Czekając, aż mąż wróci z roboty, Zofia zasiadła przy kuchennym stole i popijała ciepłą herbatę z tymiankiem, sącząc ją łyk po łyku, nie spiesząc się. Gdy usłyszała tyknięcie klucza w zamku, wstała i stanęła w progu drzwi. Weszło ciężkie, milczące wejście Michał, domowy i zamyślony.
Dzień dobry powiedziała pierwsza, znów się spóźniłeś, już od dawna podjadłam, czekam na ciebie
Dzień dobry odparł Michał. Mogłaś nie czekać, nie jestem głodny, a i tak zaraz się rozejdę, zbiorę rzeczy i wyjdę rzekł, nie zdejmując butów. Przeszedł do pokoju, otworzył szafę i wyjął walizkę.
Zofia stała w osłupieniu. Nie rozumiejąc niczego, patrzyła, jak mąż wrzuca do walizki pierwsze, co lepsze, swoje rzeczy.
Michału, wyjaśnij, co się dzieje? spytała.
A ty nie rozumiesz? odparł zimno, nie patrząc jej w oczy. Odchodzę od ciebie.
Gdzie?
Do innej kobiety
Ach, zapewne do młodej, choć sam jeszcze młody, czterdzieści lat powiedziała Zofia z lekkim sarkazmem, odzyskując przytomność. Nie zapłaczę, nie ujrzysz moich łez przekonywała się, a głośno dodała i jak długo już z nią?
Prawie rok odparł Michał spokojnie, po czym, widząc jej zdziwienie, dodał: to twoje sprawy, jeśli nic nie zauważyłaś, nie domyślałaś się, to znaczy, że ukrywałem się bardzo dobrze.
Odchodzisz na zawsze czy przerwała nagle Zofia.
Znośna, Zosiu? Słuchaj uważnie odparł odchodzę do niej, wkrótce będzie nam dziecko. Nie udało nam się z tobą doczekać potomka, a Katarzyna już przyniesie syna. Daję ci miesiąc, żebyś wyszła z mojego mieszkania. Gdzie i jak to już twoje sprawy. My będziemy mieszkać z Katarzyną i dzieckiem, dopóki ona wynajmuje mieszkanie.
Michał wyszedł. Zofia została sama, a ściany zdawały się ją przyciskać cisza w małym mieszkaniu była przytłaczająca. Włączyła telewizor, by choćby dźwięk kogoś złamał tę pustkę. Z Michałem przeżyła dwanaście lat, a po tygodniowym szoku udało jej się podnieść na nogi.
Spadkobierstwem po przedwcześnie zmarłych rodzicach był dom na wsi. Jednak żyć samemu na wsi nie chciała.
Nie dam rady tam mieszkać myślała Zofia z dala od cywilizacji, bez udogodnień i pracy, w trzydziestopięcioletnim wieku nie chcę żyć w odludziu. Sprzedam dom i za uzyskane złote kupię pokój w komunalnym bloku lub w akademiku, a resztę los sam pouczy.
Zofia sprzedała dom od razu po przyjeździe do wioski. Sąsiadka, Weronika, czekała na nią.
Zosiu, dobrze, że przyjechałaś, już myśleliśmy, że pojechamy do miasta jej szukać.
Co się stało? zapytała Zofia.
Moi krewni z północy przyjechali, chcą kupić twój dom. Potrzebują takiego chatki, którą można odbudować na nowym miejscu. Chcą być blisko nas, moja siostra z mężem
Boże mój, Weroniko, właśnie po to przyjechałam, niechaj więc kupią, tylko o cenie się dogadamy. Oto mój numer telefonu
W ciągu dziesięciu dni pieniądze w złotych pojawiły się w jej rękach, choć to była skromna suma, którą mogła uzyskać ze starego budynku. Z tej kwoty nabyła mały pokój w akademiku typu kamienicznego. Kuchnia wspólna, w dwóch pokojach mieszkali sąsiedzi, a trzecie pomieszczenie przydzielono jej tak więc nazwała to komunalnym mieszkaniem.
Sąsiedzi wydawali się cichymi, przyzwoitymi ludźmi. Zofia rzadko z nimi stykała się od rana do późnego wieczora w pracy, a w miejscu zamieszkania właśnie rozwinął się romans z kolegą, Tomkiem. Wydawało się, że wszystko układa się pomyślnie, przynajmniej tak jej się zdawało.
Tuż przed Dniem Kobiet, ósmym marca, Tomek oznajmił:
Muszę się nad czymś zastanowić, nie jestem pewny swoich uczuć, weźmy przerwę w naszym związku.
Weźmy przerwę a tak w ogóle, idź sobie w lesie wybuchła złość w Zofii.
Wróciła tego wieczoru do domu, mając już trzydzieści sześć lat i żadnej ochoty na przerwy. Postanowiła załagodzić stres jedzeniem. Otworzyła lodówkę, w której leżał mały kawałek szynki, ale nie mogła go znaleźć. Zadrżała.
Kto wziął moją szynkę? wykrzyczała w kuchni.
Zosiu, wyrzuciłam ją dwa dni temu zżółkła i zaczęła śmierdzieć, pomyślałam, że i tak jej nie zjemy spokojnie, nieco podstępnie odpowiedziała sąsiadka, Wira Iwanowa.
Nie macie prawa dotykać cudzych rzeczy rozwścieczona Zofia. To nie was decyduje, co mam jeść.
Zofia wybuchła, wylewając cały gniew na sąsiadkę. Straciła nie tylko męża, ale i stałe lokum, a do tego kolega odłożył się na przerwę, odbierając jej nadzieję na szczęście, a teraz jeszcze sąsiedzi kradną jej jedzenie.
Wiro Iwanowo, nie denerwuj się odezwał się Iwan Ilicz, sąsiad z innego pokoju.
Miał sześćdziesiąt lat, siwe włosy, eleganckie okulary, spokojny, zawsze siedział w rogu kuchni w starym krześle z gazetą lub książką. Wira wyraźnie się zdenerwowała, co widać było po twarzy.
Zofii teraz dopada złość. Wyrzuca się na ciebie, bo ktoś inny ją zirytował. Nie bierz tego do siebie rzekł Iwan Ilicz tonem nauczyciela, nie odrywając wzroku od gazety.
A co wy wiecie? odparła Zofia, nikt was nie pytał dodała surowo.
Wierzę, że trochę rozumiem.
No więc, jeśli jesteś taki mądry, po co mieszkasz w tej biednej komunalce? Zofia nie mogła się powstrzymać.
Zrozumiawszy swój błąd, postanowiła przeprosić. Wira Iwanowa spojrzała na niego, po czym odsunęła się do swojego pokoju. Zofia zamknęła drzwi z hukiem i usiadła na kanapie.
Mam tu jeszcze jednego kuchennego filozofa, co wskazówki rozsyła i życiowe lekcje daje pomyślała, wciąż rozgnieciona i głodna.
Minęła godzina. Zofia uspokajała się, patrząc w laptopa, wspominając, że szynkę kupiła dawno temu i zastanawiając się, w co się przemieniła. Przyszło jej wstyd.
Obraziłam Wira Iwanowa bez powodu, a ona i tak była mi potrzebna. Nerwy już nie wytrzymają takiego wybuchu, nie chcę stać się korytarzem kłótni. Trzeba przeprosić postanowiła.
Znalazła Wira w kuchni.
Proszę wybaczyć mnie, Wiro Iwanowo, nie wiem, co mnie opanowało. Po prostu przytłoczyło mnie tak wiele I masz rację, Iwanie Iliczu.
Wira uśmiechnęła się i przytuliła Zofię:
Zdarza się, Zosiu, rozumiem. Usiądź przy stole, wypijemy herbatę z ciastkami i cukierkami. Najpierw przeproś Iwana Ilicza, on naprawdę nie zasłużył na to. Był profesorem, wykładał na uniwersytecie, miał duże mieszkanie w centrum miasta i kochaną pracę. Ale Wira chwilę się zatrzymała. Jego żona zachorowała na nowotwór mózgu. Lekarze odmówili operacji, mówili: za późno. Poszli do kliniki w Izraelu, ale potrzebowali fortuny. Iwan pożyczył ogromne pieniądze i wyjechał z żoną. Operacja udała się, ale nie przyniosła poprawy. Żona przeżyła jeszcze trochę, po czym odszedła. Iwan zwolnił się z pracy i sam opiekował się nią. Po jej śmierci sprzedał mieszkanie i spłacił długi. Tak trafił do tej komunalki.
Zofia, słysząc tę historię, prawie popłynęła łzami.
Dziękuję, że mi to opowiedzieliście rzekła jutro na pewno przeproszę.
Następnego dnia po pracy Zofia nieśmiało zapukała do pokoju Iwana Ilicza z upominkiem w ręku. On otworzył drzwi.
Dobry wieczór, panie Iliczu podała mu prezent, proszę przyjąć go i wybaczyć mi, proszę Boga, wybaczyć. Niesłusznie wczoraj was obraziłam, mieliście rację.
Iwan przyjął przeprosiny, nie przerywając, a gdy Zofia skończyła, powiedział:
Co za miła niespodzianka. Prezent i twoje przeprosiny przyjmuję, pod warunkiem że uczcimy razem moje urodziny, dziś mam święto.
Ojej, wszystkiego dobrego, a prezent idealnie pasuje odpowiedziała Zofia z przyjemnością pomogę. Czego potrzebujecie?
Wraz z Wirą Iwanową przygotowali stół. Podczas nakrywania Zofia rozmawiała z sąsiadką i opowiedziała o sobie: jako naiwny studentka wstąpiła w związek z mężem, zaszła w ciążę, on sam zabrał ją do szpitala i opłacił leczenie, potem się rozstali. Nie mogła już mieć dzieci, więc prawdopodobnie z tego powodu Michał ją zostawił.
Stół już stał, gdy przy drzwiach rozległo się pukanie. Zofia otworzyła, a na progu stał mężczyzna około czterdziestu lat, wysoki i uśmiechnięty.
Dzień dobry, jestem synem Wiry Iwanowej Ryszard przedstawił się.
Dzień dobry, Zofio, mieszkam tutaj. Proszę, wejdź.
Rozmowa przy stole była ożywiona, pozdrawiano Iwana, składano mu życzenia zdrowia i wszelkich pomyślności, a przy tym śmiało się sercem. Ryszard okazał się ciekawym rozmówcą, znał mnóstwo opowieści. Był kiedyś geologiem, a teraz został kierowcą ciężarówki, więc historii miał pod dostatkiem.
Zofia nie mogła uwierzyć, że wczoraj nie znała tych ludzi, a dziś już czuli się jak rodzina.
Iwan po kilku godzinach udał się do swojego pokoju z Wirą. Ryszard zaproponował:
Chodźmy na spacer, opowiedz mi o sobie. Sam tu nieczęsto bywam, a was widzę po raz pierwszy. Mam mieszkanie w mieście, często wyjeżdżam, a mama nie chce się stąd przeprowadzać. Powiem wam na koniec, że trochę podkochała Iwana, a on chyba też zaśmiał się. A ja rzadko jestem w domu, więc małżeństwo dla mnie to niecodzienność dodał z uśmiechem miałem żonę, kiedy byłem geologiem, a w czasie mojej nieobecności ktoś inny zajął moje miejsce.
W mieście dopiero przybyła zima, wszystko białe, śnieg sypał dużymi płatkami, cisza panowała, wiatr milczał. Zofia i Ryszard rozmawiali godzinami, nie było zimno. Potem rozeszli się.
Po trzech dniach Ryszard miał wyjechać w trasę, poinformował ją o tym.
Na długo? zapytała Zofia.
Nie, na tydzień, potem wrócę. Poczekasz na mnie?
Oczywiście, będę czekać.
Tak rozpoczął się ich romans, który przerodził się w prawdziwe, silne uczucie. Wzięli ślub. Zofia przeprowadziła się do niego, a po roku przyszedł na świat mały Artur. Kiedy Ryszard wyjeżdżał na długą trasę, Zofia z synkiem na pewien czas wracała do swojej komunalki.
Tak mijają dni oczekiwania. A Wira Iwanowa i Iwan Ilicz bardzo pomagają i kochają wnuczka. Lepszych opiekunek dla małego Artura po prostu nie znaleźć.
