Cień przeszłości
— Gdyby nie ty, żyłoby nam się jak ludzie! — Wiktor spojrzał na żonę z goryczą, a głos mu drżał od tłumionej złości.
— Proszę, przestań — cicho odparła Anna, nie podnosząc wzroku. — Ile razy można to powtarzać?
— Tyle, ile trzeba! — warknął. — Dopóki nie przyznasz, że wszystko zepsułaś!
Ich ślub był prawie trzydzieści lat temu.
Kiedy Wiktor po raz pierwszy przekroczył próg tego mieszkania w małym miasteczku na Śląsku i niepewnie przywitał się z rodzicami Anny, miał dwadzieścia dwa lata. Chudy chłopak ze wsi, bez wielkich ambicji, ale z iskrą w oku i marzeniem o lepszym życiu, nie wzbudził ich zaufania.
— Tylko spójrz na niego — mamrotał ojciec. — Ani wykształcenia, ani porządnej pracy, ani grosza przy duszy. Na co wy będziecie żyć?
— Aniu, zastanów się — wtórowała matka. — Dzieci przyjdą, jak je wychowacie? Może nie trzeba się spieszyć?
— Za późno — ledwo słyszalnie westchnęła Anna.
— Co znaczy „za późno”? — zaniepokoili się rodzice.
— Spodziewam się dziecka.
— Ach, to tak — po chwili milczenia stwierdził ojciec. — Więc wesele się odbędzie. Mieszkać będziecie tutaj.
— Chcieliśmy wynająć mieszkanie — nieśmiało zaprotestowała Anna.
— Po co? — załamała ręce matka. — Miejsca jest dość. Teraz musisz odpoczywać, dobrze się odżywiać. Nie, ojciec ma rację — zostaniecie z nami.
Młodym oddzielili duży pokój. Pozwolili go urządzić po swojemu. Zgodzili się, że na początku będą żyć jak jedna rodzina.
— W domu tylko jedna pani — surowo oznajmił ojciec. — Matka wszystkim zarządza. Wy — spojrzał na córkę — będziecie dokładać się do jedzenia i rachunków. Ile? Matka policzy. Nie martwcie się, nie weźmie za dużo. Zgoda?
Anna i Wiktor skinęli głowami.
— I jeszcze jedno — głos ojca stał się twardszy. — Słowo matki to prawo. Co powie, tak ma być. Jasne?
— Jasne, tato — Anna pospieszyła zakończyć rozmowę, widząc, że Wiktorowi jest nieswojo. — Wszystko rozumiemy. Dziękujemy, że nas przyjmujecie.
— Nie dramatyzuj — złagodniał ojciec. — To wasz dom. Chodzi tylko o to, jak się dogadamy. Mam nadzieję, że znajdziemy wspólny język.
I rzeczywiście, jakoś żyli w zgodzie. Ojciec Anny, choć nie pałał sympatią do zięcia, trzymał się na dystans. Nie wtrącał się, nie pouczał. Nigdy nie uraził Wiktora słowem. Matka okazała się dobrą teściową, dbała o niego jak o własnego syna.
Tak im się wydawało. Ale Wiktor widział to inaczej.
— Jak oni mnie wkurzają, szczególnie twoja matka — szeptał Annie. — „Synku” tu, „synku” tam. Jaki ja jej syn? A twój ojciec? Uśmiecha się, ale w oczach ma pogardę. Na darmośmy tu zostali. Trzeba szukać mieszkania.
— Wiciu, jakie mieszkanie? — Anna starała się nie wybuchnąć. — Niedługo rodzę. Mama pomoże z dzieckiem. A ojciec… On cię szanuje. Może nie kocha, ale to normalne: jesteście obcy. On nie jest już młodzikiem.
— Właśnie — obcy! — wybuchnął Wiktor. — Niech się tak zachowują, a nie udają rodziców!
— Nikt niczego nie udaje — obraziła się Anna. — Ty wymyślasz. Powinniśmy być wdzięczni, że tu mieszkamy! Liczyłeś, ile kosztuje wynajem? A twoja pensja? Za co będziemy żyć? Za moje zasiłki?
Anna rozpłakała się.
— Więc moja pensja ci nie pasuje? — zaperzył się Wiktor. — I nie becz! Ty sama jesteś wszystkiemu winna!
W czym była jej wina, Anna nigdy nie pojęła. I nie mogła zrozumieć, co tak wścieka męża.
A Wiktora wkurzało wszystko: dom, w którym żył, praca w fabryce, teściowa i teść, których ledwo znosił, i żona z ciążą, która ciągnęła się w nieskończoność. W jego wsi było prościej: mężczyzna był głową rodziny, jego słowo — prawem. A tu jakaś obca kobieta rządzi jego życiem!
Do czego by to doprowadziło, nie wiadomo. Ale nadeszło nieszczęście.
Ojciec Anny zmarł nagle. Zdążył wziąć na ręce nowo narodzoną wnuczkę — śliczną dziewczynkę — zaledwie na kilka dni.
Po pogrzebie teściowa, zalewając się łzami, wyprosiła u młodych obietnicę, że jej nie zostawią.
— Nie wyobrażam sobie życia w tym domu bez niego — szlochała. Nie sposób było odmówić.
Teraz Anna i Wiktor mieli dwa pokoje. Teściowa przeniosła się do mniejszego. Zrezygnowała z zarządzania domem, mówiąc, że mało potrzebuje, a niech młodzi sami decydują, jak żyć.
Wiktor odetchnął z ulgą. Poczuł się panem domu. I zaczął pokazywać charakter, który dotąd chował.
Teściowa i Anna szybko zaczęły się czuć jak dłużniczki Wiktora za to, że je utrzymuje. Nieustannie im o tym przypominał, ignorując zarówno świadczenia Anny, jak i emeryturę teściowej. „Ja was utrzymuję” — i koniec.
Minęły lata. Anna wróciła do pracy, Liza poszła do przedszkola. Wiktor pozostał w fabryce.
Pewnego wieczoru zadzwonili do drzwi. Przyjechał stryjeczny brat Wiktora, Paweł. Opowiedział, że otwiera w mieście warsztat samochodowy. Malował przed nimi wizję sukcesu, zapewniał, że interes się rozkręci, a za parę lat będą mieli sieć punktów. Zaproponował Wiktorowi współpracę.
— Ja? Wspólnikiem? — zdumiał się Wiktor. — Przecież ja się na tym nie znam!
— Wkładamy po połowie, zysk dzielimy równo. Proste! — Paweł klepnął go po ramieniu. — Decyduj się, bracie!
Wiktor zapalił się. Wyobraził sobie nowe mieszkanie, drogi samochód, siebie na plaży pod palmami. Tego przecież pragnął!
Zostało tylko jedno pytanie: skąd wziąć pieniądze?
— Głupstwo! — machnął ręką Paweł. — Ja sprzedaję swoje mieszkanie. Starczy na start.
Wiktor spojrzał na Annę. Ona wyraźnie była przeciw.
Paweł wyjechał, dając czas na namysł, a Wiktor zaczął namawiać żonę.
— To nasza szansa! Drugiej nie będzie!
— Jak ty to widzisz? — sprzeciwiła się Anna. — Gdzie pójdziemy z dzieckiem? A mama? Ona się nieTego wieczoru, gdy znów zaczął wypominać przeszłość, Anna po raz pierwszy pomyślała, że może powinna była sprzedać to mieszkanie i pozwolić mu odejść już wtedy.
