*Warszawa, 12 października*
Wbiegłam na drugie piętro biura, ciesząc się, że nie spotkałam po drodze żadnego kolegi. Nie miałam ochoty widzieć współczujących spojrzeń ani odpowiadać na pytania. Szybko schowałam się w swoim gabinecie.
— Kingo, nareszcie! — ucieszyła się Halina Wójcik, z którą pracowałam od lat. — U nas tu rewolucje! Józefa Nowaka na emeryturę wysłali, a na jego miejsce nowego dyrektora przysłali. Młody, ale twardą ręką rządzi. Wszystkich emerytów wypycha. Boję się, że i moja kolej niedługo przyjdzie. Jak Kuba, mam nadzieję, że lepiej?
Usiadłam przy biurku, rozglądając się po pokoju. Czułam, że Halina patrzy na mnie, czeka.
— Daj spokój, Halino. Wszystkich wyrzuci, to kto będzie pracował? Pewnie mnie pierwszą, ciągle na zwolnieniach przez Kubę. Potrzebuje przeszczepu szpiku. Operacja kosztuje fortunę, a ja nie mam. Fundacje też kolejki mają. A lekarze mówią, że im szybciej, tym lepiej. Jeszcze i dawcy potrzeba. Ja nie pasuję, a mama już w takim wieku…
— Jezu, za co temu biednemu chłopcu taka próba?! — szczerze współczuła Halina. — A ojca Kuby nie próbowałaś znaleźć?
— Znajdę, i co? Nie wierzę, że się zgodzi. To nie jest prosta operacja. A i tak by nie uwierzył, że Kuba…
W tej chwili drzwi się otworzyły, i weszła Alinka z kadr. Obie spojrzałyśmy na nią z narastającym niepokojem.
— Mówili, że wróciłaś do pracy. Kinga, wiem, że i tak ciężko, ale zarządzenie… — zawahała się.
— Mów — powiedziałam, a w myślach dodałam: *No i zaczyna się.*
Alinka spuściła wzrok, spojrzała na Halinę, jakby szukała wsparcia.
— Co, nowy dyrektor i mnie chce zwolnić? Nie ma mowy. — Zerwałam się tak gwałtownie, że omal nie przewróciłam Alinki, która nie zdążyła się odsunąć, i ruszyłam do drzwi.
Za mną ktoś krzyknął, ale odgłos moich obcasów już tonął w korytarzu. Koledzy witali się spóźnieni, ale ja nikogo nie widziałam. *Nie może. Nie ma prawa…* — powtarzałam wściekła.
W recepcji zatrzymałam się, widząc za biurkiem młodą dziewczynę, jakby żywcem wyjętą z okładki magazynu mody. Świeża, pełna życia, górne guziki białej bluzki kokieteryjnie rozpięte.
— Gdzie Irena? — zapytałam.
Dziewczyna otworzyła usta, ukazując idealnie białe zęby. Ale nie czekałam na odpowiedź, podeszłam do drzwi i chwyciłam za klamkę.
— Co pani robi? Tam narada! — Sekretarka z zadziwiającą zwinnością znalazła się obok mnie, ale ja już otworzyłam drzwi.
Weszłam pierwsza i zastygłam w progu. Sekretarka przecisnęła się obok.
— To nie moja wina, panie dyrektorze! Wdarła się… — zaczęła paplać cienkim głosikiem.
— Dobrze, Olu, możesz iść — przerwał jej dyrektor. I „Ola” momentalnie zniknęła. — Słucham pani. — Patrzył na mnie oceniająco.
Poznałam go, choć minęło ponad dwanaście lat od ostatniego spotkania. I od razu zrozumiałam, że on mnie nie rozpoznaje. Najpierw poczułam urazę, potem zamęt. A potem pomyślałam, że może lepiej.
— Proszę wejść, usiąść. — Wskazał ręką na krzesła przy stole.
Podeszłam, ale nie usiadłam.
— Jestem Kinga Andrzejewska z marketingu. — Wymieniłam pełne nazwisko, może przypomni. — Jakim prawem chce mnie pan zwolnić? Mój syn jest chory, ciągle muszę z nim jeździć do szpitala. Józef Nowak rozumiał, nawet pomagał finansowo. Pracowałam zdalnie…
Młody dyrektor bezceremonialnie mi się przyglądał, oparty wygodnie w skórzanym fotelu. Zaczęłam się mieszać, urwałam. *A Józef miał zwykłe krzesło* — pomyślałam ze złością na siebie.
— Mówiono mi, że córka pani choruje. Współczuję, ale pani ciągle nie ma. Ktoś musi za panią pracować. Czy to sprawiedliwe? — mówił tonem mentora karzącego nieposłuszną uczennicę.
— Syn — poprawiłam.
— Słucham?
— Mam syna, nie córkę — powtórzyłam. — Jest bardzo chory. Jeśli pan mnie zwolni, nie będziemy mieli z czego żyć. — Choć się trzymałam, głos mi zadrżał. Brzmiał żałośnie, błagalnie.
— Ma pan dzieci? Matkę? Gdyby zachorowali, pan spokojnie przychodziłby do pracy, czy starał się pomóc? — Spojrzałam mu prosto w oczy.
— Co syn choruje? — zapytał bez zainteresowania.
— Białacz. Wie pan, co to? — rzuciłam wyzywająco, znów drżąc.
— Powiedz mi, czy my się znaliśmy? Twarz mi pan jakąś znajomą… — Patrzył, czekając.
Nie byłam gotowa na to pytanie. Zawahałam się niebezpiecznie długo. MogłW końcu po latach łez i samotności zrozumiałam, że czasem życie daje nam drugą szansę, by naprawić to, co kiedyś uważaliśmy za stracone.
