Ewa z Wrocławia była pięknością. Choć dziecko przyszło na świat późno, gdy kobieta miała już prawie czterdzieści lat. Wcześniej owdowiała i została sama, bo z mężem nie dane im było mieć potomstwa.
Aż pewnego dnia pojechała do kuzynki w Krakowie, spędziła u niej dwa tygodnie, a po powrocie okazało się, że jest w ciąży. Dziewięć miesięcy później urodziła córeczkę – Anię.
Sąsiadki oczywiście szeptały za jej plecami, ale Ewa nikomu nie powiedziała, kto jest ojcem dziecka ani dlaczego się nie pojawia. Nawet najbliższa przyjaciółka nie wydobyła z niej tej tajemnicy. Tymczasem Ania rosła, budząc zachwyt – śliczna, jasnooka, zdrowa dziewczynka.
A jak Ewa o nią dbała! Ubierała ją jak lalkę, uczyła rozumu, przyzwyczajała do prac domowych. Wyrosła Ania – wysoka, zgrabna, uśmiechnięta. Po szkole skończyła kursy księgowości i wróciła do rodzinnej wioski, by pracować na fermie drobiu.
I tam poznała Marka. Był nowy we wsi, przyjechał jako agronom – wykształcony, nie taki jak miejscowi chłopi. Od razu się polubili. Marek po miesiącu wyznał miłość i oświadczył się. Ania miała dwadzieścia jeden lat, on dwadzieścia pięć. Wesele wyprawili huczne, na całą wieś.
Ale po ślubie zaczął dziwnie znikać – na dzień, dwa, potem wracał. Pewnego letniego wieczoru siedzieli z Anią w altance, popijając herbatę, gdy nagle podjechał samochód. Wysiadła z niego kobieta z chłopcem.
“O, tatuś, przyjechaliśmy na wakacje!” – oznajmił chłopiec. Okazało się, że to była pierwsza żona Marka, o której ani słowem się nie zająknął. Do syna jeździł regularnie. Ania nie wybaczyła zdrady, spakowała rzeczy i wróciła do matki.
Ewa płakała, przekonywała córkę:
“No i co z tego, że miał wcześniej rodzinę? Teraz kocha ciebie. Przyjmij chłopca, to tylko wakacje…”
Ale Ania nie ustąpiła i rozwiodła się z Markiem. Młoda i uparta. Spakowała się i wyjechała do miasta szukać szczęścia. Do matki wpadała często, ale nie miała się czym pochwalić – ani porządnej pracy, ani mieszkania, ani męża.
Gdy skończyła dwadzieścia osiem lat, Ewa poważnie zachorowała. Ania rzuciła wszystko i wróciła do matki. Marek już się ożenił po raz drugi, miał dwójkę dzieci, a jego nowa żona bała się, że Ania zacznie mu “podbijać bębenka”.
Ale Ania nie patrzyła na nikogo. Nie wychodziła nawet na podwórko. Całkowicie poświęciła się opiece nad matką.
Dwa długie lata dźwigała ten ciężar, choć lekarze nie dawali Ewie nawet roku. W końcu odeszła…
Ania nie wróciła już do miasta – nie znalazła tam swojego miejsca. Żona Marka wciąż się niepokoiła, a on sam stał się ponury i szorstki. Na stypie po Ewie pomagał jak mógł. Ania była wdzięczna, ale nie okazywała mu szczególnej uwagi.
A była wciąż piękna – nikt by nie dał jej nawet trzydziestu lat! Tymczasem u Marka już srebrzyły się skronie.
I wtedy stało się coś nieoczekiwanego. Cała wieś znowu huczała! Syn Państwa Kowalskich – Kamil – wrócił z wojska. Dwudziestoletni przystojniak, wysoki jak wiecha, z szerokimi barkami i umięśnionymi rękami.
Dziewczyny oszalały na jego punkcie, czekając, na kogo rzuci okiem. Ale Kamil patrzył tylko w jedną stronę. Pewnego dnia poszedł nad rzekę i zobaczył tam Anię – pływała w promieniach słońca, włosy rozłożone na wodzie jak u syreny.
Chłopakowi serce zadrżało! Czekał na brzegu, aż wyjdzie, a potem sam wskoczył do wody i wyniósł ją na rękach.
Ania śmiała się, próbując się uwolnić, ale Kamil nie puszczał. Zakochał się od pierwszego wejrzenia. I tak mocno, że od razu zaproponował małżeństwo. Nie minęły nawet dwa tygodnie od ich pierwszego spotkania.
Rodzice Kamila byli przerażeni:
“Co ty wyrabiasz?! Ona starsza, już zamężna była, w mieście się wyszalała! A ty jeszcze chłystek, jaki z ciebie mąż? Opamiętaj się!”
We wsi zawrzało. Wszyscy patrzyli na Anię krzywo. A ona? Spędziła z Kamilem tylko dwa wieczory, siedzieli nad rzeką do zachodu słońca. Ale czy można zabronić sercu kochać?
Przyszli do niej rodzice Kamila, błagając, by zostawiła ich syna w spokoju. Nie pasują do siebie. Więc Ania znów spakowała walizki i wyjechała do miasta. Nie będzie tu miała szczęścia – ani z miłością Kamila, ani z osądami ludzi.
…Minęło siedem lat.
Życie w mieście też nie było dla Ani łaskawe. Pracowała w sklepie, wynajmowała pokój. W końcu poznała dobrego człowieka – Wojtka, wzięli ślub, urodził im się syn.
Wojtek okazał się porządnym człowiekiem, zarabiał dobrze, mieszkali w przestronnym mieszkaniu. Wychowywali chłopca. Często mówił, że trzeba pojechać do rodzinnej wioski i zająć się domem.
Ale Ani tam nie ciągnęło. Nawet gdy jeździła na grób matki, omijała wieś szerokim łukiem.
Złe wspomnienia z tamtych czasów – strata matki, osądy ludzi. Dom stał zamknięty przez lata. Gdy w końcu zaczęli się zbierać, Wojtek zachorował…
Ania została wdową w wieku pięćdziesięciu lat. Ciężkie było życie – syn miał piętnaście lat, jeszcze tyle przed nimi. A dom we wsi nie dawał spokoju. Trzeba go sprzedać…
Latem przyjechali z synem do wsi – poprawić grób Ewy, posprzątać i pokazać się ludziom.
Ania w czarnej sukni z białymi koralami, w eleganckim kapeluszu. Obok niej wysoki syn. Szli przez wieś, a ludzie wyglądali zza płotów. Ania witała się ze wszystkimi, choć nie wszystkich rozpoznawała.
Dom przez te lata podupadł – okiennice pokrzywiły się, ganek się chwiał. Ale w sumie jeszcze całkiem mocny.
Sąsiedzi zaraz przylecieli, wypytując o wszystko. Ania opowiedziała o życiu w mieście i swojej stracie. Wieść rozniosła się lotem błyskawicy.
A późnym wieczorem ktoś zapukał. Syn już spał, a Ania przeglądała stary album.
Otworzyła drzwi i oniemiała. Na progu stał Kamil.
Życie i jego nie oszczędziło…
Po wyjeździe Ani długo się nie żenił. WA gdy ich spojrzenia spotkały się po latach, w jego oczach zobaczyła to samo młodzieńcze uczucie, które łączyło ich dawno temu – i wiedziała, że choć życie potoczyło się inaczej, ich historia w końcu znalazła swój szczęśliwy finał.
