Znowu nie dzwonił, mamo? zapytał Krzysiek, patrząc na kobietę siedzącą przy stole swoimi niewinnymi oczami.
Nie, kochanie… Tato pewnie jest zajęty, tyle pracuje tam we Włoszech.
Tak, mówiłeś, że święta są już blisko…
Są, na pewno są. Napisał, że przywiezie nam prezenty i że latem zabierze nas nad morze.
Kobieta wymusiła uśmiech, ale serce pękło jej na dwoje. Na kuchni bulgotał mały garnek z ziemniakami, a w piecu tliło się ostatnie polano.
Anna przytuliła dzieci i w myślach modliła się: *”Boże, daj mi siłę, żebym nie płakała przy nich…”*
Kiedyś życie było inne.
Ona i Janek kochali się jak szaleni. Byli młodzi, pełni nadziei, z dwójką maluchów i połową domu na kredyt.
Janek pracował ciężko, ale wioska nie dawała wiele.
Jadę do Włoch, tylko na kilka lat. Zarobię pieniądze, wrócę i kupię ci wszystko, na co zasługujesz.
Anna wtedy płakała.
Nie jedź, Janku…
To dla nas, kobieto. Dla nikogo innego.
I pojechał.
Na początku dzwonił co wieczór. Przysyłał pieniądze, rozmawiał z dziećmi, mówił Annie, że ją kocha.
Potem telefony stały się rzadsze.
Jestem zmęczony, nie ma zasięgu, pracuję do późna.
Potem zaczęły się kłamstwa: Zgubiłem portfel, w tym miesiącu nie mogę wysłać.
Anna wierzyła mu. Zawsze mu wierzyła.
Pracowała, wychowywała dzieci, trzymała dom. Sprzątała w szkole, cerowała ubrania sąsiadom, chodziła w pole.
Ale nie narzekała.
To tylko etap. Jak Janek wróci, wszystko będzie dobrze.
Po trzech latach Janek nie wrócił.
Dzieci rosły. Krzyś miał 12 lat, Małgosia 8. Pytania padały coraz częściej:
Mamo, a tata jeszcze żyje?
Żyje, skarbie, to daleko, ale żyje.
A jeśli nie przyjedzie?
Anna gorzko się uśmiechnęła.
Wtedy będziemy we trójkę. I nam wystarczy.
Pewnego wieczora listonosz przyniósł jej list. Słowa spadały jak nóż:
*”Anno, nie miej do mnie żalu, poznałem kogoś innego. Żenię się tu, mam nowe życie. Trzymaj dzieci. Jan.”*
Kobieta stała kilka minut. Potem podarła list na pół i wrzuciła do pieca. Nie chciała, żeby dzieci zobaczyły ból w jej oczach.
Co tam, mamo? spytała Małgosia.
Nic, skarbie. Tata napisał, że wyśle pieniądze w przyszłym miesiącu.
Ale pieniądze nigdy nie przyszły.
Lata mijały. Anna postarzała się nagle, z pochylonymi plecami i spękanymi dłońmi. Ale dom był czysty, ogród piękny, a dzieci dobrze wychowane.
Krzysiek pracował w mieście, Małgosia chodziła do liceum.
Pewnego dnia, po prawie 20 latach, brama zaskrzypiała.
Janek.
Starszy, z siwymi włosami, ale dobrze ubrany, z dużą torbą w ręce. Anna wyszła na próg.
Dobry wieczór… powiedział cicho.
Czego tu szukasz, Janku?
Przyszedłem… do domu.
Kobieta milczała. Za nią stanął Krzysiek, patrząc mu prosto w oczy.
Kto to, mamo?
Twój ojciec.
Cisza. Ostra, ciężka cisza.
Krzysiek skrzyżował ręce.
Dla mnie jesteś sierotą.
Synu, daj mi wytłumaczyć…
Miałeś 20 lat, żeby to zrobić! Miałeś moje dzieciństwo, młodość, trudne chwile… Gdzie byłeś?
Janek spuścił wzrok.
Popełniłem błąd… Byłem głupcem.
Nie, byłeś tchórzem.
Krzysiu…
Przestań tak do mnie mówić!
Anna delikatnie uniosła dłoń.
Dość. Wejdź, Janku.
Wszedł, zawstydzony. W domu pachniało czystością i świeżym chlebem.
Nic tu po mnie nie zostało powiedział, rozglądając się.
Świat idzie dalej. Tylko ty stałeś w miejscu.
Janek próbował spojrzeć jej w oczy.
Anno, ja… Nigdy nie byłem szczęśliwy.
Ale wybrałeś, Janku.
Byłem młody, głupi, oślepiony inną kobietą… Myślałem, że zacznę od nowa.
A czego teraz chcesz?
Pozwól mi tu zostać. Z tobą. Z naszymi ludźmi.
Kobieta uśmiechnęła się gorzko.
Ze mną? Po 20 latach?
Tak, patrz, mam pieniądze. Możemy wyremontować dom, żyć wygodnie.
Nie potrzebuję twoich pieniędzy. Żyłam z godnością, nie z łaski.
Janek upadł na kolana.
…Przepraszam.
Dawno ci wybaczyłam, Janku. Ale nie mogę cię przyjąć z powrotem.
Krzysiek wyszedł na podwórko.
Janek podążył za nim.
Synu, nie miej do mnie żalu.
Nie mam żalu. Ale już cię nie kocham.
Może kiedyś…
Może kiedyś. Ale nie dziś.
Janek znów odszedł. Tym razem bez obietnic. Zostawił torbę z pieniędzmi przy bramie.
Nie tknięto jej.
Po kilku miesiącach znów przyszedł listonosz.
Pani Anno, telegram z Włoch.
Na kartce było krótko:
*”Jan Kowalski zmarł. Bez rodziny. Pogrzebany tam.”*
Anna spojrzała w niebo i szepnęła:
Niech Bóg mu wybaczy… Może tam, gdzie jest, zrozumiał, co stracił.
Wieczorem Krzysiek wrócił do domu.
Mamo… Słyszałem.
Wiem, skarbie.
Myślisz, że zasłużył na przebaczenie?
Wszyscy ludzie zasługują na przebaczenie. Ale nie wszyscy na drugą szansę.
Westchnął, patrząc na ogień w piecu.
Ciężko ci było, mamo?
Było ciężko. Ale miałam ciebie. To mnie trzymało.
Minęły kolejne lata. Małgosia wyszła za mąż, Krzysiek miał dzieci.
Anna została w swoim domu, cicho, ze starymi obrazami i zdjęciami dzieci na ścianach.
Pewnego wieczoru otworzyła szufladę. W środku stare zdjęcie Janka z młodości.
Naprawdę się uśmiechał.
Byłeś moją miłością i moim krzyżem, Janku. Ale bez ciebie nauczyłam się być silna.
Lampa zgasła, a myśl utonęła w nocy.
Ile kobiet, zastanawiała się, chowa łzy w ciszy,
