A kto by ciebie w ogóle potrzebował, ty stara wiedźmo? Tylko wszystkim zawadzasz. Chodzisz tu, śmierdzisz. Gdyby to ode mnie zależało, już dawno by cię tu nie było Ale trzeba znosić. Nienawidzę cię!
Natalia prawie się zakrztusiła herbatą. Jeszcze przed chwilą rozmawiała przez wideorozmowę ze swoją babcią, Wandą Zygmuntówną. Babcia wyszła na chwilę do przedpokoju.
Poczekaj, kochanie, zaraz wrócę rzuciła, z trudem dźwigając się z fotela. Telefon został na stole, kamera i mikrofon ciągle działały. Natalia zerknęła na ekran komputera, myśląc o czymś innym. I wtedy się to stało. Usłyszała głos dobiegający z przedpokoju.
Najpierw sądziła, że coś jej się przewidziało. Byłaby tak dalej myślała, gdyby nie spojrzała na telefon. Słychać było skrzypnięcie drzwi wchodzącego do pokoju kogoś obcego. Na ekranie pojawiły się najpierw obce dłonie, potem bok osoby, aż w końcu twarz.
Agnieszka. Żona brata. Oczywiście, głos też pasował.
Agnieszka podeszła do łóżka babci, uniosła poduszkę, potem materac i grzebała pod nim ręką.
Siedzi tutaj, popija herbatki… Mogłaby już zdechnąć, naprawdę. Po co to przeciągać. I tak z niej pożytku żadnego, tylko powietrze marnuje i miejsce zajmuje… mruczała pod nosem.
Natalia wstrzymała oddech. Przez dłuższą chwilę nie była zdolna się poruszyć.
Agnieszka wyszła, nie widząc nawet kamerki. Po kilku minutach babcia wróciła jakby nigdy nic. Uśmiech miała na twarzy, ale w oczach nie było nawet iskierki radości.
Jestem z powrotem. A tak w ogóle, pytałam już jak tam u ciebie w pracy? Wszystko dobrze? powiedziała Wanda, z udawaną lekkością.
Natalia kiwnęła głową, ciągle próbując przetrawić to, co właśnie usłyszała. Najchętniej natychmiast wpadłaby do babci i wyrzuciła tę pyskatą dziewuchę za drzwi. Teraz, od razu.
Wanda Zygmuntówna zawsze jawiła się Natalii jako kobieta z żelaza. Nigdy nie podnosiła głosu w jej postawie była ta nauczycielska surowość, doskonalona dekadami w szkolnych klasach, na zebraniach, w rozmowach z uczniami i ich rodzicami.
Przez czterdzieści lat uczyła polskiego. Dzieci ją uwielbiały Wanda potrafiła sprawić, że nawet klasyka stawała się fascynująca.
Gdy zmarł dziadek, babcia się nie poddała, choć jej wyprostowana sylwetka przechyliła się na bok, a uśmiech spoważniał. Coraz rzadziej wychodziła z domu, coraz częściej chorowała. Ale wciąż nie traciła hartu ducha uważała, że każdy wiek ma swój urok. Cieszyła się życiem nawet teraz.
Natalia zawsze kochała babcię za to, że z nią wszystkiego się nie bała. Przy niej żaden problem nie istniał potrafiła znaleźć wyjście ze wszystkiego. Oddała wnukowi działkę, by mógł zapłacić za studia, a wnuczce ostatnie oszczędności, które ta przeznaczyła na wkład do mieszkania.
Kiedy brat Natalii, Kuba, narzekał po ślubie na wysokie czynsze, babcia sama zaproponowała pokój w swoim mieszkaniu. Trzypokojowe, miejsca pod dostatkiem, a przy okazji ktoś będzie miał na nią oko. A gdyby skoczyło ciśnienie lub cukier…
I tak samotnie nudno, a młodym przyda się pomoc powtarzała z entuzjazmem.
Za nadzór nad babcią miał być odpowiedzialny Kuba, a Natalia pomagała babci z zakupami, lekami i rachunkami. Miała dobrą pensję, a sumienie nie pozwalało jej zostawić babcię samą. Czasem dawała gotówkę, czasem robiła przelew, a czasem znając przyzwyczajenia babci do odkładania na czarną godzinę sama przywoziła jedzenie: ryby, mięso, nabiał, owoce. Wszystko, by babcia jadła zdrowo.
To dla twojego zdrowia, zwłaszcza przy cukrzycy powtarzała.
Babcia dziękowała, ale spuszczała wzrok, jakby czuła się niezręcznie, że musi prosić.
Agnieszka, żona Kuby, od początku wydawała się Natalii fałszywa. Miła, grzecznie przymilna, ale oczy lodowate. Szacujący wzrok bez czułości, bez szacunku. Natalia nie wtrącała się w ich relacje, to nie jej sprawa. Pytała tylko babcię, czy wszystko dobrze.
Wszystko w porządku, kochanie zapewniała Wanda. Agnieszka gotuje, sprząta. Młoda jeszcze, to i doświadczenia niewiele, ale to przyjdzie z czasem.
Natalia dopiero teraz zrozumiała, jak bardzo się babcia myliła. Przy wszystkich Agnieszka grała potulną owieczkę. A gdy nikt nie widział
Babciu, słyszałam wszystko… Co to miało znaczyć? spytała sztywno Natalia.
Babcia zastygła na chwilę, po czym odwróciła wzrok.
To nic, Natalciu westchnęła Wanda. Agnieszka jest zmęczona. Przechodzą trudny czas, Kuba ciągle na delegacjach. Ona po prostu nie wytrzymuje.
Natalia patrzyła na babcię, jakby widziała ją po raz pierwszy. Zauważyła nową zmarszczkę, zrozumiała, że w oczach Wandy nie ma już tej dawnej energii. Został upór, zmęczenie, i po raz pierwszy pojawił się strach.
Nie wytrzymuje? Babciu, czy ty w ogóle słyszałaś, co ona ci powiedziała? To nie jest zwykłe rozdrażnienie, tylko…
Natalciu… przerwała jej cicho Wanda. Nic mi nie szkodzi pocierpieć. No pomyśl, wybuchła. Młoda jest, a ja już stara. Niewiele mi trzeba.
Nie rób ze mnie głupiej nie wytrzymała Natalia. Albo opowiadasz mi wszystko, albo zaraz wsiadam w samochód i jadę do ciebie. Wybieraj.
Babcia zamilkła. Po chwili westchnęła ciężko, poprawiła okulary. Ułuda się rozmyła. Natalia patrzyła na przestraszoną, przybitą staruszkę, a nie dawną Wandę.
Nie chciałam ci mówić. Pracy masz dość, swoich problemów. Po co ci jeszcze moje… Myślałam, że się wszystko ułoży…
Z Agnieszką było znacznie gorzej i brudniej niż się Natalii wydawało.
Młodzi zjawili się u Wandy z walizami i wizją oszczędzenia na wkład do mieszkania w pół roku. Babcia, początkowo zadowolona, cieszyła się z obecności. Po domu snuły się kroki, na kuchni ktoś zawsze coś gotował. Nawet jeśli rozmowy brzmiały trochę sztucznie. Agnieszka początkowo się starała piekła ciasta, parzyła babci kawę, kilka razy zaprowadziła ją do przychodni.
A potem Kuba wyjechał na kontrakt i wszystko się zmieniło.
Początkowo była tylko drażliwa opowiadała Wanda. Myślałam, że to przez Kubę. Potem zaczęła zabierać całe zakupy dla siebie. Mówiła, że i tak dużo przynosisz, a jej bardziej potrzebne, bo młoda, dziecko musi donosić. A ja tam… Mnie dużo nie trzeba, trochę schudnąć nawet dobrze by zrobiło
Okazało się, że Agnieszka wyciągała pieniądze od babci. Wanda oddała z tego, co dostawała od Natalii na leki. Za to Agnieszka kupiła sobie własną lodówkę, postawiła w swoim pokoju i założyła kłódkę. Wszystko, co Natalia przynosiła babci jogurty, ser, wędliny trafiały tam.
O oczywiście, pieniędzy nigdy nie oddała. Z czasem Agnieszka zaczęła jeszcze szukać babcinego zapasu i podkradać go.
Telewizor zabrała. Mówiła, że mi zepsuje wzrok babcia otarła palcami łzy. Internet czasem też wyłącza. A mnie… Dzwonią do mnie, chcę czytać wiadomości, oglądać przepisy Czasem się czuję jak w więzieniu…
Nic Kuby nie mówiłaś? zapytała cicho Natalia.
Babcia pokręciła głową.
Powiedziała, że jak coś powiem, to powie wszystkim, że przeze mnie poroniła. Że jej nerwów nie oszczędzałam. A ja nawet nie wiem, czy była w ciąży. Ale ona twierdzi, że wszyscy ją będą żałować, a mnie znienawidzą.
Natalia nie potrafiła znaleźć słów. Najchętniej krzyczałaby, przeklinała bratową. Ale powiedziała tylko:
Babciu, nikt nie ma prawa cię tak traktować. Nikt nieważne czy młody, czy stary, swój czy obcy.
Babcia się rozkleiła. Natalia tuliła ją czule, już wiedząc: nadchodzi burza. Milczeć nie będzie.
Pół godziny później była już z mężem, Pawłem, w samochodzie, pędząc do Wandy. Opowiedziała mu całą historię po drodze. Paweł nie dowierzał, ale nie miał powodów, by żonie nie ufać.
Babcia otworzyła od razu. Nerwowo gniotła szmatkę i unikała patrzenia w oczy.
A co wy tak bez zapowiedzi? Zdążyłabym chociaż herbatę nastawić
Nie na herbatę przyjechaliśmy, babciu powiedziała spokojnie Natalia. Przyszliśmy po sprawiedliwość. Gdzie jest Agnieszka?
Poszła gdzieś. Mnie się z niczego nie tłumaczy… Wchodźcie, skoro już jesteście.
Wanda odsunęła się, przepuszczając ich. Natalia od razu poszła do kuchni. Lodówka prawie pusta: trochę przeterminowanego mleka, kilka jajek, słoik starych ogórków. W zamrażarce tylko lód.
Natalia spojrzała na Pawła. Wziął śrubokręt, podeszli do pokoju Agnieszki. Zamek dziecinny, Paweł rozpracował go w sekundę.
W środku naprawdę stała lodówka. Natalia znalazła tam te jogurty, które przywiozła babci parę dni temu. Ser, domową kiełbasę, ogórki, pomidory.
Była wściekła, ale trzymała nerwy na wodzy. Z mężem wrócili do pokoju babci na zasadzkę.
Agnieszka pojawiła się po pół godzinie.
Kto ruszał moją drzwi?! wydarła się, zaciskając pięści.
Zza drzwi wyszła Natalia.
Ja.
Agnieszka zamilkła, spojrzała dziko po wszystkich. Po chwili znowu próbowała chlapać jadem.
Kim ty jesteś, żeby łazić po moim pokoju?
Natalia podeszła bliżej, spojrzała na nią z góry.
Jestem wnuczką właścicielki tego mieszkania. A ty? zmrużyła oczy. Masz dziesięć minut na spakowanie się. Po tym czasie twoje graty polecą przez okno. Rozumiesz?
Wszystko Kubie powiem!
Mów, komu chcesz! Jego nie ma. A ciebie, jeśli trzeba, wyciągnę za włosy.
Agnieszka prychnęła, ale rzuciła się w stronę pokoju i zbierała rzeczy do torby, klnąc pod nosem i wygrażając Natalii. Ta patrzyła z kamienną twarzą.
Babcia stała w przedpokoju, ocierała łzy.
Natalciu, po co to… Ludzie usłyszą, będzie wstyd…
Dopiero wtedy Natalia rzuciła się do niej, objęła ją z całych sił.
To nie wstyd, babciu. Wynosimy śmieci.
Zostali z babcią na noc, rano zawieźli jej pełną lodówkę jedzenia, apteczkę leków. Odprowadzając ich, babcia płakała Natalia miała tylko nadzieję, że tym razem to łzy ulgi, a nie wstydu i samotności. Kategorycznie zabroniła babci wpuszczać Agnieszkę, choćby błagała.
Jeszcze tego samego dnia zadzwonił Kuba. Krzyczał tak, że telefon drżał.
Zwariowałaś?! Agnieszka płacze! Gdzie ona ma się podziać?! Ty myślisz, że wszystko ci wolno, bo masz kasę?!
Natalia rozłączyła się. Wieczorem wysłała mu głosówkę:
Najpierw się dowiedz, co twoja żonka wyprawiała. Babcię głodziła, o mało co nie zabiła. Przypomnę, że babcia oddała ci kiedyś wszystko, co miała. Jak się tu pojawisz z nią z powrotem przysięgam, obojgu powyrywam uszy.
Kuba nie odpowiedział. I dobrze.
Agnieszka zamieszkała ponoć tymczasowo u jakiejś koleżanki, na Facebooku publikowała statusy o toksycznej rodzinie i faryzeuszach. Kuba lajkował. Natalia więcej o nich nie słyszała.
W mieszkaniu Wandy nareszcie zagościła cisza i spokój. Po kilku tygodniach babcia poprosiła Natalię, by nauczyła ją oglądać seriale na smartfonie. Wanda zaczęła od Lalki, potem przerzuciła się na komedie. Czasem oglądały razem.
Ojej, dawno tak się nie śmiałam przyznała któregoś wieczoru babcia. Policzki mnie bolą od śmiechu.
Natalia tylko się uśmiechnęła. Teraz w jej sercu panował spokój. Kiedyś babcia ją chroniła. Teraz ona chroniła babcię.
