Weronika, wchodząc z koleżankami na lunch.
– No co? Szłam z galerii, przyszłam coś zjeść. A co?! — spokojnie odparła Małgosia.
– Małgosia, my wam dajemy pieniądze, a ty siedzisz w kawiarni?!
– I co z tego? Będziesz mnie teraz przy wszystkich upokarzać swoją jałmużną?! Tobie wolno, a mnie nie, tak?! — oburzyła się Małgosia i nadąsała.
Wieczorem Weronika usłyszała potok oskarżeń od teściowej. Ile tam było wyzwisk — strach wspominać. Nazwano ją niewdzięcznicą, sknerą, oskarżono o rozbijanie rodziny i upokarzanie biednej dziewczyny, która, jak się okazało, miała „niezaleczoną traumę po rozwodzie”.
– Antonino, ja nie mam nic przeciwko temu, żeby Małgosia chodziła do kawiarni! Ale niech najpierw znajdzie pracę, a potem niech jeździ na bankiety codziennie! — próbowała wyjaśnić Weronika.
– Synu, no Weronika ma rację. Niech Małgosia pomyśli o pracy. Julek już duży, może iść do przedszkola.
– Co? Do przedszkola?! Oszalałeś z tą swoją chciwością! Chłopczyk mały, ciągle choruje! Co, obKiedy Weronika znów zobaczyła Małgosię w centrum handlowym z kolejną torebką drogiej marki, po prostu odwróciła się i poszła w przeciwną stronę, bo zrozumiała, że niektórych ludzi nigdy nie zmienisz.
