**Rany zdrady**
Justyna skończyła zmywać naczynia, gdy telefon przerwał ciszę kuchenki w małym miasteczku pod Łodzią. Otarła ręce w ściereczkę i sięgnęła po słuchawkę.
— Justynko, kochanie, dzień dobry! — rozbrzmiał słodki jak miód głos ciotki Hani.
— Dobry wieczór — odpowiedziała Justyna, powściągliwie.
— Słuchaj, mój synek przeprowadza się do Łodzi, szuka gdzieś tymczasowego lokum. Może mogłabyś go przyjąć? — zaśpiewała ciotka.
— Nie! Nie przyjmę! Radźcie sobie sami! — odcięła Justyna, czując, jak krew napływa jej do twarzy.
— Jak to… Przecież jesteśmy rodziną — wydukała zaskoczona Hania.
— Po tym, co zrobiliście, nie uważam was za rodzinę! — wystukała każde słowo.
— O co ci chodzi? Co ja niby zrobiłam? — w głosie ciotki wyczuć można było panikę.
— No powiedz, że się zgodzisz, co? — ton Hani był tak słodki, że aż mdlący, jakby to ona robiła łaskę, a nie prosiła o pomoc.
Justyna stała przy oknie, zaciskając pięści. Takie rozmowy powtarzały się zbyt często. Znów miała poświęcić swoje plany dla „rodziny”.
— O co chodzi? — spytała, choć już przeczuwała odpowiedź.
— Twoja bratanica ma problem z matematyką! — zasypała ją Hania. — Egzaminy tuż-tuż, a nauczyciel surowy, stawia same dwóje. Tyś zawsze była bystra, może byś ją podciągnęła?
Justyna zgrzytnęła zębami. Już uczyła za darmo czworo dzieci krewnych. Ale odmówić nie mogła — tak ją wychowano.
— Dobrze — westchnęła, nienawidząc samej siebie za tę słabość.
W ich domu pomaganie bliskim było świętym obowiązkiem. Rodzice Justyny od małego wpajali jej, że rodzina to podpora, że swoich się nie zostawia. Nie żałowali ani czasu, ani grosza. Gdy ktoś potrzebował pomocy, zawsze stawali na wysokości zadania.
— Kiedyś i nam się odwdzięczą — powtarzała matka.
Justyna wierzyła.
Rodzice nie byli bogaczami, ale prowadzili mały sklep. Żyli skromnie, ale stabilnie. Wystarczyło, by stać się „bankiem” dla całej familii. Jedni zatrzymywali się u nich, oszczędzając na hotelu. Inni pożyczali pieniądze, obiecując zwrot, ale długi rozpływały się w powietrzu. Gdy trzeba było komuś załatwić pracę, szli do ojca.
Justyna też nie stała z boku. Po studiach stała się darmową korepetytorką dla siostrzeńców, wujennych bratanków i dalszych krewnych. Latami poświęcała im wieczory, rezygnując z własnego czasu. Była pewna: gdy przyjdzie kryzys, rodzina odpłaci tym samym.
Ta wiara rozpadła się w krótką chwilę.
— Jest pan pewien? — głos Justyny zadrżał, palce wpiły się w brzeg stołu.
Lekarz patrzył na nią ze współczuciem, przyzwyczajony do takich wiadomości.
— Sprawdzaliśmy wielokrotnie — odpowiedział cicho. — Leczenie trzeba zacząć natychmiast.
Justyna skinęła głową, czując, jak ziemia ucieka spod nóg. Myśl, że nie są sami, była jedyną deską ratunku.
W domu panowała martwa cisza. Ojciec wpatrywał się w ścianę. Matka nerwowo krążyła po pokoju, ściskając telefon, ale nie odważyła się zadzwonić. Justyna patrzyła na nich i wiedziała: nie wolno im się poddać.
— Damy radę — przerwała milczenie. — Jest nas wielu. Wygramy.
Ojciec ciężko westchnął.
— A pieniądze? To za drogie…
— Znajdziemy — odparła matka.
Zaczęli szukać. Sprzedali wszystko: mieszkanie Justyny, samochód, biżuterię, nawet meble. Rodzice wyciągnęli oszczędności z firmy. Ale to nie wystarczyło. Wtedy zrobili to, co wydawało się naturalne: zwrócili się do rodziny, której tyle lat pomagali.
— Kochani, mamy kłopoty — głos matki drżał. — Potrzebujemy pomocy. Każda złotówka się liczy.
W odpowiedzi — cisza, potym wymijające westchnienia.
— Trzymajcie się — rzuciła jedna ciotka. — Chętnie byśmy pomogli, ale sami ledwo wiążemy koniec z końcem…
— Ech, szkoda — dodał wujek. — Remont nas zrujnował…
— Dałabym, ale mam pieniądze na lokacie, nie ruszę — obojętnie oznajmiła kuzynka.
Justyna słuchała i nie wierzyła własnym uszom. Ci, którzy latami korzystali z ich gościnności i pieniędzy, teraz nie potrafili wesprzeć nawet symboliczną sumą.
Odpowiedział tylko jeden daleki krewny. Przesłał niewiele, przepraszając, że nie więcej. Justyna wiedziała, że dla niego to było dużo, i była wdzięczna.
— Dziękuję — powiedziała, tłumiąc łzy.
Potem wyłączyła telefon i zaciPotem zamknęła oczy i postanowiła, że od tej chwili ich rodzina będzie tylko we trójkę.
