— Córeczko, wyjdź za Artura Lewandowskiego — będziesz żyć jak w raju. Ma gospodarstwo, samochód, dom. Po co ci ten biedak Andrzej? — rzucił zirytowany Wiktor Jakubowski swojej córce, stojąc w kuchni i grzejąc ręce nad kuchenką. W środku kipiała w nim złość — nie na córkę, ale jej upór.
Wiktor całe życie pracował jako mechanik w firmie rolniczej pod Poznaniem. Był gospodarny do szpiku kości: dom na wsi, cztery ogródki, gęsi, kaczki, świnie, maszyny i nowy płot z falistej blachy. Jego żona Maria — cicha, dobra i pracowita. Starszy syn Damian dawno się ożenił, a najmłodsza córka, Jagoda, właśnie skończyła szkołę pielęgniarską. Piękna, rumiana, z błyszczącymi oczami — a ojcu serce pękało, bo przecież nie może oddać się byle komu.
Wiktor miał przyjaciela — Krzysztofa Lewandowskiego. Przyjaźnili się ponad dwadzieścia lat: razem pili, siali i jeździli na ryby. Krzysztof prowadził duże gospodarstwo, handlował mięsem i jajami na targu, a jego jedyny syn, Artur, był świetną partią. Zamożny, wprawdzie z charakterem, ale Wiktorowi wydawało się, że lepszego kandydata nie znajdzie.
— Jagódko, zrozum — ciągnął — Artur to szansa. Chcesz żyć, nie licząc każdej złotówki? Oto twoja droga. A ten twój Andrzej… Co on ma? Sierota, wychowywał się u ciotki w Kaliszu. Ani ziemi, ani dachu, ani grosza.
Jagoda słuchała w milczeniu, aż w końcu powiedziała twardo:
— Nie wyjdę za Artura. Kocham Andrzeja. I koniec.
Słowa córki uderzyły go jak bat. Wiktor zbladł ze złości, ale ugryzł się w język. Następnego dnia spotkał się z Krzysztofem, wypili, zjedli, pośmiali się. I ustalili: w następny weekend przyjadą się swatać. Wiktor wrócił do domu i ledwo przekroczył próg, krzyknął do żony:
— Jutro zarzynamy świnię! Jagodę “zapiłem” — będzie teraz narzeczoną Artura!
Maria zbladła.
— Oszalałeś?! To jarmark, czy co? Ona jest człowiekiem, nie bydłem! Traktujesz ją jak przedmiot?
Jagoda wszystko usłyszała. Tej samej nocy spakowała rzeczy do małego plecaka, napisała mamie list — “wybacz, kocham, nie mogę inaczej” — i przez okno uciekła do Andrzeja. W tydzień później pobrali się bez wesela, bez sukni, wynajęli pokój w kamienicy na przedmieściach.
Rok Wiktor nie odzywał się do córki. Maria jeździła potajemnie — przywoziła jedzenie, przytulała wnuka, którego Jagoda urodziła osiem miesięcy później. Potem zmarła ciotka Andrzeja, a młodzi odziedziczyli stary domek. Andrzej zaczął budować nowy — cegła po cegle, wszystko własnymi rękami.
Pewnego dnia Wiktor sam do nich przyszedł, stanął przy bramie, popatrzył na budowę i spytał:
— No cóż, zięciu, może pomogę z fundamentem?
Od tego dnia pogodzili się.
Sześć lat później Jagoda i Andrzej mieli dwupiętrowy dom, oborę, maszyny i dwóch synów. Cała okolica im zazdrościła. A Artur Lewandowski dwa razy się rozwodził i wciąż mieszkał z rodzicami. Bez pracy, bez celu, z butelką w ręce.
— To nasz syn — mawiała teraz Maria do sąsiadek. — I Andrzej, i Damian — obaj.
A Wiktor patrzył na wnuków i myślał, jak dobrze, że serce córki wtedy się nie sprzedało.
