Mogę zadać jedno pytanie? Weronika postawiła przed teściową talerz z barszczem i spojrzała twardo, może nawet zbyt twardo. Po co przychodzicie do nas codziennie? Otwarliśmy tu darmową stołówkę czy kółko Upokorz synową?
Danuta Stanisławówna, sześćdziesięcioczteroletnia dama z twarzą wyrażającą wieczne zdumienie, jakby świat wokół był dla niej absolutnie nie do zaakceptowania, zmierzyła Weronikę wzrokiem. Zmarszczki wokół ust skręciły się w złośliwą kokardkę.
Po pierwsze zaczęła, nie dotykając barszczu jestem matką. Po drugie, gdybyś gotowała jak należy, nie musiałabym przychodzić. A po trzecie pochyliła się bliżej chcę się upewnić, że nie trujesz mojego syna.
Krzysztof, trzydziestoośmioletni mąż Weroniki, siedział między nimi jak ser w kanapce. Ser, który zaczyna się topić i próbuje niezauważalnie zsunąć z chleba.
Mamo, no co znowu? zamruczał, grzebiąc w chlebie. Barszcz jest dobry.
O, dobry! przedrzeźniła go matka. U was wszystko jest dobre! I ta jej żałosna praca za grosze w szkole, i te jej ciuchy, i ten barszcz Na kapuścianych łodygach gotowany?
Weronika westchnęła. Zawsze wzdychała, gdy potrzebowała powstrzymać się przed powiedzeniem za dużo. Ale dziś westchnienie nie pomogło.
To nie jedzcie. Nikt nie trzyma. Drzwi tam, Danuto Stanisławno. Czy przyszliście znowu opowiadać, że u waszej poprzedniej synowej barszcz był gęstszy, a mąż szczęśliwszy?
Krzysztof drgnął, jakby pod krzesłem włączono mu kuchenkę elektryczną.
Wer, no co ty zaczynasz
Aha, zaczyna się! poderwała się teściowa. O, znalazła się królowa garnków! A przy okazji, Kasia i pracowała, i dom utrzymywała w porządku, i męża nie kompromitowała!
Kasia. Przeklęta Kasia. Była żona Krzysztofa. Legendarna, wszechmocna. Odeszła sama, nawiasem mówiąc. Z godnością. Ale Danuta Stanisławówna regularnie wynosiła ją na ołtarze.
No to czemu nie idziecie do niej jeść barszczu, skoro jesteście taką fanką? rzuciła Weronika i poczuła, jak w środku coś się gotuje. Zupełnie jak ten barszcz.
Krzysztof zaczerwienił się, ale klasyka powiedział tylko:
Dobrze, starczy. Mamo, bez Kasi.
Teściowa wstała, poprawiła sweter z wytartymi łokciami i, patrząc na Weronikę, rzuciła jadowicie:
Gdybyście mieli pieniądze, a nie te twoje nauczycielskie grosze, zaśpiewałabyś inaczej. A tak siedzicie ani grosza, ani sensu. A ja, przy okazji, myślę o waszej przyszłości! Nie będę przecież wiecznie biegać i ratować was przed waszymi błędami!
Wy nas ratujecie? powtórzyła Weronika, opierając dłonie o stół. Mogę dostać listę usług? Bo jakoś przegapiłam
Mama ma rację niespodziewanie wtrącił Krzysztof. Weronika, wiesz, jak teraz jest ciężko. Kredyty, ceny Mama chce dobrze.
Weronika milczała. Po prostu patrzyła na niego. I w pewnym momencie zrozumiała bardzo wyraźnie nic się nie zmieni. Nigdy.
Wieczorem, gdy Danuta Stanisławówna w końcu wyszła, trzaskając drzwiami tak, że z półki spadł słoik z fasolą, Weronika siedziała w kuchni i przewijała w głowie jedno pytanie: *Co ja tu w ogóle robię?*
Telefon zadrżał. SMS: *Weroniko Mariówno, pilny kontakt. Notariusz. W sprawie spadku po cioci Zofii.*
Ciocia Zofia Szczerze mówiąc, Weronika nawet nie pamiętała, kiedy ostatnio się odzywała. Mieszkała w Gdańsku. Samotna. Trochę dziwaczna. No, może nie dziwaczna starsza pani z nieszkodliwymi fobiami.
Zadzwoniła. Głos suchy, urzędowy:
Weroniko Mariówno? Mówi notariusz Nowak. W sprawie spadku po cioci Zofii. Zostawiła pani cały swój majątek.
Przepraszam Co? powtórzyła Weronika, odruchowo wycierając mokry blat.
Cały majątek. W tym lokatę bankową. Półtora miliona złotych. Prosimy o przybycie w celu dopełnienia formalności.
Weronika usiadła. Potem wstała. Potem znów usiadła.
Półtora miliona
Patrzyła w ścianę. Minutę. Drugą. Wtedy do kuchni wtargnął Krzysztof z zadowoloną miną, z siatką z Biedronki i pogodnym:
Słuchaj, mama dzwoniła mówi, że może jednak powinnaś iść na macierzyńskie? Bo po co się męczyć w szkole za grosze
Tak przeciągnęła Weronika, patrząc przez niego.
Wiadomość rozeszła się szybciej niż plotka.
Następnego ranka Danuta Stanisławówna stała już w drzwiach z samozadowoleniem i torbą.
No cóż, córeczko zaśpiewała słodkim tonem, od którego chciało się wybić okno gratulacje! Wiesz, zawsze czułam, że to ty jesteś naszym szczęściem! Nawet barszcz nie jest już taki zły. A tak w ogóle Musimy omówić, jak rozsądnie zarządzić tymi hmm pieniędzmi. Żeby pracowały, rozumiesz?
Jakie pieniądze? spytała sucho Weronika, doskonale wiedząc, że przedstawienie właśnie się zaczyna.
No co ty, kochanie zamachała rękami teściowa. Przecież teraz jesteś przy kasie! Krzyś mi opowiadał. Więc Trzeba założyć lokatę na moje nazwisko. Będzie bezpieczniej. No, różnie bywa
Tak skinęła Weronika, ściskając kubek tak, że kostki zbielały. Różnie bywa
Krzysztof w tym czasie, siedząc w salonie, udawał, że naprawia stary pilot. Oczy błądziły po podłodze, jakby szukał zagubionego sumienia.
Nie bój się ciągnęła Danuta Stanisławówna, przechadzając się po kuchni jak dyrektor po magazynie. Pieniądze są dla rodziny. Wszystko dla rodziny. Nie dla siebie! Dla was się staram.
Weronika wstała. Spokojnie. Powoli.
Krzysztof. Powiedz mi, co ty sam myślisz Twoi rodzice też mogliby założyć lokatę na moje nazwisko? Żeby w razie czego? Przecież pieniądze są rodzinne.
„A można listę usług?” — wyzywająco zapytała Weronika, gdy zrozumiała, że jej „rodzinne promocje” zmieniają się w kredyty i intrygi