Co ty powiedziałeś? Kasia zamarła, czując dreszcz w środku. Marek stał w drzwiach, mocno ściskając w dłoni pęk kluczy. Jego zwykle żywe oblicze skamieniało w maskę irytacji.
Nie mogę tak dalej żyć powtórzył tonem pozbawionym emocji. Ani ja, ani mama. Spakuj dzieci i wyprowadźcie się do Zalesia. Domek babci jeszcze stoi, dach jest cały. Jakoś sobie poradzicie.
Kasia patrzyła na niego jak na obcego. Dziesięć lat razem, troje dzieci i taki wyrok. Wymierająca wieś, gdzie zostało kilka domów, bez sklepów i porządnych dróg.
Dlaczego zaczęła, ale przerwał jej.
Bo jestem zmęczony Marek odwrócił wzrok. Ciągłymi pretensjami, narzekaniem, tym, że siedzisz w domu z dziećmi. Mama ma rację stałaś się kwoką. Nie poznaję kobiety, którą kiedyś poślubiłem.
Łzy napłynęły jej do gardła, ale Kasia je powstrzymała. Dzieci spały za ścianą Małgosia i Tomek, a najstarszy, Jakub, pewnie wszystko słyszał.
Gdzie ja znajdę pracę? Z czego będziemy żyć? jej głos był ledwo słyszalny. Marek rzucił na stół kopertę.
To trochę pieniędzy na początek. I dokumenty domu od dawna był na twoje nazwisko. Jeśli jesteś taka niezależna, to teraz to udowodnij.
Odwrócił się i, nie mówiąc ani słowa, wyszedł z pokoju. Minutę później zatrzasnęły się drzwi wejściowe.
Kasia powoli opadła na krzesło. W głowie wirowała jej jedna absurdalna myśl: Upiekłam mu jego ulubione szarlotki. Na śniadanie.
Dom przywitał ich stęchlizną i chłodem. Kasia weszła, trzymając na rękach śpiącą Małgosię, i poczuła, jak ściska się jej serce. Tu spędziła dzieciństwo wakacje u babci, zapach świeżego chleba, zioła na strychu, jabłka w piwnicy. Teraz tylko kurz, pajęczyny i smak opuszczenia.
Jakub, poważny jak na swój wiek, wszedł do środka i otworzył okiennice. Przez brudne szyby przebiły się promienie kwietniowego słońca, oświetlając wirujące w powietrzu pyłki.
Tu jest zimno poskarżył się Tomek, obejmując się ramionami.
Zaraz napalimy w piecu, będzie cieplej Kasia próbowała brzmieć pewnie. Kubuś, pomożesz mamie?
Chłopiec skinął głową, nie patrząc na nią. Milczał całą drogę, odkąd usłyszał ostatnią rozmowę rodziców.
Na szczęście stary piec był sprawny. Gdy płomienie zaczęły lizać brzozowe polana, a pokój wypełnił się ciepłem, Kasia odetchnęła z ulgą.
Mamo, zostaniemy tu długo? spytał Tomek, oglądając stare fotografie na ścianie.
Nie wiem, kochanie odpowiedziała szczerze. Najpierw się urządzimy, potem zdecydujemy.
Pierwszą noc spędzili wszyscy razem w szerokim łóżku babci. Dzieci szybko zasnęły, zmęczone przeprowadzką. Kasia leżała w ciemnościach, wpatrując się w sufit i zastanawiając, co ją tu przywiodło.
Rankiem, wyswobadzając się z objęć śpiących dzieci, wyszła na podwórko. Działka porośnięta była chwastami. Jabłonie, które niegdyś rodziły obfite plony, stały teraz pokrzywione, z połamanymi gałęziami. Stara stodoła się przechylała, a studnia pokryta była mchem.
Kasia przyjrzała się swojemu nowemu królestwu i, ku własnemu zaskoczeniu, zaśmiała się gorzko, desperacko. Oto jej spadek. Jej nowy początek.
Pierwsze dni we wsi wydawały się nieskończonym koszmarem. Każdego ranka budziła się z nadzieją, że znajdzie się w mieszkaniu, usłyszy odgłos ekspresu do kawy i głos Marka.
Mamo, kiedy tata po nas przyjedzie? pytała Małgosia, przyzwyczajona do niedzielnych spacerów z ojcem.
Niedługo, skarbie odpowiadała Kasia, nie wiedząc, jak wytłumaczyć to, czego sama nie rozumiała.
Telefon milczał. Marek ignorował jej telefony. Raz przyszła krótka wiadomość: Masz wszystko, czego potrzebujesz. Daj mi czas.
Czas. Na co liczył? Że zrozumie, jak źle bez nich? A może przeciwnie że wymaże ich z życia?
Pod koniec pierwszego tygodnia stało się jasne, że pieniądze zostawione przez Marka nie starczą na długo. Piec wymagał naprawy, dach przeciekał, a jedzenie trzeba było kupować. Najgorsze jednak było to, że we wsi po prostu nie było pracy.
Może wrócicie do miasta? zaproponowała jedna z nielicznych sąsiadek, pani Janina.
Kasia pokręciła głową: Nie ma już dokąd wracać. Ale tu przynajmniej mamy dach nad głową.
Tego dnia postanowiła oczyścić ogród. Ziemia, zaniedbana od lat, porośnięta była chwastami, ale Kasia pamiętała, jak hojne były niegdyś grządki babci.
Kubuś, pomożesz? zwróciła się do najstarszego.
Chłopiec tylko skinął głową, nadal milczący i wycofany.
Pracowali razem, wyrywając korzenie chwastów i rozbijając twarde bryły ziemi. Dłonie, przyzwyczajone do lekkich domowych prac i klawiatury komputera, szybko pokryły się odciskami. Wieczorem bolał ją kręgosłup, a ramiona miał jak zdrętwiałe. A jednak udało im się oczyścić tylko mały kawałek ziemi.
Mamo Jakub niespodziewanie przerwał milczenie. Po co to robimy?
Żeby posadzić warzywa: ziemniaki, marchew, pomidory zaczęła tłumaczyć.
Nie, chodzi mi o coś innego przerwał jej. Dlaczego w ogóle tu jesteśmy? Czemu nie wracamy do domu? Co się stało między tobą a tatą?
Kasia wyprostowała się, ocierając pot z czoła. Jak wytłumaczyć dziecku prawdę? Przyznać, że ojciec ich porzucił? Opowiedzieć o dawnych urazach matki Marka, która zawsze uważała ją za niegodną syna? A może wyznać, że ma inną kobietę?
Potrzebujemy czasu, żeby to wszystko przemyśleć odpowiedziała ostrożnie. Czasem dorośli muszą być osobno, żeby zrozumieć
Żeby zrozumieć, czy się kochają dokończył za nią Jakub. W jego głosie była taka dorosła gorycz, że Kasi ścisnęło się serce.
