Walentyna nie zamierzała już tego znosić. Nie rozumiała, dlaczego Krzysztof tak się do niej odnosi — czy przestał ją kochać? Tej nocy znów wrócił późno i położył się spać w salonie.
Rano, gdy wyszedł na śniadanie, Walentyna usiadła naprzeciw niego.
— Kryś, powiesz mi, co się dzieje?
— O co ci znowu chodzi?
Pił kawę i unikał jej wzroku.
— Od kiedy urodzili się chłopcy, bardzo się zmieniłeś.
— Nie zauważyłem.
— Krzysztof, żyjemy jak sąsiedzi od dwóch lat. To też nie zauważyłeś?
— Słuchaj, a czego ty chcesz? W domu ciągle porozrzucane zabawki, śmierdzi jakimiś mlecznymi kaszkami, dzieci wrzeszczą… Myślisz, że to komukolwiek się podoba?
— Krzysztof, ale to twoje dzieci!
Zerwał się nerwowo i zaczął chodzić po kuchni.
— Normalne żony rodzą jedno normalne dziecko. Żeby cicho bawiło się w kącie, nie przeszkadzało. A ty od razu dwoje! Mama mnie ostrzegała, a ja nie posłuchałem — takie jak ty tylko potrafią się mnożyć!
— Jakie to „takie”, Krzysztof?
— Bez celu w życiu.
— To ty kazałeś mi rzucić studia, bo chciałeś, żebym poświęciła się rodzinie!
Walentyna opadła na krzesło. Po chwili milczenia dodała:
— Chyba powinniśmy się rozwieźć.
On pomyślał i odparł:
— Jestem za. Tylko żadnych alimentów. Sam ci będę dawać pieniądze.
Odwrócił się i wyszedł z kuchni. Chciała się rozpłakać, ale z pokoju dziecięcego dobiegł hałas. Bliźniacy obudzili się i domagali się jej uwagi.
Tydzień później spakowała rzeczy, zabrała chłopców i wyprowadziła się. Miała duży pokój w mieszkaniu komunalnym, który odziedziczyła po babci.
Sąsiedzi byli nowi, więc Walentyna postanowiła się z nimi zaznajomić.
Z jednej strony mieszkał ponury, choć jeszcze nie tak stary facet, z drugiej — jaskrawa pani po sześćdziesiątce. Najpierw zapukała do mężczyzny:
— Dzień dobry! Jestem nową sąsiadką. Kupiłam ciasto, może pan przyjdzie na herbatę?
Starannie się uśmiechała. Facet obrzucił ją wzrokiem, burknął:
— Nie jem słodkiego — i zatrzasnął drzwi przed nosem.
Walentyna wzruszyła ramionami i podeszła do Zofii Eugeniuszównej. Ta zgodziła się na herbatę, ale tylko po to, by wygłosić przemowę.
— Słuchaj, odpoczywam w dzień, bo wieczorami oglądam seriale. Mam nadzieję, że twoje bachory nie będą mi przeszkadzać. I pilnuj, żeby nie biegały po korytarzu, nie dotykały, nie brudziły i nie niszczyły!
Mówiła długo, a Walentyna z goryczą myślała, że życie tutaj nie będzie łatwe.
Wysłała chłopców do przedszkola, a sama zatrudniła się tam jako pomoc. Było wygodnie — pracowała właśnie do godziny, gdy trzeba było odebrać Janka i Staszka. Płacili grosze, ale przecież Krzysztof obiecał pomagać.
Przez pierwsze trzy miesiące, gdy trwało rozwodowe zamieszanie, rzeczywiście dorzucał im pieniądze. Ale po rozwodzie minęło tyle samo czasu, a od niego cisza. Walentyna od dwóch miesięcy nie mogła zapłacić za czynsz.
Stosunki z Zofią Eugeniuszówną pogarszały się z dnia na dzień. Pewnego wieczoru, gdy Walentyna karmiła chłopców w kuchni, wpłynęła tam sąsiadka w atłasowym szlafroku.
— Kochanie, mam nadzieję, że rozwiązałaś swoje problemy finansowe? Nie chciałabym przez was zostać bez prądu czy gazu.
Walentyna westchnęła:
— Jeszcze nie. Jutro pojadę do byłego męża, chyba zupełnie zapomniał o dzieciach.
Zofia Eugeniuszówna podeszła do stołu.
— Wciąż karmisz ich makaronem… Wiesz, że jesteś złą matką?
— Jestem dobrą matką! A tobie radzę nie wtrącać się, bo możesz dostać po nosie!
Zaczęło się piekło. Zofia wrzeszczała, że aż uszy więdły. Na hałas wyszedł sąsiad — Jan. Przez chwilę słuchał, jak Zofia Eugeniuszówna przeklina Walentynę, chłopców i cały świat, potem zawrócił do swojego pokoju. Wrócił po minucie. Rzucił przed Zofią pieniądze i powiedział:
— Zamknij się. Masz na czynsz.
Kobieta zamilkła, ale gdy Jan zniknął, syknęła do Walentyny:
— Pożałujesz tego!
Walentyna zignorowała te słowa. Okazało się, że na próżno. Następnego dnia pojechała do Krzysztofa. Ten wysłuchał i odparł:
— Mam teraz trudny okres, nie mogę ci nic dawać.
— Krzysztof, żartujesz sobie? Dzieci muszą jeść.
— No to je nakarm, nie zabraniam.
— Złożę wniosek o alimenty.
— No oczywiście, składaj. Oficjalnie zarabiam tak mało, że dostaniesz tylko grosze. I postaraj się więcej nie nachodzić!
Walentyna wróciła do domu w łzach. Do wypłaty tydzień, a pieniędzy prawie nie było. Ale w domu czekała niespodzianka — dzielnicowy. Zofia Eugeniuszówna napisała na nią donos. Twierdziła, że Walentyna grozi jej śmiercią, a dzieci są głodne i zaniedbane.
Dzielnicowy przez godzinę prowadził z nią rozmowę, a na koniec oznajmił:
— Muszę zgłosić to do opieki społecznej.
— Ale o czym pan mówi? Nie zrobiłam nic złego!
— Takie są procedury. Sygnał jest, trzeba go sprawdzić.
Wieczorem Zofia Eugeniuszówna znów przyszła do kuchni.
— Słuchaj, kochanie, jeśli twoje dzieci jeszcze raz zakłócą mój spokój w dzień, zgłoszę to prosto do opieki!
— Co pani robi? To dzieci! Nie mogą cały dzień siedzieć w miejscu!
— Gdybyś je normalnie karmiła, to by spały, a nie biegały!
Wyszła, a chłopcy patrzyli na matkę przestraszeni.
— Jedzcie, kochani. Ciocia żartuje, w głębi duszy jest dobra.
Odwróciła się do kuchenki, by otIwan przycisnął Walentynę mocno do siebie i szepnął: “Wszystko będzie dobrze, kochanie, razem damy radę,” a w jego głosie po raz pierwszy zabrzmiała nadzieja.
