Kochanie, wychodzę. I nie próbuj mnie zatrzymywać mówiła Kasia, ściskając w dłoni starą pędzlowatą szczotkę z wytartym drewnianym uchwytem, jakby to był talizman. Za jej plecami na sztalugach schnęło niedokończone płótno krwistoczerwony zachód słońca przecięty ciemnymi pociągnięciami farby.
Wychodzisz? Dokąd? Do swoich farbek i pędzelków? zaśmiał się Tomek, ale w jego głosie czaiła się złość. Beze mnie jesteś nikim, Kasia. Nikim. Kto cię przyjmie z tym twoim bazgraniem?
Spojrzała na niego na człowieka, który kiedyś obiecywał jej gwiazdy z nieba, a teraz odbierał nawet światło. Jego twarz, jeszcze niedawno tak bliska, teraz wydawała się obca, wykrzywiona pogardą. Kasia wzięła głęboki oddech, czując, jak determinacja rozlewa się po jej żyłach, i wyszła, trzaskając drzwiami. Wiatr rozwichrzył jej włosy, a w piersi płonęło coś nowego wolność.
***
Rankiem w ich małym miasteczku pachniało rosą, świeżo skoszoną trawą i dymem z sąsiedzkich pieców. Kasia obudziła się od śpiewu szpaków za oknem i odruchowo spojrzała na sztalugi w kącie sypialni. Puste płótno patrzyło na nią z niemym wyrzutem, jak stary przyjaciel, którego zdradziła. Tomek obiecał zabrać ją dzisiaj na wystawę do Wrocławia, a ona uśmiechnęła się, przypominając sobie jego słowa sprzed dwóch lat.
Masz talent, Kasiu powiedział wtedy, obejmując ją w ich maleńkim wynajmowanym mieszkaniu. Światło z lampy oświetlało jej szkice porozrzucane po stole. Pomogę ci to pokazać światu. Będziesz błyszczeć.
Wierzyła mu. Wierzyła, dopóki jego obietnice nie zaczęły rozpływać się w pretensjach: Skończ już z tym bazgraniem, Czas pomyśleć o rodzinie, Komu potrzebne twoje obrazki?. Każdy taki cios zostawiał ślad, jak kleks na czystym płótnie, a Kasia coraz częściej chowała pędzle do szuflady.
Dzień dobry, śpiochu Tomek wszedł do sypialni, już w swojej idealnie wyprasowanej koszuli, pachnący drogą wodą toaletową. Śniadanie gotowe, spiesz się. Mama dzwoniła, czeka na nas na obiad.
A wystawa? Kasia usiadła na łóżku, poprawiając rozczochrane jasne włosy, których nie zdążyła zebrać w kok.
Jaka wystawa? zmarszczył brwi, zawiązując krawat. Kasia, mamy masę spraw. Mama chce omówić remont w ich domu, a ja obiecałem wpaść do biura. Może innym razem?
Ale przecież obiecałeś jej głos zadrżał, ale zamilkła, widząc, jak jego brwi ściągają się w irytacji.
Kasia, nie zaczynaj. Mam dość twoich kaprysów rzucił i wyszedł, zostawiając za sobą woń wody toaletowej.
Skinęła sobie głową, połykając rozczarowanie. Tak było zawsze: innym razem, później, nie teraz. Jej marzenia rozpływały się w jego planach jak akwarela pod deszczem. Kasia wstała, narzuciła stary sweter i poszła do kuchni, gdzie na stole stygła kawa i tosty przygotowane przez Tomka. Nawet jego troska wydawała się teraz mechaniczna, jak obowiązek wykonywany bez serca.
***
Kasia dorastała w domu, gdzie sztuka uchodziła za stratę czasu. Ich drewniany dom na obrzeżach miasteczka skrzypiał podłogą i pachniał wilgocią. Matka, zmęczona zmianami w lokalnej fabryce odzieżowej, powtarzała: Rysunkami się nie najesz. Ojciec, wiecznie zanurzony w garażu między zardzewiałymi samochodami, tylko wzruszał ramionami, gdy Kasia pokazywała mu swoje szkice.
Kasia, znowu te twoje gryzmoły? matka zajrzała na strych, gdzie dziesięcioletnia dziewczynka siedziała z albumem, wycierając ręce o wytarty fartuch. Lepiej byś ziemniaki obrała.
To nie gryzmoły, mamo cicho odpowiedziała Kasia, chowając rysunek zachodu słońca, który widziała wczoraj przez okno. To ja.
Matka westchnęła i odeszła, mrucząc coś o fanaberiach. Jedyną osobą, która widziała w Kasi iskrę, była jej szkolna nauczycielka plastyki, pani Wanda. Starsza pani z siwymi lokami, zawsze nosząca jaskrawe chusty, poprawiała ołówek Kasi z taką czułością, jakby trzymała ptaszka.
Masz dar, Kasiu mówiła, oglądając jej szkice. Nie pozwól nikomu go zagasić. Obiecujesz?
Obiecuję szepnęła Kasia, a jej serce biło szybciej.
Ale po szkole marzenia o szkole artystycznej rozbiły się o rzeczywistość. Matka nalegała na normalny zawód, i Kasia poszła do technikum na księgowość. Tam poznała Tomka urokliwego syna miejscowego przedsiębiorcy, którego uśmiech mógł stopić lód. Wydawał się ucieczką od szarości miasteczka.
Będziesz moją muzą szeptał na ich pierwszej randce, całując jej dłoń przy fontannie w parku. Uczynię cię szczęśliwą.
Kasia uwierzyła. Pobrali się rok później, wprowadzili do domu jego rodziców, i zaczęła nowe życie. Ale z każdym miesiącem Tomek coraz częściej przypominał jej, że jej miejsce to kuchnia, a nie pracownia. Jej farby pokrywały się kurzem, a sztalugi stały się tylko meblem.
***
Kasia, gdzie jesteś? głos Tomka wyrwał ją z zadumy. Stała przy kuchence, mieszając warzywnego gulaszu, a w głowie wirowały obrazy niedomalowanych obrazów. Zapach cebuli i marchwi wypełniał kuchnię, mieszając się z jej zmęczeniem.
Tu zmusiła się do uśmiechu, wycierając ręce w ścierkę. Obiad prawie gotowy.
Dobrze, będę w biurze godzinę, potem wrócę rzucił okiem na garnek. A, Kasia Mama znowu pytała, kiedy zdecydujemy się na dzieci. Już czas, co?
Kasia skinęła głową, ale w gardle stanął jej gul. Dzieci? Kochałaby je całym sercem, ale za każdym razem, gdy Tomek o tym mówił, czuła, jak jej marzenia oddalają się jeszcze bardziej. Jakby ktoś zamykał ją w klatce i wyrzucał klucz do mętnej rzeki za miastem.
Tomku, a jeśli znów zacznę malować? odważyła się zapytać, patrząKasia wzięła głęboki oddech, otworzyła drzwi do nowego życia i postawiła pierwszy krok w stronę swojej własnej drogi, wiedząc, że tym razem nikt już nie zgasi światła, które w końcu rozbłysło w jej duszy.
