Cienie troski: Dramat Elżbiety i jej rodziny
Elżbieta leżała na szpitalnym łóżku w małym szpitalu w Krakowie, jej twarz była blada, ale w oczach widać było ulgę. Do sali weszła jej przyjaciółka Weronika, trzymając w rękach siatkę z owocami.
— No i nastraszyłaś nas, Elu! — zawołała Weronika, siadając przy łóżku. — Jak mogłaś tak długo zwlekać? A co by było, gdyby nie zdążyli cię zawieźć?
Elżbieta uśmiechnęła się słabo, jej głos był cichy.
— Przepraszam, Weru. Wszystko stało się tak nagle, nie myślałam, że to coś poważnego. Myślałam, że przejdzie samo. Dzięki Bogu, już po wszystkim. Jak tam moja babcia? Daje sobie radę z Andrzejem? Stała się taka kapryśna.
— Wszystko w porządku, Ela, nie martw się — uspokoiła Weronika. — Babcia żyje, zdrowa, najedzona, zadbana. Tylko jak zwykle marudzi.
— Dziękuję ci, Weru, że pomogłaś z babcią! — Elżbieta ścisnęła dłoń przyjaciółki. — Mam u ciebie dług.
— Ach, dług! — roześmiała się Weronika, ale w jej oczach błysnęła iskra. — A za co mi dziękujesz? Wiesz, biegnę do was, niosę garnek z zupą, myślę, biedna babcia tam leży głodna. A u was tam… takie rzeczy się dzieją!
— Co się dzieje? — Elżbieta zaniepokoiła się, nie rozumiejąc, o co chodzi.
— No wyobraź sobie, jak my wszyscy się o ciebie martwiliśmy! — ciągnęła Weronika, jej głos drżał z emocji. — Co ty sobie myślałaś, Elu? Cierpiałaś, milczałaś, ledwie nie doprowadziłaś do tragedii!
Elżbieta, wciąż osłabiona po operacji, leżała przykryta cienkim szpitalnym kocem i ledwie się uśmiechała.
— Przepraszam, Weru, sama się tego nie spodziewałam. Bóle zaczęły się nagle, myślałam, że miną. Naprawdę, o mało nie pożegnałam się z życiem. Ale już dobrze, niedługo mnie wypiszą. W domu babcia, nie mam czasu tutaj leżeć. Andrzej sam z nią, a ona teraz taka wymagająca.
— Nie martw się, w domu wszystko pod kontrolą — łagodnie powiedziała Weronika. — Babcia w porządku: najedzona, umyta, marudzi, ale to przecież u niej normalne.
— Weru, jesteś aniołem! — Elżbieta spojrzała na przyjaciółkę z wdzięcznością. — Nie wiem, jak byśmy sobie bez ciebie poradzili.
— Ach, daj spokój! — Weronika machnęła ręką, ale na jej twarzy pojawił się przebiegły uśmiech. — To nie mnie powinnaś dziękować, tylko twojemu Andrzejowi. To nie mąż, to skarb! Zawsze wiedziałam, że jest dobry, ale teraz naprawdę go doceniłam. Wyobraź sobie, biegnę do was, z garnkiem zupy, myślę, muszę ratować babcię. A u was tam… takie rzeczy!
— Jakie rzeczy? — Elżbieta zmarszczyła brwi, jej serce zabiło mocniej.
— No właśnie takie! — Weronika ożywiła się. — Wchodzę, a w mieszkaniu pachnie bigosem na całe piętro! Babcia leży czysta, najedziona, zadowolona jak królowa. Ja jeszcze z progu mówię: „Zaraz umyję ręce, przebiorę babcię, nakarmię”. A Andrzej na to: „Nie kręć się, Wera, wszystko pod kontrolą. Obiad gotowy, babcię przebrałem, nakarmiłem”. Mało garnka nie upuściłam!
— Sam to zrobił? — Elżbieta aż sapnęła, jej oczy się rozszerzyły.
— Sam, Elu, sam! — Weronika skinęła głową. — Nie mogłam uwierzyć, pytam: „Jak ty ją przebrałeś? Ona przecież nikogo poza tobą do siebie nie dopuszcza!” A on tak spokojnie: „Dogadaliśmy się z babcią”. Weszłam do niej — i rzeczywiście, czysta, zadbana, nawet się uśmiecha. Martwi się oczywiście o ciebie, płacze. Uspokoiłam ją, powiedziałam, że wszystko w porządku.
Elżbieta zamknęła zmęczone oczy, czując, jak policzki płoną jej ze wstydu. Jakże niezręcznie wobec Andrzeja! Zostawiła go samego z babcią, a on okazało się, że wziął wszystko na siebie. I nawet słowem się nie zająknął, gdy dzwonił! Spytała wtedy: „Wera była? Obiecała pomóc”. A on tylko odpowiedział: „Była, wszystko w porządku, nie martw się”. Nawet babcia, gdy Elżbieta z nią rozmawiała, nic nie powiedziała, tylko płakała i pytała o jej zdrowie.
Elżbieta od dziesiątego roku życia mieszkała z babcią w ich starej krakowskiej kamienicy. Najpierw oczywiście z rodzicami, ale ci nagle uznali, że ich małżeństwo było błędem. Ojciec po rozwodzie wyjechał za granicę, osiadł tam, ożenił się. Pieniądze przysyłał regularnie, początkowo przyjeżdżał, ale wkrótce zapomniał, że córce potrzebna jest nie tylko pomoc finansowa, ale i ojcowska miłość. O swojej matce, u której mieszkała Elżbieta, też nie pamiętał. Matka Elżbiety nie długo się smuciła: znalazła nowego męża, urodziła dwóch synów, i Elżbieta jakoś zeszła na drugi plan.
Gdy rodzice się rozstali, dla Elżbiety nie było miejsca w ich nowych rodzinach. Matka z nowym mężem postanowili przenieść się do innego miasta, i dziewczynka została z babcią. Ta od razu powiedziała:
— Podoba się albo nie, trudno. Będziemy żyć we dwójkę. Umówmy się od razu: pomagamy sobie, bo nie mamy na kogo liczyć. Twoi rodzice poszli w swoją stronę, a my nie mamy dokąd iść.
Elżbiecie i tak nigdzie się nie chciało. Z babcią było spokojnie. Była surowa, ale sprawiedliwa. Kłóciła się tylko w ważnych sprawach, i to raczej dla zasady, nazywając wnuczkę pełnym imieniem: „Elżbieta, tak się nie robi!”
Matka przypomniała sobie o córce, gdy jej synowie podrośli. Zaczęła dzwonić, zapraszać: „Przyjedź, Elu, zabierz dokumenty, będziesz się u nas uczyć, tu więcej możliwości”. Elżbieta właśnie kończyła szkołę i zastanawiała się, gdzie zdawać na studia. Ucieszyła się, już miała jechać, ale babcia ją powstrzymała:
— Oczywiście, Elżbieta, biegnij, skoro matka wreszcie o tobie pomyślała! Ale zastanów się: ile lat tam żyją? Dopiero teraz cię potrzebują? Dlaczego wcześniej nie zapraszała, a teraz cię woła? Może potrzebna im darmowa niania?— Nigdy nie docenia się prawdziwej miłości, dopóki nie zobaczy się, jak ktoś troszczy się o tych, którzy nas samych wychowali.
