— Ingen tænder lys eller bruger telefonen herinde, sagde håndværkeren. — Vi skal alle sammen ud.
Han åbnede vinduet, lukkede for gassen og førte os mod døren. Kobber blev ved med at kradse ved komfuret, indtil Mads løftede ham op.
Udenfor vendte Birgit sig mod os.
— Hvor længe har I haft den hund?
— Siden vinter, svarede jeg.
— I har altså løjet for mig i flere måneder.
— Ja.
Jeg fortalte hende om snevejret, containerne og alle de mislykkede forsøg på at finde et andet hjem til Kobber.
— Vi var bange for at blive sat ud, sagde jeg.
— Det burde I også have været.
Mads trådte frem.
— Det var mig, der tog ham med hjem. Hvis nogen skal have skylden, er det mig. Men vi efterlader ham ikke.
Gasfolkene ankom og undersøgte lejligheden. Kort efter kom en af dem ned.
— Slangen bag komfuret er beskadiget. Der har samlet sig gas i underskabet. En gnist kunne have antændt det.
Birgit mistede farven i ansigtet.
— Opdagede hunden det?
— Ja. Dyr kan reagere på lugten længe før mennesker.
Kobber gik hen til Birgit og satte sig.
— Du har lavet rigeligt med problemer, sagde hun til ham.
Hunden lagde hovedet på skrå.
Birgit sukkede og kløede ham bag øret.
— Mine tidligere lejere havde en hund, der ødelagde gulvet. Derfor forbød jeg dyr.
— Vi kan betale et ekstra depositum, sagde Mads. — Og vi tager ansvar for alle skader.
— Det ændrer ikke, at I brød aftalen.
— Nej, sagde jeg.
Birgit så mod bygningen.
— Men hvis Kobber ikke havde været der, kunne jeg have mistet meget mere end et gulv.
Hun vendte sig mod os.
— Han må blive. Vi laver et tillæg til kontrakten.
Jeg begyndte at græde.
— Mener du det?
— Ja. Men ingen flere hemmeligheder.
En uge senere kom Birgit med papirerne og en pose hundekiks.
— De fulgte med noget andet, sagde hun.
Ingen af os troede på hende.
Kobber blev hurtigt kendt i opgangen. Naboerne kaldte ham gasvagten, og Birgit tilbød nogle gange at passe ham.
Mads sagde ofte, at han havde reddet Kobber den vinteraften.
Jeg mente, at redningen gik begge veje.
Et lille valg om ikke at gå forbi et hjælpeløst dyr havde måneder senere beskyttet et helt hjem.
Det var ikke held.
Det var godhed, der fandt vej tilbage.