Sześć miesięcy temu zmarła starsza sąsiadka Katarzyny. Jej mąż został sam. Zasmucił się, przygarbił, jakby ciężar tęsknoty i bólu przygniatał go ku ziemi. Prawie nie wychodził z domu. Sąsiedzi mu współczuli. Jedni przynosili talerz zupy, inni robili zakupy.
Był trochę głuchy i zapominalski. Siadał przed telewizorem, włączał dźwięk na full i zapominał o czajniku na gazie. Raz omal nie wywołał pożaru i sam nie udusił się dymem. Od tamtej pory Kasia trzymała zapasowy klucz od jego mieszkania.
Pewnego dnia przyjechał syn i zabrał ojca do siebie, a mieszkanie wystawił na sprzedaż. Sąsiedzi cieszyli się – nie ma sensu, by starzec umierał w samotności, skoro ma dzieci.
Po trzech tygodniach mieszkanie znalazło nowego właściciela. Cała kamienica od razu się o tym dowiedziała, bo zjawiła się ekipa remontowa. Przez całe dni wynoszono graty, poczerniałe od starości krany, dziadowskie meble. Potem zaczęło się wiercenie, stuki, warkot młotów. Kto by to wytrzymał? Kasia mieszka tuż za ścianą.
Nie miała ochoty wracać po pracy do domu. Hałas witał ją już na klatce schodowej. W końcu nie wytrzymała i poszła do sąsiada. Otworzył jej mężczyzna cały w kurzu i farbie.
— Pan jest właścicielem? Długo jeszcze będzie pan robił ten remont? Głowa mi pęka — warknęła.
— Przepraszam, ale mam deadline. Jeszcze dwa dni, potem już tylko wykończeniówka, będzie ciszej — odparł.
— Dwa dni?! — Kasia oniemiała.
Za zamkniętymi drzwiami znów zawarczała wiertarka. Wyszła na podwórko – tam huk nie był tak dokuczliwy.
— O, sąsiad dał ci popalić? — zagadnęła jedna z babć z ławki pod blokiem.
— A widziałyście go? — spytała Kasia.
— Widziałyśmy. Wygląda przyzwoicie — zaczęły chórem. — Ubrany jak na bankiera, pachnie jak z magazynu. Przystojny, uprzejmy, zawsze się przywita.
— Ooo, mamy w bloku księcia z bajki! — zanuciła bezzębna Bogusia.
Reszta wybuchła śmiechem, prezentując Kasi szczątki zębów przyozdobione metalowymi koronkami i protezy.
— Wolałabym, żeby grał na skrzypcach — burknęła Kasia.
— To może do niego wpadnij?
— Już byłam. Ale co mi po robotnikach?
— Kasiu, rozejrzyj się za właścicielem. Chłop jak marzenie. Ile można być samą? Jeszcze młodą jesteś, dziecko zdążysz urodzić. I kasa u niego jest, jeździ takim autem, że aż oczy bolą.
— Pójdę do sklepu — odparła Kasia, odchodząc, by nie słuchać dalszych komentarzy.
Mąż zmarł dwa lata po ślubie. Nie zdążyli nawet z dzieckiem. Trzynaście lat sama.
*„Pewnie właściciel pojawia się, gdy ja jestem w pracy. Narzekać nie ma sensu – remont musi być. Starym mieszkanie zaniedbali. Ale ja mu jeszcze pokażę, jak tylko się wprowadzi”*, myślała, omijając kałużę.
W końcu się spotkali. Kasia wracała z roboty z jednym pragnieniem – padnąć do łóżka. Dzień był koszmarny, nawet jeść nie miała ochoty. Gdy podchodziła do klatki, drzwi same się otworzyły.
Obok niej stał facet – uśmiechnął się, prezentując idealne trzydzieści dwa zęby. Od razu wiedziała, że to nowy sąsiad. Jego uśmiech wydał jej się arogancki, spojrzenie – wyższościowe.
— Dzięki — rzuciła oschle i weszła.
Drzwi zamknęły się za nią. W półmroku klatki rozległy się kroki. Serce zabiło szybciej. Zatrzymała się, odwróciła. Za nią szedł sąsiad.
— Niech pan idzie pierwszy. Nie lubię, gdy ktoś depcze mi po piętach — powiedziała rozdrażniona, udając, że nie boi się.
Sąsiad przeszedł obok i ruszył po schodach. Dom był stary, w centrum miasta, z wysokimi sufitami – takie mieszkania cieszyły się powodzeniem.
Gdy Kasia dotarła na czwarte piętro, sąsiad stał już w progu.
— Więc pani jest moją sąsiadką? Robotnicy mówili, że pani tu wpadała, krzyczała.
— Nie krzyczałam, tylko prosiłam o ciszę. Cały blok cierpi przez pana remont — odparła, grzebiąc w torebce.
— Przepraszam. Kończymy już — odparł spokojnie.
Kasia nie odpowiedziała, tylko rzuciła mu karcące spojrzenie i weszła do siebie, zatrzaskując drzwi z takim impetem, że posypała się farba z sufitu.
Od tamtej pory trzaskała drzwiami przy każdej okazji. To była jej zemsta. Wyobrażała sobie, jak znika mu uśmiech z twarzy.
Tydzień później wniesiono nowe meble. Tragarze zablokowali klatkę, wnosząc kanapę. Kasia musiała się przeciskać. Nim wnieśli sofę, zdążyła zerknąć do środka – jasne tapety, miodowy parkiet…
— Wpadnie pani na herbatę? — w progu stał właściciel. Kasia poczerwieniała, jakby przyłapano ją na podglądaniu przez dziurkę. Wpadła do siebie, zapominając nawet zatrzasnąć drzwi. *Cholera!*
W weekend były urodziny Kasi. W poniedziałek zrobi przyjęcie w pracy, ale na razie spotka się z kumplą, Małgosią.
Małgosia przyszła lekko spóźniona. Z jej przybyciem mieszkanie ożyło. Usiadły do stołu.
— O kurczę, trzeba było wina kupić. Szampana nie umiem otwierać — westchnęła Kasia.
— Sąsiad jakiś jest? — nie traciła rezonu Małgosia.
— Za ścianą, ale… — nie skończyła, bo Małgosia już pędziła do drzwi.
Wróciła z sąsiadem. Miał dżinsy i kraciastą koszulę z podwiniętymi rękawami.
Otworzył szampana z wprawą. Małgosia za jego plecami pokazywała Kasi kciuki w górę, przewracała oczy.
— Kasia dziś ma urodziny. Nagotowała jak na wesele, a jeść nie ma z kim — objaśniała głośno.
Kasia rzucała jej spojrzenia: *”O co ci chodzi?”* Ale sąsiad nie był dumny — usiadł, nalał szampana, wzniósł toast:
— Za piękną gospodynię i sąsiadkę!
Kasia omal się nie zakrztusiła. Ubrała się od święta, podkreśliła oczy, usta,I wtedy Kasia zrozumiała, że czas przestać uciekać od szczęścia, które pukało do jej drzwi od dawna.
