Um 8:47 Uhr küsste Thomas Berger seiner Frau auf die Stirn. Es war derselbe Kuss wie jeden Morgen, nur dass seine Hand dabei schon den Autoschlüssel umklammerte.
„Bauleiterbesprechung in Dresden“, sagte er. „Warte nicht auf mich.“
Katharina sah ihn an. Auf dem Tisch lag ihr Tablet, die Ortungs-App war offen. Sie wusste, dass sein Wagen gleich nicht Richtung Autobahn A4 fahren würde, sondern in die Leipziger Innenstadt, zu einem Juwelier in der Grimmaischen Straße.
Sie nickte. Mehr nicht.
In der Küche roch es nach abgestandenem Kaffee. Draußen quietschte die Linie 11 um die Ecke, und der Kakadu des Nachbarn aus dem zweiten Stock krächzte irgendwo: „Miststück!“ Er rief das immer, wenn jemand die Haustür schloss.
Sobald die Tür ins Schloss fiel, stand Katharina auf.
Sie hatte keine Zeit für Schmerz. Sie hatte Zeit für eine Liste.
Drei Monate zuvor hatte sie beim Sortieren der Steuerunterlagen der Firma etwas gefunden. Berger Bau GmbH – die Firma, die ihr Vater gegründet hatte und an der sie fünfzig Prozent hielt. Thomas führte sie, als wäre sie sein Alleineigentum. Sie hatte jahrelang weggesehen, weil Mateo, ihr Sohn, acht Jahre alt, ihren Schlaf brauchte.
Aber dann sah sie die Zahl. 86.000 Euro an einen „Subunternehmer“, der keine Baustelle kannte. Dann noch eine Zahlung. Und noch eine. Alle gingen an Firmen, die mit Sven Keller verbunden waren, dem Bruder von Franziska Keller – der Marketingchefin, die Thomas vor sechs Monaten eingestellt hatte.
Franziska. Die Frau, deren Parfüm neuerdings an Thomas’ Hemdkragen hing.
Katharina war Buchhalterin gewesen, bevor sie Mutter wurde. Forensische Buchhalterin. Sie hatte gelernt, wie man Geld wäscht, und sie hatte gelernt, wie man es wiederfindet. In den Nächten, in denen Thomas glaubte, sie schliefe, saß sie im Arbeitszimmer und verfolgte Überweisungen.
Es war nicht schwer. Thomas war gut im Bauen, aber schlecht im Verstecken. Er hatte vergessen, dass die Firma auf dem Fundament von Katharinas Vater stand – und dass sein Tablet, das er für Firmen-E-Mails nutzte, automatisch Back-ups in die Cloud lud. Katharina hatte dieses Back-up vor Jahren eingerichtet, um die Familienfotos zu sichern. Thomas hatte ihr nie eine Zugriffsberechtigung entzogen.
So las sie seine Nachrichten. An Franziska. Und von Franziska.
„Wenn Katharina unterschreibt, gehört uns alles“, schrieb Franziska.
„Sie wird unterschreiben. Sie gibt immer nach“, antwortete Thomas.
Da hatte Katharina den gelben Umschlag aus dem Schrank genommen.
Um neun Uhr dreißig rief sie die Möbelpacker an. Um zwölf Uhr standen sie vor der Tür.
„Nur das Kinderzimmer und die Dokumente“, sagte sie. „Rest bleibt.“
Mateo saß auf der Treppe und hielt seinen Rucksack umklammert. „Fahren wir in den Urlaub?“
„Nein, Schatz. Wir ziehen um.“
„Kommt Papa mit?“
Sie antwortete nicht sofort. Sie nahm seine Hand und führte ihn zum schwarzen Transporter, den ihre Anwältin Clara Hoffmann geschickt hatte. Clara wartete schon.
„Dein Vater bleibt erst einmal hier“, sagte Katharina. „Wir müssen etwas in Ordnung bringen.“
Der Junge drückte seinen Rucksack an die Brust. „Ist es wegen der fremden Frau?“
Katharina zog die Augenbrauen zusammen. „Welche fremde Frau?“
„Die mit dem roten Auto. Die war neulich hier, als du nicht da warst. Sie hat Papas Hemd angefasst.“
Katharina atmete tief durch. Sie hob ihren Sohn in den Wagen.
Um 16:07 Uhr kam Thomas zurück. Er trug eine Einkaufstüte vom Juwelier und eine Schachtel mit einer Kette. Er pfiff vor sich hin, während er die Tür aufschloss.
Der Flur war leer. Keine Jacken an der Garderobe. Kein Geruch von Mittagessen. Der Spiegel über der Kommode zeigte nur noch die kahle Wand dahinter.
Er rief: „Schatz?“
Nichts. Nur das Echo.
Er ging ins Wohnzimmer. Auf dem Eichentisch lag ein gelber Umschlag. Daneben, halb unter den Tisch gerollt, ein goldener Ring. Ihr Ehering.
Thomas bückte sich und hob den Ring auf. Er drehte ihn zwischen den Fingern. Dann riss er den Umschlag auf.
Heraus fielen Fotos. Eins zeigte ihn und Franziska, wie sie aus einem Hotel am Leipziger Hauptbahnhof kamen. Ein anderes zeigte Kontoauszüge mit rot markierten Überweisungen. Ein drittes war die Kopie einer E-Mail, in der er anwies, Kosten zu manipulieren.
Sein Gesicht wurde weiß.
Er griff zum Handy. Siebzehn Anrufe in den nächsten Stunden. Beim letzten Mal schrie er.
„Wo bist du? Was soll das?“
Katharina saß im Pkw ihrer Anwältin. Sie hörte seine Stimme aus dem Lautsprecher.
„Du hast die falsche Frau unterschätzt“, sagte sie. Und legte auf.
Drei Tage später zog Franziska Keller in das Haus ein. Sie postete ein Foto auf Instagram: die Diamantkette um den Hals, im Spiegel des Schlafzimmers. Darunter stand: „Manche Frauen wissen, wie man einen Mann hält.“
Katharina sah das Foto auf ihrem Handy, während sie im Konferenzraum der Kanzlei Hoffmann die Unterlagen sortierte. Ihr Mund blieb eine gerade Linie. Sie tippte nur eine Notiz: „Beweisstück 23.“
Die Beweise stapelten sich. Jonas Lehmann, ein Buchhalter aus der Firma, neunundzwanzig Jahre alt, Vater einer neugeborenen Tochter, meldete sich bei Clara. Er zitterte, als er den USB-Stick aus der Wickeltasche zog.
„Er hat gesagt, wenn ich rede, findet mich keiner mehr“, sagte Jonas. „Er hat gedroht, meiner Frau einen Kredit anzuhängen, den sie nie aufgenommen hat.“
Auf dem Stick waren die Originalrechnungen und eine Sprachaufnahme. Thomas’ Stimme: „Ändern Sie die Kosten für die Baustelle in der Karl-Liebknecht-Straße. Machen Sie aus zwölf Millionen vierzehn.“
Katharina kopierte alles.
Die Gerichtsverhandlung kam schneller, als Thomas erwartet hatte. Er erschien im Anzug, mit müden Augen und einer Mappe voller Fotos vom leeren Haus.
„Meine Frau ist weggelaufen“, sagte er zum Richter. „Sie ist instabil. Sie gefährdet das Kind.“
Clara Hoffmann stand auf. „Euer Ehren, wir möchten eine Audio-Datei abspielen.“
Die Stimme von Thomas erfüllte den Saal: „Wenn Katharina Ärger macht, sagen wir, sie ist verrückt. Die Leute glauben immer dem Mann im teuren Anzug. Mit Mateo als Druckmittel wird sie einknicken.“
Der Richter hob den Blick. Thomas schluckte.
Das Sorgerecht blieb bei Katharina. Thomas durfte den Jungen nur unter Aufsicht sehen.
Danach kam die außerordentliche Gesellschafterversammlung. Katharina saß am Kopfende des Tisches, an dem ihr Vater früher gesessen hatte. Thomas stand am anderen Ende. Er hatte keine Ahnung, dass die beiden alten Geschäftspartner ihres Vaters, die noch zwölf Prozent hielten, längst auf ihrer Seite waren.
„Ich beantrage die Abberufung des Geschäftsführers“, sagte Katharina.
Thomas lachte auf. „Du? Du hast doch keine Ahnung von der Firma.“
„Ich habe fünfzig Prozent geerbt“, sagte sie. „Und die Herren Hoffmann und Krause halten zusammen zwölf. Das sind zweiundsechzig. Du hast achtunddreißig. Die Mehrheit reicht.“
Die Gesellschafter stimmten zu. Thomas’ Gesicht fiel in sich zusammen.
In derselben Nacht ging er zurück ins Firmengebäude. Er hatte eine Zugangskarte, die eigentlich gesperrt sein sollte. Er schlich in den Serverraum, schloss die Tür hinter sich und startete den Aktenvernichter.
Er wusste nicht, dass Clara Hoffmann eine private Sicherheitsfirma engagiert hatte. Und dass jede Tür den Zutritt mit Uhrzeit und Video speicherte.
Um 2:14 Uhr wurde er festgenommen. Im Rucksack trug er eine externe Festplatte mit den Buchhaltungsdaten. Der Aktenvernichter lief noch.
Aus der Untersuchungshaft rief er an. „Du musst das zurückziehen“, flehte er. „Ich bin Mateos Vater.“
„Mateo braucht einen Vater, der Verantwortung übernimmt“, antwortete Katharina. „Nicht einen, der sich aus der Verantwortung stiehlt.“
„Franziska hat mich reingelegt“, sagte er. „Sie hat die Firmen organisiert.“
„Und deine Mutter?“
Es wurde still in der Leitung.
Denn die Ermittlungen hatten noch etwas anderes ergeben. Zwei Jahre zuvor hatte Thomas Katharinas Unterschrift gefälscht, um ihre Anteile als Sicherheit für einen Kredit über zwölf Millionen Euro zu hinterlegen. Hätte die Firma Insolvenz angemeldet, hätte die Bank Katharinas gesamtes Erbe pfänden können.
Der Notariatsassistent, der den Stempel besorgt hatte, sagte aus, dass Franziska Keller dafür bezahlt hatte. Und dass Thomas gedrängt hatte, den Vorgang abzuschließen, bevor seine Frau die Bücher prüfen konnte.
Die Staatsanwaltschaft erweiterte die Anklage: Untreue, Urkundenfälschung, versuchte Beweisvernichtung, Bestechung.
Franziska Keller kam zu Clara Hoffmanns Kanzlei. Sie trug eine dunkle Sonnenbrille und zog einen Rollkoffer hinter sich her.
„Ich habe Informationen, die ihn endgültig erledigen“, sagte sie. „Ich will Immunität und Geld, um das Land zu verlassen.“
„Reden Sie“, sagte Clara.
Franziska erzählte, dass das System nicht mit ihr begonnen hatte. Es hatte vor fünf Jahren angefangen, als Thomas’ Mutter Ingrid Berger im Hintergrund die Fäden zog. Ingrid hatte Scheinfirmen gegründet, um Immobilien auf Verwandte zu überschreiben. Thomas war nur der Ausführer.
Als die Polizei drei Wohnungen durchsuchte, fand sie Verträge, Stempel, sechs Bankkarten und ein Notizbuch mit monatlichen Zahlungen an Beamte.
Als Thomas erfuhr, dass seine Mutter belastet wurde, hörte er auf, sie zu verteidigen. Als Ingrid erfuhr, dass ihr Sohn sie verraten hatte, übergab sie der Staatsanwaltschaft Aufnahmen, auf denen er sagte: „Meine Frau merkt nichts. Sie kann nur Lunchpakete machen und das Kind zur Schule fahren.“
Katharina hörte diese Aufnahme. Sie sagte nichts. Sie nahm nur den Schlüsselbund vom Haken.
Die neue Geschäftsführung übernahm. Jonas Lehmann wurde suspendiert, aber nicht als Haupttäter geführt. Später wurde er unter Aufsicht wieder eingestellt.
Katharina ordnete eine vollständige Prüfung an. Sie verkaufte zwei Immobilien, die mit unterschlagenem Geld gekauft worden waren. Einen Teil des Erlöses – 480.000 Euro – überwies sie an die Schreinerei Hoffmann in Wurzen, die seit einem Jahr auf Zahlungen von Berger Bau wartete und kurz vor der Insolvenz stand.
Der Überweisungsträger lag vor ihr auf dem Schreibtisch, als das Telefon klingelte. Die Nummer war unterdrückt, aber sie kannte sie.
„Bitte“, sagte Thomas. „Ich verliere alles.“
„Du hast alles verloren, als du meine Unterschrift gefälscht hast“, sagte Katharina.
„Ich bin der Vater deines Kindes.“
„Ja. Und genau deshalb wirst du lernen, dass man für Fehler bezahlt.“
Sie drückte auf „Bestätigen“. Die Bank-App zeigte: Überweisung ausgeführt. 480.000,00 € an Schreinerei Hoffmann.
„Gerade eben habe ich 480.000 Euro an einen Handwerksbetrieb überwiesen, den du seit einem Jahr nicht bezahlt hast“, sagte sie in den Hörer. „Deine Anteile sind an einen Treuhänder übertragen. Und die Schlösser im Firmengebäude sind ausgetauscht. Du kommst hier nicht mehr rein.“
Am anderen Ende hörte sie nur noch Atmen.
Katharina legte auf. Sie stand auf, nahm den neuen Schlüssel vom Tisch und ging zur Tür. Das Schloss klickte zweimal, als sie abschloss.
Draußen fuhr die Linie 11 vorbei. Der Kakadu des Nachbarn krächzte durchs Treppenhaus: „Miststück!“
Diesmal wusste sie genau, für wen das galt.
