Ty znowu wyciągnęłaś ten serwis? Przecież prosiłem, żebyś podała ten z złotą obwódką, co dostaliśmy od mamy na rocznicę. Wygląda bardziej elegancko mruknął Wiesław, krzywiąc się na talerz, który Zofia właśnie postawiła na śnieżnobiałej serwetce.
Zofia zamarła na chwilę z pęczkiem pietruszki w ręku. Miała ochotę powiedzieć, że serwisu ze złotym brzegiem nie można myć w zmywarce, a stanie przy zlewie o pierwszej w nocy po odejściu gości jest ostatnią rzeczą, na jaką ma ochotę. Powstrzymała się jednak. Dziś były czterdzieste ósme urodziny Wiesława, jubileusz, nie chciała psuć atmosfery na samym początku.
Wiesiu, ten serwis jest na dwanaście osób, a nas będzie tylko czwórka. Poza tym te talerze są głębsze, lepsze do pieczeni odpowiedziała spokojnie, dekorując galaretę świeżą natką. Lepiej sprawdź, czy wódka się dobrze schłodziła. Tadek z Marysią zaraz powinni przyjść.
Wiesław wymamrotał coś pod nosem i ruszył do lodówki. Zofia spojrzała na jego plecy i westchnęła ciężko. Ostatni tydzień przeżywała w trybie zdążyć ze wszystkim. Praca w księgowości ją wykańczała koniec kwartału, raporty a w dodatku przygotowania do jubileuszu. Wiesław stanowczo odmówił świętowania w restauracji, twierdząc: nikt nie gotuje tak dobrze jak ty, Zosiu, po co przepłacać za szpan.
Miło, gdy mąż chwali jej kuchnię, ale za tymi pochwałami kryła się typowa oszczędność i niechęć do patrzenia na ceny w menu. Zofia przez trzy wieczory po pracy marynowała mięso, warzyła warzywa, piekła blaty do Napoleona, skręcała roladki z bakłażana ulubione danie jubilata. Plecy bolały, nogi drżały, a na porządny manicure nie miała czasu lakier bezbarwny musiał wystarczyć.
Dzwonek do drzwi wyrwał ją z rozmyślań.
Idę! zawołał Wiesław, twarz natychmiast się rozjaśniła. Był gospodarską radością w pełni.
Do przedpokoju wpłynęła bo trudno inaczej powiedzieć Marysia. Żona Tadka, najlepszego przyjaciela Wiesława, zawsze wyglądała jak z okładki magazynu. Smukła, zadbana, w beżowej sukience idealnie leżącej, trzymała torebeczkę z renomowanego butiku. Za nią ciężko stąpał Tadek, obładowany torbami z prezentami i butelkami.
Zośka, kochana! Marysia cmoknęła ją w policzek, pozostawiając wokół siebie chmurę drogiego zapachu. Ale tu cudnie pachnie! Ty jak zwykle bohaterka kuchni? Ja bym tak nie potrafiła. Ja Tadziowi od razu mówię: chcesz święto idziemy do restauracji, do kuchni nie podchodzę, mam manicure.
Zofia mimowolnie schowała ręce za plecy.
Ktoś musi dbać o domowe ciepło, uśmiechnęła się, pomagając w zdjęciu płaszcza. Chodźcie, wszystko już na stole.
Biesiadę zaczęli po polsku. Toast za zdrowie jubilata, przegląd prezentów (Tadek podarował profesjonalny spinning, o którym Wiesław marzył pół roku), żarty, śmiech. Zofia krążyła pomiędzy kuchnią a salonem, podmieniała talerze, dokładała zakąski, pilnowała, by kieliszki były pełne. Sama skubnęła tylko łyżkę sałatki jarzynowej i kawałek sera.
Wiesław po pierwszym kieliszku rozluźnił się. Oparł się wygodnie i zaczarowany patrzył, jak Marysia delikatnie odrywa widelcem kawałek ryby.
Marysia, wyglądasz rewelacyjnie powiedział głośno. Patrzę i myślę: czarodziejka, czy co? Jesz i nie tyjesz. Sukienka marzenie! Widać: kobieta z klasą, dba o siebie.
Marysia poprawiła pukiel włosów.
Och, Wiesiu zaśmiała się to wszystko dyscyplina. Trzy razy w tygodniu siłownia, zero węglowodanów po szóstej. I najlepszy krem do twarzy, jaki odkryłam cud świata.
Otóż to! Wiesław wycelował palcem, jakby usłyszał mądrość tysiąclecia. Dyscyplina! Słyszysz, Zośka? Dyscyplina! A ty ciągle tylko: zmęczona jestem, nie mam czasu. Przecież Marysia też pracuje, a wygląda jak dziewczyna.
Zofia w tym czasie stawiała na stole wielką brytfannę z pieczoną karkówką. Mogłaby opowiedzieć, że jest główną księgową w dużej firmie, prowadzi dom, działkę i jeszcze pomaga wnukom w lekcjach, gdy przyjeżdżają. Marysia pracuje dwa na dwa w salonie kosmetycznym, bez dzieci.
Wiesiu, nie porównuj powiedziała łagodnie, starając się nie wywołać kłótni przy gościach. Każdy ma swoje tempo. Spróbuj karkówki, jest według nowego przepisu, ze śliwkami.
Ale Wiesław był już rozpędzony. Alkohol rozwiązał mu język i popełzły stare żale czy raczej głupie męskie przechwałki.
Karkówka to tylko jedzenie! machnął ręką, nakładając ogromny kawał. Ale liczy się estetyka Tadek, masz szczęście. Wracasz do domu, a tam nie kucharka w fartuchu, tylko wróżka. I chce się żyć. A u mnie co? Zawsze garnki, zawsze smażony cebula w powietrzu. Mówię Zofii: zapisz się na fitness. Ona: plecy, ciśnienie. Wymówki. Lenistwo!
Tadek próbował zmienić temat:
Wiesiu, nie przesadzaj. Zosia jest złotą panią domu. Takiego mięsa nie zrobiłaby moja Marysia w życiu my tylko gotowce i zamówienia.
Właśnie! wtrąciła Marysia, próbując złagodzić sytuację Nie lubię gotować, to fakt. Ale mam czas dla siebie. Mężczyzna musi patrzeć i kochać oczami, no nie, Wiesiu?
Wiesław szeroko się uśmiechnął, patrząc na żonę Tadka z zachwytem.
Złote słowa! Kochać oczami! A u mnie skinął pogardliwie w stronę Zofii, która usiadła naprzeciwko, ręce znużone pracą złożyła na kolanach. Zośka, nawet założyłaś sukienkę, ułożyłaś fryzurę, a i tak wyglądasz jakby zmęczona. Taka bez życia. U Marysi oczy błyszczą, aż się chce. A u ciebie tylko ceny z Biedronki w oczach.
Na stole zaległa cisza. Tadek wpatrzył się w talerz, Marysia nerwowo skubała serwetkę. Zofii zrobiło się gorąco. Przypomniała sobie, jak wczoraj Wiesław narzekał, że nie ma czystych koszul, a ona prasowała mu ich ulubioną błękitną o północy. Jak odkładała na kosmetyczkę, żeby dołożyć mu do nowego spinningu. Jak dla niego rezygnowała z siebie.
Wiesiu, skończ już, powiedziała cicho, lecz stanowczo. Przesadzasz.
Nie przesadzam! ryknął mąż. Mówię jak jest! Przyjaciela poznaje się w biedzie, a żonę przez porównania. Ja patrzę i widzę. Tadek może być dumny, a ja się tylko wstydzę. Widzisz siebie w lustrze? Rozlana, bruzdy A przecież jesteście równolatkami!
Marysia jest młodsza o dziesięć lat, Wiesiu odpowiedziała lodowatym tonem Zofia. Marysia nie wciąga siatek z zakupami na czwarte piętro gdy winda nie działa, bo ty akurat leżysz na tapczanie.
O, znowu się zaczyna! Wiesław teatralnie wywrócił oczami. Ja pracuję! Pieniądze przynoszę! Mam prawo żądać, żeby żona reprezentowała odpowiedni poziom. A u ciebie tylko sałatki i sałatki. Nawet tej sałatki pod śledzia nie możesz dobrze zrobić. U Marysi na Sylwestra jadłem lekka, puszysta. U ciebie papka majonezowa, jak ty.
To była granica. Minęła wieczność, by Zofia podjęła decyzję. To nieskończone milczenie, na którym oparty był ich małżeński kompromis przez dwadzieścia pięć lat, nagle pękło i nastała ostra, zimna pustka.
Powstała powoli. Wiesław, nieświadom, dalej prawił Tadkowi wykład:
Tadku, powiedz sam, nie mam racji? Kobieta powinna inspirować! A wracasz do domu: fartuch, kapcie, rosół Nuda.
Zofia wzięła ze stołu duże półmisek z śledziem pod pierzynką. Sałatka była świeża, słusznych rozmiarów, mocno majonezowa, posypana burakiem. Co najmniej kilogram.
Obeszła stół, stanęła obok męża. On wreszcie zamilkł i spojrzał w jej oczy.
Co tak stoisz? rzucił. Zabrakło soli? Majonezu?
Nie, Wiesiu, powiedziała spokojnie. Jej głos był jak lodowaty ogień. Wszystkiego jest w sam raz. Przemyślałam sprawę. Rzeczywiście, umiem tylko sałatki kroić. Jeśli ci brakuje lekkości i estetyki, ten śledź najbardziej ci się przyda.
Odwróciła miskę.
Czas stanął w miejscu. Tadek otworzył usta, Marysia zbladła. Różowo-bordowa, warstwowa masa, tłusta, zsunęła się powoli na kolana Wiesława, lądując na kremowych spodniach kupionych specjalnie na jubileusz.
*Chlup.*
Dźwięk był lepki, gęsty. Majonez popłynął po nogawkach, burak wsiąkł w materiał, kawałki śledzia utkwiły przy zamku.
Przez chwilę zaległa funerarna cisza. Wiesław patrzył na swoje kolana, nie wierząc. Sok z buraka błyskawicznie zmienił spodnie w obraz szalonego malarza.
Ty co ty zrobiłaś?! wrzasnął, zrywając się. Sałatka rozpadła się na dywan, na buty. Oszalałaś?! Nowe spodnie! Wariatka!
Zofia ostrożnie odstawiła pustą miskę.
Przynajmniej smacznie, Wiesiu odparła. I syto. Sama natura, wszystko ręcznie.
Ty! Wiesław zamierzył się, lecz Tadek szybko go powstrzymał.
Wiesiu, spokojnie! Sam to sprowokowałeś!
Sprowokowałem?! Me?! Ja tylko mówiłem prawdę! Ona mi żarcie na spodnie! Sprzątaj! Natychmiast sprzątaj!
Marysia wcisnęła się głębiej w krzesło. Wieczór stał się upiorny.
Zofia spojrzała na wrzeszczącego męża z niesmakiem, jakby patrzyła na karalucha.
Sam posprzątasz, wycedziła. Albo zamów sprzątaczkę. Jesteś przecież panem, zarabiasz. Ja wychodzę. Mam zamiar zająć się sobą, jak kazałeś. Zainspiruję się.
Odwróciła się i wyszła z pokoju. W przedpokoju spokojnie założyła płaszcz, wzięła torebkę. Z salonu dolatywały krzyki Wiesława i cichy bełkot Tadka.
Zośka, gdzie idziesz? Marysia wybiegła na korytarz, trzepocząc sztucznymi rzęsami. Zosiu, nie zostawiaj go, on jest pijany, to nie złośliwie
Złośliwie, Marysia, popatrzyła na nią Zofia, ale nie czuła złości. Tylko współczucie. On tak myślał zawsze, tylko na trzeźwo się powstrzymywał. Dzięki, otworzyłaś mi oczy.
Zofia wyszła w chłodny, listopadowy wieczór. Nie miała gdzie iść, ale w tej mieszkaniu nie mogła już zostać. Usiadła na ławce pod blokiem, zadzwoniła po taksówkę. Do mamy zdecydowała. Mama zmarła dwa lata temu, mieszkanie wciąż stoi puste, nie umiała się zdecydować je wynająć. Teraz się przydało.
Wiesław dzwonił do niej kilkanaście razy. Na początku dla awantury, później, gdy wytrzeźwiał. Nie odebrała. W Żabce kupiła wino i czekoladę, weszła do mieszkania mamy, gdzie pachniało kurzem i starymi książkami, pierwszy raz od lat po prostu położyła się na kanapie, nie myśląc o obiedzie czy praniu.
Następne dwa tygodnie zamieniły Wiesławowi życie w koszmar.
Zofia nie wróciła następnego dnia. Ani kolejnego. Zamieszkała u mamy, chodziła do pracy, a wieczorami Zapisała się na masaż. Ten sam, na który nie odważyła się wydać złotówki przez trzy lata.
Wiesław został sam w mieszkaniu, które nagle nie zapełniło się jedzeniem samo, skarpetki nie wskoczyły do pralki, ani nie wróciły wyprane i poskładane do szuflady.
Pierwsze trzy dni czuł się silny. Jadł pierogi z supermarketu, chodził w jeansach (bo spodnie były nie do uratowania, a pralnia odmawiała), opowiadał Tadkowi przez telefon, jaka Zosia jest wariatka.
Nic to, wróci chwalił się. Gdzie pójdzie? W tym wieku nikt jej nie zechce. Pobuja się, wróci. A ja jeszcze zdecyduję, czy ją przyjmę.
Ale czwartego dnia zabrakło czystych koszul. Wiesław nie umiał ani lubił prasować. Piątego dnia dostał bólu brzucha od gotowych pierogów. Szóstego wyszło, że skończył się papier toaletowy i zapomniał kupić nowy.
Mieszkanie pokryła warstwa brudu. Plama po sałatce, którą zamazał mokrą szmatą, zaczęła cuchnąć kwaśnym majonezem i rybą. Urok, który uważał za stały element życia, rozsypał się.
A Zofia Zofia rozkwitła. Przestała tracić siły na noszenie zakupów, bo jadła tylko dla siebie niewiele. Wyspała się. W pracy wszyscy zauważyli zmianę.
Pani Zofio, zakochała się pani? Wygląda pani młodo! żartowały koleżanki z księgowości.
Zakochałam się, dziewczyny odpowiadała. W sobie. W końcu w sobie.
Po dwóch tygodniach Wiesław zaczaił się pod jej pracą. Mizerny, przygaszony, z pogniecioną koszulą, szczeciną na polikach, z głupim bukietem trzech goździków w folii.
Zośka zaczął nieporadnie.
Zofia patrzyła na niego z obojętnym spokojem.
O co chodzi, Wiesiu?
Zosiu, dosyć już. Wystarczy tych żartów. Wracaj do domu. Tam trzeba podlać kwiatki. I kot tęskni.
Nie mieli kota.
Nie wrócę, Wiesiu, powiedziała zwyczajnie. Złożyłam pozew o rozwód. Już jest w sądzie, dostaniesz zawiadomienie.
Wiesław oniemiał.
Jaki rozwód?! Oszalałaś? Przez sałatkę? Przez słowa? Przecież żyliśmy razem dwadzieścia pięć lat!
Właśnie. Przez ten czas byłam dla ciebie praktyczną funkcją. Kucharka, sprzątaczka, praczką. Człowiekiem nigdy. Chciałeś wróżki? Szukaj wróżki. Może Marysię? Choć Tadek cię zabije. Znajdź inną. Taką, która tylko pachnie i fruwa, nic nie robi. Pamiętaj: wróżki nie myją toalet i nie gotują rosołu.
Zośka, przepraszam! wył, łapiąc ją za rękaw. Ludzie zaczęli się oglądać. Byłem głupi, powiedziałem z nerwów! Diabeł mnie podkusił! Kupię ci futro! Albo karnet na fitness!
Zofia zaśmiała się smutno i wesoło jednocześnie.
Karnet na fitness? Po to, żebym wyglądała jak Marysia i nie wstydził się wyjść z żoną? Nie, Wiesiu. Już chodzę. Dla siebie. I futro też sobie kupię sama, jeśli zechcę. Mojej pensji wystarcza na wszystko, jeśli nie wydaję jej na twoje fanaberie, drogie spinningi i frykasy dla znajomych.
Ale jak ja sobie poradzę? pytał żałośnie. Przecież zginę! Nawet pralki nie umiem włączyć, tam tyle przycisków
Jest instrukcja w internecie, Wiesiu. Albo zapłać gosposi. Ja już nie chcę. Zwalniam się z roli twojej żony. Bez odprawy.
Wysunęła rękaw i poszła w stronę metra. Wyprostowana, lekka.
Wiesław jeszcze długo stał na chodniku, ściskając więdnące kwiaty. W myślach wracała scena: smak pieczonej karkówki, ciepłe światło lampy, moment, gdy sałatka wolno spływała po nodze.
Wariatka, wyszeptał, ale zabrzmiało to niepewnie. Jaka wariatka
Wróciwszy do pustego, śmierdzącego mieszkania, gdzie w zlewie piętrzyły się brudne talerze z zaschniętą majonezową skorupą, poczuł się wariat.
Wykręcił numer Tadka.
Tadek, słuchaj, wpadnę do ciebie na coś domowego?
Przepraszam, Wiesiu, głos Tadka był spięty. Pokłóciłem się z Marysią. Powiedziałem jej, żeby choć raz ugotowała pierogi, a ona zrobiła awanturę, że traktuję ją jak kucharkę. Powiedziała: Zośka Wiesławowi gotowała, i czym to się skończyło? Sałatka na spodniach. Ja nie chcę. Więc siedzę na zupkach chińskich.
Wiesław odłożył telefon i spojrzał na plamę na dywanie. Przypominała kształtem serce. Połamane, brudne, buraczane serce.
Minęło pół roku.
Zofia i Wiesław rozwiedli się spokojnie. Dzieci, już dorosłe, próbowały ich pogodzić, lecz widząc rozjaśnioną matkę i wiecznie narzekającego ojca, stanęły po stronie Zofii.
Wiesław nigdy nie nauczył się porządnie gotować. Schudł, spoważniał, koszule oddawał do pralni drogo, ale musiał. Próbował spotykać się z kobietami, ale wszystkie były nie takie. Jedna nie umiała smażyć kotletów, druga chciała codziennie do restauracji, trzecia od razu zapytała o pensję i skrzywiła się.
Zofia świętowała swoje czterdzieste dziewiąte urodziny w przytulnej kawiarni z przyjaciółkami. Nowa sukienka, nowa fryzura.
Zosiu, żałujesz? spytała przyjaciółka. Tyle lat razem
Zofia zamieszała kawę i uśmiechnęła się.
Żałuję, szczerze powiedziała. Żałuję, że nie wylałam mu tej sałatki na głowę dziesięć lat wcześniej. Tyle czasu straciłam, próbując być idealna dla kogoś, kto nigdy tego nie docenił.
Spojrzała za okno. Parami chodzili ludzie. Szczęśliwi i nie za bardzo. Ale wiedziała już na pewno: jej szczęście zależy nie od tego, czy cienko pokroi kiełbasę i ilu komplementów dostanie cudza żona. Jej szczęście jest w jej rękach. A jej ręce nie pachną już cebulą. Pachną wolnością i dobrym kremem.
A sałatkę Sałatkę kupuje teraz w osiedlowym sklepie. Po kawałku. Tylko dla siebie, kiedy ma ochotę.
