„Zostawiłaś mi córkę?” – Przerażająca myśl sprawiła, że Weronikę oblał gorąc. – „Nie, to niemożliwe. Na pewno wróci”.
Weronika wróciła z pracy i znalazła na stole krótką notatkę od córki. Ich relacje z Kasią bywały trudne, ale nie spodziewała się, że córka po prostu ucieknie z domu. Czytała wiadomość raz za razem, zapamiętała ją na pamięć, lecz wciąż wydawało jej się, że coś ważnego przeoczyła, że czegoś nie zrozumiała.
Nie mogła zasnąć tej nocy. To poduszka wydawała się zbyt twarda, to kołdra za ciężka, to znów nie mogła złapać tchu z powodu upału. Raz rzucała się w płacz, to znów prowadziła niekończący się dialog z córką, przypominając sobie ich kłótnie i szczęśliwe chwile…
W końcu, zmęczona udręką, wstała, usiadła przy stole i zapaliła lampkę. Notatka leżała na wierzchu jej dokumentów, mocno pognieciona od ciągłego czytania.
Weronika po raz setny przejrzała wiadomość. Nie, wszystko zrozumiała dobrze. Wydawało jej się nawet, że słyszy zirytowany, oskarżycielski głos córki.
„Mam dość twojej kontroli… Jesteś zbyt surowa… Chcę żyć po swojemu. Jestem dorosła… I tak byś mnie nie puściła, więc odchodzę, kiedy cię nie ma. Zostawiam ci to. Nie szukaj mnie. Nie wrócę…”
Żadnego wstępu, żadnego podpisu. „A co ze mną?” – pytała w myślach Weronika, jak gdyby córka mogła ją usłyszeć i odpowiedzieć. – „A jeśli coś mi się stanie? Nawet nie masz gdzie dać znać. Naprawdę cię nie obchodzi, co ze mną będzie?”
Kasia pewnie miała swoje powody. Ale ona, matka, chciała tylko, by córka skończyła studia, znalazła dobrą pracę, by niespodziewane uczucie czy nieprzewidziana ciąża nie zniszczyły jej przyszłości. Czy są matki, które pozwalają dzieciom na każdy kaprys?
Sama wyszła za mąż jako studentka i pamiętała, jak szybko miłość i namiętność wyparowały, nie wytrzymując próby biedy, życia w ciasnym akademiku, codziennych kłopotów i narastającego zmęczenia.
A kiedy urodziła się Kasia, stało się jeszcze trudniej. Ona i jej mąż, też wtedy młody student, przestali się rozumieć, ciągle się kłócili. Może mama miała rację i powinna była wtedy zrobić aborcję? Ale Weronika wierzyła, że ich miłość pokona wszystkie trudności. Głupia dziewczyna.
Po trzech miesiącach rozwiodła się z mężem. Wzięła urlop dziekański i wróciła do rodziców. Ku jej zaskoczeniu, mama od razu pokochała wnuczkę, choć wcześniej nalegała na aborcję. Pozwoliła nawet Weronice wrócić na studia, sama zajmując się Kasią i rozpieszczając ją bez opamiętania.
Dopóki żyli rodzice, Weronika nie znała biedy. Mama zawsze była blisko, dziecko pod dobrą opieką. Po studiach przez dwa lata uczyła angielskiego w szkole, a potem znalazła pracę jako tłumaczka.
Ale w życiu prywatnym nie miała szczęścia. Mama mówiła, że powinna znaleźć dojrzałego, stabilnego mężczyznę. Ale trafiali się jej albo żonaci, którzy oferowali tylko rolę kochanki, albo rozwodnicy, którzy wszystko oddali byłym żonom, a sami szukali, do kogo by się przyczepić. Weronika bała się takich związków.
Kiedy jeden po drugim odeszli rodzice, została tylko z córką. Nie miała nikogo bliższego niż Kasia. Całe swoje serce oddała córce. A jak się okazało, córka tego nie chciała. Rozpieszczona przez babcię, Kasia uważała matkę za zbyt surową. Marzyła nie o nauce i karierze, lecz o wolności. I tego dnia opuściła dom…
„Poczekam. Co mi innego zostało? Kiedyś wrócisz. Jestem matką, kocham cię i wybaczę. Tylko niech nic złego ci się nie stanie…” Weronika westchnęła, zgasiła lampkę i położyła się do łóżka. Przez pół godziny jeszcze wierciła się niespokojnie, ale w końcu zapadła w lekki, pełen niepokoju sen.
Długo nie mogła pogodzić się z odejściem córki, czekała na nią, drżyła na dźwięk dzwonka czy szelest za drzwiami. Poza pracą w biurze przyjmowała zlecenia tłumaczeniowe do domu i siedziała nad nimi do późna w nocy. Spała po kilka godzin. Praca nie pozwalała jej na rozpamiętywanie. O córce myślała, ale powtarzała sobie, że z Kasią nic złego się nie dzieje.
Po półtora roku dzwonek do drzwi oderwał ją od pracy. Z żalem zdjęła okulary i przetarła zmęczone oczy. Tłumaczenie szło łatwo, szkoda było przerywać. Dzwonek powtórzył się, i Weronika wstała od biurka.
Otworzyła drzwi. Przed nią stała wychudzona, zniszczona córka. Weronika krzyknęła i rzuciła się ku niej.
– Kasia! Wreszcie! Tak bardzo na ciebie czekałam.
Ale natknęła się na lodowate spojrzenie Kasi i zatrzymała się w progu. Dopiero gdy córka weszła do przedpokoju, Weronika zauważyła, że trzyma na rękach dziecko.
– To twoje? Daj mi je. – Weronika wzięła dziecko. – Dziewczynka? – zawołała z radością. – Zaniosę ją do pokoju, a ty się rozbierz.
Weronika zaniosła śpiące dziecko, położyła je na kanapie i z zachwytem przyglądała się długim rzęsom, pulchnym policzkom i ustom jak kokardka. Gdy usłyszała trzask zamykanych drzwi, nie od razu zrozumiała, że Kasia wyszła.
Z przedpokoju nie dochodził żaden dźwięk. Pobiegła tam i zobaczyła pozostawioną przy drzwiach wypchaną torbę. Jedynym śladem obecności Kasi były mokre ślady butów na podłodze.
Weronika otworzyła drzwi i krzyknęła na klatkę schodową: – Kasia! – Nie usłyszała odpowiedzi ani oddalających się kroków. Podbiegła do okna i spojrzała w dół. Przed blokiem nie było ani samochodu, ani Kasi.
– Kasia… – wyszeptała rozpaczliwie.
Wróciła do pokoju, do dziecka. Dziewczynka spała, niczego nieświadoma.
„Zostawiła mi córkę?” – Przerażająca myśl znów oblała Weronikę gorącem. – „Nie, to niemożliwe. Na pewno wróci. Torba! Przecież zostawiła torbę…” Weronika porwała torbę i przyniosła do pokoju. W środku były tylko rzeczy dziecka.
Dziewczynka nagle poruszyła się w obszWeronika przytuliła wnuczkę mocniej, wiedząc, że choć życie znów ją zaskoczyło, to teraz ma przy sobie kogoś, dla kogo warto walczyć.
