— Kasia, no cóż, trochę się przesuniesz. To przecież twoja siostra — w głosie matki brzmiała stalowa pewność, nie znosząca sprzeciwu.
— Mamo, jak to „przesunę”? To nasze mieszkanie, ja i Antek tu mieszkamy! Gdzie się mamy przesuwać? — Kasia ledwo powstrzymywała wściekłość.
— A ona ma się tłuc w tej brudnej akademii? Wynajem nas nie stać, widziałaś ceny? Koniec dyskusji: Ola będzie u was. Będę spokojniejsza, dziecko pod opieką.
— Mamo, tak się nie umawialiśmy!
— Teraz się umówiliśmy. Jesteśmy rodziną, trzeba sobie pomagać.
— Rodziną? Poważnie? A pamiętasz, jak…
— Nie mam czasu. Kupię bilety, dam znać.
Rozmowa się urwała. Kasia stała na środku kuchni, ściskając telefon, jakby miał podać rozwiązanie. Była oszołomiona bezczelnością matki. Chociaż czemu się dziwić?
Kasia zawsze była tym niekochanym dzieckiem. Gdy matka wyszła za mąż po raz drugi i urodziła Olę, sześcioletnia Kasia musiała nagle dorosnąć.
— Jesteś już duża, musisz pomagać z młodszą siostrą — powtarzała matka. Na Kasię spadła lawina obowiązków: odkurzanie, mycie podłóg, przewijanie, bieganie do sklepu, zabawy z Olą, a potem nauka gotowania. Ojczym zniknął wkrótce po narodzinach Oli, zostawiając je we trzy.
Matka uwielbiała Olę, rozpieszczała ją na każdym kroku. Najlepszy cukierek — dla Oli, nowe ubrania — dla Oli, w kawiarni zamawiali to, co chciała Ola, do kina szli na film wybrany przez Olę. Dziewczyna rosła w cieplarnianych warunkach, a matka nawet nie myślała, by obarczać ją domowymi obowiązkami.
Ola rozrzucała rzeczy, nigdy nie sprzątała, tylko wiecznie marudziła:
— U Anki rodzice kupili nowy telefon, też taki chcę!
— Co na kolację? Znowu wczorajsze? Zamówmy pizzę!
— Gdzie moje ulubione jeansy? Kasia, nie uprałaś ich? Ja mam to zrobić? A niby jak?
— Sprzątać? Nie, boli mnie głowa. Zrób sama.
Matka nigdy się z Olą nie kłóciła. Kasia próbowała protestować, ale słyszała w odpowiedź:
— Ola rośnie bez ojca, to dla niej trudne.
— Ja też wychowałam się bez taty, mamo!
— Wiem. Ale ty jesteś silna, a Ola — delikatna jak kwiat. Potrzebuje więcej troski.
Matka wydawała na Olę całą pensję, brała kredyty na jej zachcianki. A gdy Kasia potrzebowała nowych butów czy kurtki, matka zirytowana radziła szukać czegoś na wyprzedaży lub w second-handzie. Nigdy nie pytała, jak Kasia się uczy, czym żyje.
Kasia zmęczyła się tą niesprawiedliwością i obiecała sobie uciec z domu jak najszybciej. Uczyła się na piątki, zarabiała, roznosząc ulotki, pisząc artykuły, pracując jako kurier. Pieniądze chowała w blaszanej puszce po herbacie, ukrytej na najwyższej półce szafy.
Pewnego dnia wróciła wykończona po pracy — cztery godziny na mrozie z ulotkami, palce sine, ale zadanie wykonane. Otworzyła puszkę — i zamarła z przerażenia: była pusta.
— Ola! Wzięłaś moje pieniądze?
— Jakie? — leniwie odparła siostra, gryząc chipsy.
— Z mojej puszki!
— A, te grosze? No, wzięłam. Trzeba było zapłacić za dostawę, nowe ciuchy i buty. Mama nie zostawiła kasy. No i pizzę zamówiłam.
— Oszalałaś?! To moje pieniądze, oszczędzałam je! Kto ci pozwolił?!
— Co to za suma? Grosikami się przejmujesz? Szkoda dla siostry?
— Na coś ważnego — nie szkoda! Ale na twoje zachcianki — tak! Popatrz, w czym ja chodzę!
— No to sobie kup! Kto ci broni? Czego się drzesz?
Kasia zamknęła się w pokoju i rozpłakała z bezsilności.
Wieczorem wróciła matka i urządziła awanturę:
— Jak możesz robić Olę wyrzutami? Wzięła i już, wielka sprawa!
— Mamo, wydała je na pizzę i ciuchy, bez których mogła się obejść!
— Żałujesz? Jesteśmy rodziną, Kasia! Wstyd być taką skąpą!
— A jej nie wstyd brać bez pytania?
— Ona jest dzieckiem! A ty dorosła, powinnaś rozumieć.
— A kto mnie zrozumie?
— Dość marudzenia! Lepiej pozmywaj!
Kasia świetnie zdała maturę i dostała się na ekonomię w dużym mieście. Dostała pokój w akademiku i życie wreszcie stało się lżejsze. Studiowała, spotykała się z przyjaciółmi, chodziła do muzeów na studenckich biletach, dorabiała w kawiarni, bibliotece, sklepie. Trudne dzieciństwo nauczyło ją, że praca nie gryzie.
Matka i Ola nie interesowały się jej życiem. Matka dzwoniła tylko z przypomnieniami: „U Oli wkrótce urodziny, nie zapomnij”. Kasia przesyłała pieniądze i na tym kończyła się rozmowa.
Na ostatnim roku Kasia dostała pracę jako pomoc księgowej i zaczęła dobrze zarabiać. Matka, dowiedziawszy się, dzwoniła częściej, wypytując o zarobki i sugerując pomoc. Kasia czasem przesyłała grosze, ale nie mogła pomagać na poważnie — razem z Antkiem oszczędzali na kredyt.
Wkrótce wzięli ślub i kupili małe M2. Na wesele zaprosili tylko bliskich. Rodzice Antka przyjechali, matka z Olą odmówiły:
— Oj, Kasia, po co nam jechać? To tylko podpis. Nie masz nawet sukni, tylko jakiś garnitur. To niby wesele? A bilety drogie.
— Mamo, to dla mnie ważny dzień. Mówiłaś, że jesteśmy rodziną.
— Nie możemy. Ja Olę do sanatorium wywożę, nie ma forsy.
I oto dwa lata później matka oznajmiła, że Ola będzie mieszkać u nich, póki studiuje. Nie spytała, tylko postawiła przed faktem. Miejsca dla Oli nie było, a Kasia nie miała ochoty jej przyjmować. Ale gdzieś w głębi zasiał się strach: jeśli nie u nich, to gdzie? Akademik to nie luxury option.
Kasia omówiła to z Antkiem. Był przeciw, ale zgodził się, by Ola zamieszkała tymczasowo, póki nie znajdzie czegoś na swoją głowę.
Ola przyjechała wieczorem i od progu zaczęła:
— No i dzielnica! Totalna prowincja! Nic bliżej centrum nie znaleźliście? Jak ja mam dojechać na uczelnię?
— Cześć — odparła Kasia sucho. — Rozbieraj się, myj— A jak już się rozgośczyłaś, może w końcu sprzątniesz te swoje rzeczy z podłogi.
