— Gdyby nie ty, żyłoby nam się jak ludziom! — Wiktor spojrzał na żonę z goryczą, a jego głos drżał od tłumionej złości.
— Proszę, przestań — cicho odpowiedziała Anna, nie podnosząc wzroku. — Ile można to powtarzać?
— Tak długo, jak trzeba! — krzyknął. — Dopóki nie przyznasz, że wszystko zepsułaś!
Ich ślub miał miejsce prawie trzydzieści lat temu.
Gdy Wiktor po raz pierwszy wszedł do tego mieszkania w małym miasteczku na Śląsku i nieśmiało przywitał się z rodzicami Anny, miał dwadzieścia dwa lata. Chudy chłopak ze wsi, bez wielkich ambicji, ale z płonącymi oczami i marzeniem o lepszym życiu, nie wzbudził ich zaufania.
— Tylko na niego popatrz — mruczał ojciec. — Ani wykształcenia, ani porządnej pracy, ani grosza przy duszy. Na co będziecie żyć?
— Aniu, pomyśl — dodała matka. — Dzieci przyjdą na świat, jak je wychowacie? Może nie śpiesz się?
— Za późno — ledwie słyszalnie westchnęła Anna.
— Co to znaczy „za późno”? — zaniepokoili się rodzice.
— Spodziewam się dziecka.
— Jasne — po chwili milczenia odparł ojciec. — Wyprawimy wesele. Będziecie mieszkać tutaj.
— Chcieliśmy wynająć mieszkanie — odezwała się niepewnie Anna.
— Po co? — załamała ręce matka. — Mamy dość miejsca. Teraz potrzebujesz spokoju, dobrego odżywiania. Nie, ojciec ma rację — zostaniecie z nami.
Młodym oddali przestronny pokój. Pozwolili go urządzić po swojemu. Umówili się, że na razie będą żyć jako jedna rodzina.
— W tym domu jedna pani — stanowczo powiedział ojciec. — Matka wszystkim zarządza. Wy — spojrzał na córkę — będziecie dokładać się do jedzenia i mieszkania. Ile? Matka obliczy. Nie bójcie się, nie weźmie za dużo. Zgoda?
Anna i Wiktor skinęli głowami.
— I jeszcze jedno — głos ojca stał się twardszy. — Słowo matki to prawo. Co powie, tak ma być. Jasne?
— Jasne, tato — Anna pospieszyła zakończyć rozmowę, widząc, jak Wiktorowi jest nie po drodze. — Zgadzamy się na wszystko. Dziękujemy, że nas przyjmujecie.
— Nie dramatyzuj — złagodniał ojciec. — To wasz dom. Chodzi tylko o to, jak się dogadamy. Mam nadzieję, że znajdziemy wspólny język.
I rzeczywiście żyli w zgodzie. Ojciec Anny, choć nie przepadał za zięciem, zachowywał się powściągliwie. Nie wtrącał się, nie pouczał. Nigdy nie uraził Wiktora słowem. Matka okazała się życzliwą teściową, dbała o niego jak o własnego syna.
Tak myśleli rodzice. Ale Wiktor widział to inaczej.
— Jak oni mnie wkurzają, zwłaszcza twoja matka — szeptał Annie. — „Synku” tu, „synku” tam. Co ja dla niej za syn? A twój ojciec? Uśmiecha się, ale w oczach ma pogardę. Na darmo tu zostaliśmy. Trzeba szukać mieszkania.
— Wicio, jakie mieszkanie? — Anna starała się nie wybuchnąć. — Zaraz rodzę. Mama pomoże z dzieckiem. A ojciec… On cię szanuje. Może nie lubi, ale to normalne — jesteście obcy. To nie dziecko.
— Właśnie — obcy! — wybuchnął Wiktor. — Niech się tak zachowują, a nie udają rodziców!
— Nikt nic nie udaje — uraziła się Anna. — Ty sobie wymyślasz. Powinniśmy być wdzięczni, że tu mieszkamy! Liczyłeś, ile kosztuje wynajem? A twoja wypłata? Na co będziemy żyć? Z mojego macierzyńskiego?
Anna rozpłakała się.
— Więc moja wypłata ci nie pasuje? — wściekł się Wiktor. — I nie becz! To wszystko twoja wina!
W czym była jej wina, Anna nigdy nie zrozumiała. I nie mogła pojąć, co tak drażni męża.
A Wiktora wkurzało wszystko: dom, w którym mieszkali, praca w fabryce, teściowa z teściem, których ledwie znosił, i żona z ciążą, która ciągnęła się w nieskończoność. U niego na wsi było prościej: mężczyzna to pan, jego słowo to prawo. A tu jakaś obca kobieta rządzi jego życiem!
Do czego doprowadziłoby to niezadowolenie, trudno powiedzieć. Ale stało się nieszczęście.
Ojciec Anny zmarł nagle. Trzymał na rękach nowo narodzoną wnuczkę — śliczną dziewczynkę — zaledwie kilka dni.
Po pogrzebie teściowa, zalewając się łzami, wyprosiła u młodych obietnicę, że jej nie opuszczą.
— Nie wyobrażam sobie życia w tym domu bez niego — szlochała. Nie dało się odmówić.
Teraz Anna i Wiktor mieli dwa pokoje. Teściowa przeprowadziła się do mniejszego. Zrezygnowała z zarządzania domem, mówiąc, że jej niewiele potrzeba, niech młodzi sami decydują, jak żyć.
Wiktor odetchnął z ulgą. Poczuł się panem sytuacji. I zaczął pokazywać charakter, który wcześniej ukrywał.
Teściowa i Anna szybko zaczęły czuć się jak dłużniczki Wiktora za to, że je utrzymuje. Ciągle im o tym przypominał, nie licząc ani zasiłku Anny, ani emerytury teściowej. „Ja was utrzymuję” — i koniec.
Minęły lata. Anna wróciła do pracy, Liza poszła do przedszkola. Wiktor pozostał w fabryce.
Pewnego wieczoru zadzwonili do drzwi. Przyjechał kuzyn Wiktora, Paweł. Opowiedział, że otwiera w mieście warsztat samochodowy. Mówił o perspektywach, zapewniał, że interes się uda, i za parę lat będą mieli sieć. Zaproponował Wiktorowi udział w spółce.
— Ja? Wspólnikiem? — zdziwił się Wiktor. — Przecież ja się na tym nie znam!
— Wkładamy się razem, dzielimy zysk po połowie. Proste! — Paweł klepnął go po ramieniu. — Decyduj się, bracie!
Wiktor zapalił się. Wyobraził sobie nowe mieszkanie, drogi samochód, siebie na plaży pod palmami. Tak właśnie marzył!
Pozostało jedno pytanie: skąd wziąć pieniądze?
— Głupstwo! — machnął ręką Paweł. — Sprzedaję swoje mieszkanie. To wystarczy na start.
Wiktor spojrzał na Annę. Wyraźnie była przeciw.
Paweł wyjechał, dając czas do namysłu, a Wiktor zaczął namawiać żonę.
— To nasza szansa! Innej nie będzie!
— Jak ty to widzisz? — zaprotestowała Anna. — Gdzie pójdziemy z dzieckiem? A mama? Ona się nie zgodzi. To zbyt ryzykowne.
Wiktor tłumaczył, przekonywałWiktor jednak nie dał za wygraną i pewnego dnia bez słowa wyszedł z domu, by już nigdy nie wrócić.
