— „Ty dla mnie nikogo nie znaczyłaś!” — te słowa padochery zabolały bardziej niż nóż.
— Nikogo! — wrzasnęła Agnieszka, zatrzaskując drzwi tak gwałtownie, że w kredensie zadzwoniły szklanki. W domu zapadła martwa cisza. Katarzyna osunęła się na krawędź krzesła, ściskając w dłoniach kubek, w którym herbata dawno wystygła.
— Mamo, co się stało? — zajrzała do kuchni młodsza, Zosia.
Katarzyna tylko pokręciła głową. W oczach miała łzy.
— Znowu Agnieszka krzyczała?
— Dzwoniła wychowawczyni… — szepnęła kobieta. — Ale nic, to nie ważne…
Zosia podeszła bliżej i objęła matkę za ramiona:
— Mamusiu, nie martw się. Wszystko się ułoży. — Mimo że Zosia miała zaledwie trzynaście lat, w jej spojrzeniu było coś starszego, dojrzalszego. Czasem wydawało się, że to ona jest bardziej dorosła od piętnastoletniej Agnieszki, swojej przyrodniej siostry.
Po pół godzinie z pracy wrócił Marek. W domu rozniósł się zapach kolacji. Wszyscy, oprócz Agnieszki, zasiedli do stołu.
— A gdzie ona? — zapytał, spoglądając na puste krzesło.
— Jest obrażona — odpowiedziała Zosia, delikatnie mieszając zupę.
Marek spojrzał na żonę. Ta ze wstydem odwróciła wzrok.
— Wychowawczyni dzwoniła. Agnieszka ma same jedynki. Próbowałam porozmawiać… — Katarzyna urwała, walcząc ze łzami.
Marek wstał i skierował się do pokoju córki. Zapukał.
— Nie wchodź! — dobiegło zza drzwi.
— Jestem sam. Mogę?
Drzwi uchyliły się nieco, a Agnieszka, upewniwszy się, że nikogo z nim nie ma, niechętnie wpuściła ojca.
— Co tu się dzieje? — rzucił okiem na porozrzucane ubrania i opakowanie po zupce chińskiej.
— Kasia znowu… — zaczęła dziewczyna, lecz ojciec przerwał:
— Sam rozmawiałem z panią Ireną. Naprawdę masz złe oceny. Co się dzieje, Agnieszka?
Milczała. Zaczęła wpychać zeszyty do plecaka.
— Nie musisz kochać Katarzyny, ale możesz ją szanować. Ranisz ją każdego dnia.
— A ona mnie nie rani? Zabierałeś ją i Zosię do galerii, a ja zostałam sama!
— Zapomniałaś, że wtedy miałeś zakaz wychodzenia za ucieczkę w nocy do koleżanki?
— Oczywiście! Ja jestem zła, a Zosia święta!
— Przestań! — głos Marka stał się ostry. — Przesadzasz!
Wyszedł, nie czekając na odpowiedź. W kuchni Katarzyna siedziała, zaciskając dłonie. Słowa utknęły jej w gardle. Ale spojrzawszy na męża, nic nie powiedziała. Dopiero po chwili szepnęła:
— Nie wiem już, co robić. Agnieszka mnie odpycha, zazdrości mi ciebie. Starałam się, naprawdę… ale nigdy nie udało mi się stać dla niej kimś ważnym.
— Wiem, kochanie — Marek objął żonę. — Ale co możemy zrobić?
— Musimy się rozstać. Na jakiś czas — wykrztusiła Katarzyna.
— Co? — odsunął się. — Mówisz poważnie?
— Może jeśli będzie cię miała tylko dla siebie, coś się w niej zmieni…
Agnieszka słyszała każde słowo, ukryta za drzwiami. W jej piersi zrodziła się nadzieja. „Tata znów będzie tylko mój.”
Nazajutrz Marek oznajmił córce, że przeprowadzają się do starego mieszkania. Zosia rozpłakała się. Wpadła do pokoju Agnieszki i krzyknęła:
— Nienawidzisz mojej mamy i zabierasz mi tatę! — i wybiegła, zatrzaskując drzwi.
Agnieszka nie spodziewała się, że tak to się potoczy. Cieszyła się, dopóki nie zrozumiała, jak ciężko żyć bez Katarzyny. Nikt nie gotował. Nikt nie pomagał w lekcjach. Ojciec był w pracy, a ona musiała sama gotować makaron i prać skarpetki. Stał się surowy, nerwowy. Nie taki jak Katarzyna, która cierpliwie tłumaczyła, nawet gdy Agnieszka krzyczała jej w twarz.
Zbliżały się urodziny. Agnieszka postanowiła upiec ciasto. Znalazła przepis, zagniotła ciasto… ale nie dopilnowała. Biszkopt się spalił. Gdy ojciec wrócił, zastał córkę płaczącą nad zwęglonym blatem.
— Tato… wróćmy do domu — szepnęła, wtulając się w jego ramię. — Przepraszam. Kocham cię… i Kasię… i Zosię…
— Ja też cię kocham, córeczko. Ale nie tak łatwo wrócić. Zraniliśmy je. Najpierw musimy zapytać, czy nas przyjmą.
Agnieszka milczała. Było jej wstyd. Bardzo wstyd.
— Musisz zrozumieć — powiedział Marek — Katarzyna może nie jest twoją matką, ale zasługuje na szacunek. I musisz przeprosić.
Całą noc Agnieszka nie mogła zasnąć. Po raz pierwszy od dawna nie czuła złości. Tylko wstyd i ból. Rankiem sama poprosiła ojca, by zawiózł ją do Katarzyny i Zosi.
Przeprosiła. Szczerze. Ze łzami. Przed Katarzyną. Przed Zosią. A parę dni później po raz pierwszy w życiu szepnęła: „Mamo… wybacz mi”.
I nikt nie wiedział, która z nich w tej chwili płakała bardziej.
