„Co ty robisz przy moim laptopie?” – Dominik stanął nad Julią. Nigdy nie widziała go takim…
Julia wróciła ze szkoły i już w przedpokoju wyczuła ciężki zapach alkoholu. Z pokoju dochodziło głośne chrapanie. Wszystko jasne – ojciec znowu pijany. Od razu poszła do kuchni.
Mama stała przy zlewie i obierała ziemniaki. Usłyszała kroki i odwróciła się. Julia od razu zauważyła jej czerwone, spuchnięte policzki.
– Mamo, chodźmy stąd. Ile można wytrzymywać? On cię kiedyś zabije – powiedziała ze złością.
– Dokąd pójdziemy? Komu jesteśmy potrzebne? Nie mamy za co wynająć mieszkania. Nie bój się, nie zabije mnie. To tchórz. Tylko przede mną macha pięściami.
Rano Julia obudziła się od dziwnych dźwięków. Wstała i zajrzała do kuchni. Ojciec stał przy kuchence, odchylając głowę do tyłu, i pił wodę prosto z dziobka czajnika. Julia patrzyła, jak jego jabłko Adama porusza się gwałtownie w górę i w dół. Słyszała, jak woda bulgocze w jego gardle. „Niech się zakrztusi! Proszę, niech się zakrztusi!” – pomyślała z nienawiścią.
Ale ojciec nie zakrztusił się. Odstawił czajnik, chrząknął z zadowoleniem, spojrzał na nią opuchniętymi, czerwonymi oczami i przeszedł obok do łazienki.
Julii przebiegły ciarki, gdy pomyślała, że mama dolałaby wody do czajnika i postawiła go na gazie, nie opłukując go ze śliny i zapachu ojca. Wzięła czajnik i długo szorowała go gąbką, obiecując sobie, że nigdy więcej nie naleje wody do kubka bez umycia go najpierw.
Podczas ferii zimowych Julia wyjechała z klasą na trzy dni do Krakowa. Gdy wróciła, mama leżała w szpitalu.
– To on ci to zrobił? – zapytała ostro, widząc zabandażowaną głowę matki.
– Nie, co ty. Poślizgnęłam się, na ulicy było ślisko.
Ale Julia wiedziała, że mama kłamie.
Od częstych urazów głowy mama cierpiała na nadciśnienie. Pół roku później dostała udaru i zmarła. Ojciec płakał na pogrzebie pijanymi łzami, raz żałując przedwczesnej śmierci swojej „ukochanej Ani”, raz przeklinając ją za to samo.
Mówił, że Julia jest w całości po matce, groził, że jeśli również go opuści, zabije ją. Julia ledwie doczekała końca szkoły. Na bal maturalny nie poszła. Następnego dnia cicho odebrała świadectwo w sekretariacie. Gdy ojciec był w pracy, spakowała swoje rzeczy i uciekła z domu.
Ojciec dawał pieniądze na jedzenie, a Julia część odkładała. Czasem wyciągała mu je nawet z kieszeni, gdy spał. Nie było tego dużo, ale jakoś przetrwa. Od dawna postanowiła, że wyjedzie, znajdzie pracę, a naukę można kontynuować zaocznie.
Nie bała się, że ojciec będzie jej szukał. Policja i sąsiedzi wiedzieli o jego pijaństwie – nikt nie pomoże mu w poszukiwaniach. Wyjechała do dużego miasta, wynajęła zaniedbane, ale tanie mieszkanie na obrzeżach, podjęła pracę w KFC. Skorzystała z benefitów – pomogli jej wyrobić książeczkę zdrowia, jedzenie dostawała za darmo…
Złożyła dokumenty do technikum na zaoczne. Gdy w KFC dowiedzieli się, że uczy się na księgową, zaczęli stawiać ją przy kasie.
Chłopcy próbowali się do niej zalecać. „Najpierw wszyscy są mili i czuli, a potem zaczynają pić albo zdradzać. Nie wiem, co gorsze. Nie wierz ich słodkim słówkom, córeczko. Bądź ostrożna. Ja też byłam ładna. Twój ojciec nie pił, gdy się poznaliśmy. Kochaliśmy się. A gdzie to wszystko poszło? Co mu się stało?” – często mówiła mama.
Julia zapamiętała jej słowa i nie odpowiadała na zaloty. Wystarczająco się naoglądała na życie rodziców.
Mama w dzień wypłaty szła do sklepu i kupowała zapasy: makaron, cukier, kaszę, konserwy – żeby starczyło na długo. Ojciec szybko przepijał pieniądze, ale w domu zawsze było co jeść, choć monotonnie i skromnie. Teraz Julia robiła tak samo.
Szła do domu z ciężkimi siatami ciągnącymi jej ręce. Naprzeciw szedł młody mężczyzna, wpatrzony w telefon. Julia miała nadzieję, że ją zauważy i ominie, ale chłopak wpadł na nią.
– Przepraszam – powiedział, odrywając wzrok od ekranu.
Julia chciała odpowiedzieć szorstko, żeby patrzył, gdzie idzie, ale zobaczyła jego zaciekawione spojrzenie i zarumieniła się.
– Nic się nie stało, sama powinnam uważać – powiedziała i uśmiechnęła się.
Chłopak zaproponował pomoc. Julia zawahała się, ale w końcu oddała mu siatki. Nie mógł być złym człowiekiem z tak otwartym uśmiechem. Poznali się. Dominik bez trudu zaniósł zakupy pod drzwi, ale Julia nie pozwoliła mu wejść do środka.
Następnego dnia chłopak przyszedł do KFC. Powiedział, że wpadł przypadkiem, ale Julia była pewna, że to nieprawda. Zaczęli się spotykać.
Dominik szczerze przyznał, że jest po rozwodzie, że ma małą córeczkę, którą uwielbia. Zostawił żonie mieszkanie, a sam mieszkał u kolegi. Powiedział, że ożenił się z głupoty.
– Po prostu nie mogliśmy razem żyć. Okazało się, że nie mamy ze sobą nic wspólnego. Czasem całymi dniami nie rozmawialiśmy.
Mówił wiele o córce, więc Julia uznała, że człowiekowi, który tak kocha dzieci, można zaufać. Po miesiącu Dominik zaproponował wspólne zamieszkanie.
– Wynajmijmy porządne mieszkanie bliżej centrum. We dwoje będzie łatwiej.
Julia się zgodziła. Czuła się, jakby unosiła się w powietrzu. Wreszcie będzie miała normalną rodzinę. Przenieśli się do przestronnego mieszkania, skromnie świętując nowy etap. Julia nie wybiegała myślami w przyszłość, nie planowała ślubu. Dominik często mówił o dzieciach – mieli mieć dwójkę, chłopca i dziewczynkę. I Julia wierzyła, że tak będzie.
Dominik od razu zapłacił czynsz za dwa miesiące z góry. Ale trzeciego miesiąca przeprosił i poprosił, żeby to Julia zapłaciła.
– Rozumiesz, córeczka ma urodziny. Nie wyliczyłem, kupiłem jej drogi prezent, jeszcze alimenty…
Jakie mogły być wątpliwości? Julia bez zastanowienia zapłaciła. Każdego miesiąca pojawiały się nowe powody: córka zachorowała, rodzice potrzebowaliJulia wzięła głęboki oddech, spojrzała na swoje odbicie w lustrze i postanowiła, że od dziś będzie walczyć nie tylko dla siebie, ale przede wszystkim dla swojego syna, bo teraz już wiedziała, że prawdziwą siłę czerpie się z miłości, a nie ze strachu.
