Z mokrymi jeszcze rękami, Leonor jękła z bólu krzyża i poszła otworzyć drzwi.
Leonor wstała z kanapy, czując dyskomfort w plecach, i podeszła do drzwi, gdy po raz trzeci rozległ się dzwonek. Nie przyjęła go od razu, bo właśnie myła okna. Po otwarciu ujrzała młodą dziewczynę o zmęczonym spojrzeniu, lecz z łagodnym uśmiechem.
Pani Leonor, słyszałam, że wynajmuje Pani pokoje?
Och, ci sąsiedzi ciągle przyprowadzają ludzi! Ale nie wynajmuję pokoi, nigdy tego nie robiłam.
Mówią, że ma Pani trzy pokoje
I co? Po co miałabym je wynajmować? Lubię mieszkać samotnie.
Przepraszam. Powiedziano mi, że jest Pani religijna i pomyślałam
Młoda kobieta cofnęła się w dół schodów, łzy prawie spłynęły po policzkach.
Dziewczyno, wróć tutaj! Nie kazałam Ci jeszcze odejść. Dziś młodzi są nadmiernie wrażliwi, płaczą na każdy gest. Wejdź, pogadajmy. Jak masz na imię?
Filipa.
Piękne imię Czy Twój ojciec był marynarzem?
Nie mam ojca. Wychowałam się w domu dziecka. Nie znam matki. Znalazły mnie przy drzwiach kamienicy i oddały policji. Miałam mniej niż miesiąc.
Och, kochana, nie martw się. Napijmy się herbaty i pogadajmy. Co powiesz na małą przekąskę?
Nie, zjadłam już ciastko
Ciastko! To właśnie dlatego młodzi mają problemy żołądkowe w trzydziestce. Usiądź i zjedz gorącą zupę warzywną. Potem wypijemy herbatę. Mam jeszcze dużo konfitury, którą przygotowałam przed pięcioletnim odejściem męża. Po jedzeniu możesz mi pomóc dokończyć mycie okna.
Pani Leonor, czy mogę zrobić coś innego? Czuję zawroty i boję się przewrócić jestem w ciąży.
Ciąża?! To właśnie tego mi brakowało! A jak to? Czy jesteś zamężna?
Tak. Poślubiłam Luísa, który dorastał w tym samym domu dziecka. Został powołany do wojska. Gospodyni domu, w którym mieszkaliśmy, kazała mi wyjść, gdy dowiedziała się, że spodziewam się dziecka. Dała mi tydzień na znalezienie innego rozwiązania. Nie miałam wyjścia musiałam odejść.
Trudna sytuacja A co ja mogę zrobić? Może zostaniesz w pustym pokoju. Nie wspominaj o pieniądzach, nie przyjmę ich to mnie złości. Zbierz swoje rzeczy.
Nie jest daleko. Wszystko zostawiłam w sąsiednim budynku. Po tygodniu wróciłam z torbami, szukając nowego lokum.
Z czasem zamieszkały razem. Filipa studiowała projektowanie mody, a Leonor, już po wypadku kolejowym, szyła koronki i sprzedawała je na lokalnym targu. Dochód zapewniały też warzywa i owoce z ogródka, nad którym wspólnie pracowały w soboty. W niedziele Leonor chodziła do kościoła, a Filipa zostawała w domu, czytając i odpisując listy od Luísa, który niecierpliwie na nie czekał.
W pewną sobotę, gdy w ogrodzie przygotowywały ziemię na zimę, Filipa, zmęczona, poszła odpocząć do domu. Leonor paliła suche gałęzie, gdy usłyszała krzyk: Mamo! Szybko przyjdź!. Serce podskoczyło jej w piersi, a ona wybiegła, nie zwracając uwagi na ból nóg. Znalazła Filipę trzymającą się za brzuch, wykrzywioną z bólu. Namówiły sąsiada, by zawiózł ją starym samochodem do szpitala. Filipa jęczała, obawiając się, że poród nastąpi za wcześnie.
W szpitalu przewieziono ją na noszach. Leonor spędziła noc na modlitwie. Rano zadzwonił telefon z informacją, że zarówno Filipa, jak i dziecko są zdrowe, lecz będą musiały pozostać w szpitalu kilka tygodni.
Podczas pobytu Filipy Leonor prowadziła długie rozmowy o Luísie, podziwiając ich miłość. Filipa z dumą pokazywała mu zdjęcie, a Leonor, choć okulary już nie były najnowsze, dostrzegała w młodym mężczyźnie atrakcyjny wygląd.
W wigilię Bożego Narodzenia przygotowywały uroczystość, rozmawiając o Dzieciątku i czekając na pierwszą gwiazdę. Filipa, niespokojna, poczuła nagły dyskomfort i poprosiła o wezwaniu karetki, twierdząc, że dziecko zaraz przyjdzie.
Siedemnego stycznia urodziła się dziewczynka, w sam dzień Trzech Króli, napełniając serce Leonor radością. Wysłała telegram do Luísa, by podzielić się wspaniałą nowiną. Nazwały noworodka Leonor, co wzruszyło nową babcię.
Kolejne tygodnie wypełniły się troską o nowego członka rodziny. Filipa i Leonor opiekowały się dzieckiem z czułością, mimo bezsennych nocy i niepokoju. Leonor odnalazła nową energię, dbając o dom i wnuczkę.
Pewnego upalnego zimowego dnia Leonor wyszła na zakupy. Po powrocie zobaczyła Filipę w ogrodzie, pchającą wózek. Zajęła się przygotowaniami do obiadu. Gdy weszła do salonu, dostrzegła w ramce zdjęcie swojego zmarłego męża. Uśmiechnęła się, zastanawiając się, jak Filipa mogła je odnaleźć.
Filipo, skąd masz tę fotografię mojego Aleksandra? zapytała.
Nie wiem, o co chodzi, Pani Leonor.
Ta obrazek na stole wskazała Leonor.
Och, to zdjęcie Luísa. Poprosiłam go, by przy naszej następnej wizycie zrobił większe zdjęcie.
Gdy Leonor wzięła ramkę, rozpoznała w końcu młodego Luísa, który w fotografii uśmiechał się dokładnie jak jej zmarły mąż. Natychmiast uświadomiła sobie, że ktoś z jej rodziny mógł przyjść nieświadomie.
Filipo, pokaż mi album poprosiła niepewnie.
Patrząc na stare fotografie, Filipa zauważyła, że Luís i Aleksander mają zadziwiające podobieństwa. To Luís? pomyślała, zaskoczona.
Leonor, wzruszona, wyjaśniła, że mogą być spokrewnieni dzięki niezwykłym zrządzeniom losu. Zaskoczona, ale wzruszona nowa matka objęła Leonor w ramiona, i razem płakały, czując więź, której nigdy się nie spodziewały, przekonana, że nieoczekiwana rodzina właśnie się zjednoczyła.
Z mokrymi rękami jęknęła z bólu pleców i podeszła do drzwi.