**Nigdy więcej**
Po pracy wstąpiłam do sklepu. Nie miałam ochoty gotować, ale Ola musi coś zjeść. Kupiłam paczkę makaronu i parówki. Córka od dziecka wolała je od wszystkiego innego. Dorzuciłam jeszcze mleko i chleb.
Przy kasie ustawiła się krótka kolejka. Przede mną stał wysoki mężczyzna w czarnej kurtce i wełnianej czapce z pomponem. „Młody, a taką czapkę założył. Pewnie żona mu zrobiła. No tak. Potrafią oszpecić faceta, żeby żadna inna nie spojrzała. Ciekawe, jak wygląda. Pewnie twarz ma niemęską, infantylną” – myślałam, wpatrując się w tę głupią czapkę w jaskrawe paski.
Mężczyzna odwrócił się i spojrzał na mnie, wyczuwając mój wzburzony wzrok. Odwróciłam oczy. „W sumie całkiem normalny, nie wygląda na idiotę” – pomyślałam łagodniej. Znów się obejrzał.
— Będzie pani we mnie dziurę wiercić wzrokiem? — powiedział.
— A byłoby w co wpatrywać. Nie mam nic lepszego do roboty — burknęłam rozdrażniona.
Kolejka stała w miejscu. W środku narastała we mnie irytacja. I ta czapka… Chciałam zostawić zakupy i wyjść, ale w okolicy nie było innych sklepów. „Zawsze tak jest, gdy w kolejce stoją mężczyźni. Zaraz zacznie wybierać papierosy: »Proszę te niebieskie z czerwonym paskiem. Nie ma? To może te białe z zieloną naklejką.«” — przedrzeźniałam w myślach. „Potem będzie szukać drobnych w kieszeniach. Jakby nie mógł wcześniej przygotować…” — westchnęłam.
I rzeczywiście. Mężczyzna przy kasie podwinął kurtkę i zaczął grzebać w ciasnych dżinsach. Demonstracyjnie westchnęłam głośno.
— Pani się spieszy? Proszę przejść — powiedział „Wełniana Czapka” i odstąpił na bok.
Wzruszyłam ramionami i zajęłam jego miejsce. W końcu wyciągnął z kieszeni odpowiednią sumę, spakował skromne zakupy i odszedł.
Przyszła moja kolej. Kasjerka skanowała produkty, a ja bezskutecznie grzebałam w torebce.
— Kobieto, można szybciej? Trzeba mieć gotówkę przygotowaną — ktoś mnie zniecierpliwił.
— Zgubiła pani kartę? — „Wełniana Czapka” zapytał z przekąsem.
Nie raczyłam go spojrzeniem, dalej szukając.
— Ja zapłacę — powiedział do kasjerki.
— Nie trzeba! — wykrzyknęłam zaczerwieniona. — Już znalazłam. Przepraszam. — Przyłożyłam kartę do terminala, ulżona.
Spakowałam zakupy i wybiegłam ze sklepu. „Co ze mną? Czemu ta głupia czapka mnie tak drażni? Niech nosi, jeśli mu się podoba. Stałam się taka zgorzkniała” — kajałam się w drodze do domu.
„To przez męża. A przecież żyliśmy dobrze. Czy tylko mi się tak wydawało? Odszedł do głupiutkiej dziewczyny, która zaszła w ciążę. Postąpił „uczciwie”, ożenił się. A że córka będzie bez ojca, już go nie obchodziło. A ja wkrótce czterdziestka. Czterdzieści lat! Boże, to tak dużo…”
Mieszkanie zostawił nam, „wykupił się”. I za to dziękuję. Dlaczego my, kobiety, zawsze przez nich cierpimy? U wszystkich ten sam schemat. Nieliczni nie zdradzają albo robią to „mądrze”, nie porzucając rodziny. W czterdziestce ciągnie ich do młodych. A my jak mamy żyć?” — prowadziłam niekończący się monolog, ledwo powstrzymując łzy.
Weszłam do klatki i nacisnęłam przycisk windy, ale zatrzymała się z piskiem. Drzwi się otwarły, wyszedł pijany mężczyzna. Weszłam do środka i skrzywiłam się — śmierdziało tanim tytoniem i alkoholem. „Wszyscy tacy sami — albo piją, albo się włóczą. Nie znoszę tego.”
Winda zatrzymała się na moim piętrze. Długo wyciągałam klucze z kieszeni płaszcza — zahaczały o rękawiczki, prawie upadły na brudną podłogę. W końcu otworzyłam drzwi…
Ola siedziała przy biurku, odrabiając lekcje. Spojrzała na mnie z bierną niechęcią.
— Mamo, muszę mieć pieniądze do teatru. W sobotę wycieczka z klasą — oznajmiła.
— Zaraz zrobię kolację — odparłam, idąc do kuchni.
„Znowu pieniądze. A ja ich nie drukuję. Teraz sama zarabiam. Czynsz, jedzenie… Każda złotówka na wagę złota.” — Nalewałam wodę do garnka, w duchu narzekając na niesprawiedliwość życia.
— Mamo, a co z teatrem? — Ola stała w drzwiach, trzymając książkę.
— Jutro wyjmę z bankomatu — odparłam, nie odwracając się.
Zadowolona, zniknęła.
„Zobaczymy, jak długo to potrwa. Ta jego młoda i ładna nie będzie wiecznie. Urodzi, wszystko jej zwiędnie, nieprzespane noce… A on wcale nie chłopak, już po czterdziestce. Niech mu będzie. Wnuków by miał pilnować, a on woli niemowlaki. Boże, czemu wciąż o nim myślę? Za dużo honoru.”
Po kolacji usiadłam przy komputerze i włączyłam lampkę. Coś zaszumiało, mignęło i światło zgasło. „No proszę, wszystko na raz. Tydzień temu kupiłam. Co to za dzień!” Próbowałam wymienić żarówkę, ale bez skutku. „Jutro wrócę do sklepu i wymienię. Tylko gdzie paragon?” Nie znalazłam — pewnie wyrzuciłam z pudełkiem.
Następnego dnia po pracy wstąpiłam po lampę i poszłam do sklepu z elektroniką naprzeciwko. Była ciężka. Na szczęście niedaleko.
Przed wejściem stał ten sam mężczyzna w tej głupiej czapce i palił. Rzuciłam mu pogardliwe spojrzenie i weszłam.
„Wełniana Czapka” wszedł za mną i stanął za ladą. Złapał moje zdziwienie i uśmiechnął się.
— Proszę. Kupiłam u was w zeszłym tygodniu — powiedziałam ostro, pokazując lampę.
— Zachowała pani paragon? — spytał bez mrugnięcia. — Nic dziwnego, że sama. Z takim charakterem…
— Skąd pan wie, że sama? — zaparło mi dech.
— Gdyby mąż był, samby naprawił albo przyniósł z powrotem — domyślił się.
— Jest zajęty. Pisze doktorat — skłamałam. — Paragonu nie mam. Więc nie wymienią? Nie potrzebuję zepsutej. — Obróciłam się doMoże jednak świat nie jest taki zły, a ja zasługuję na odrobinę szczęścia – pomyślałam, patrząc na jego uśmiech i czując, jak coś w środku powoli się odmienia.
