Šešiasdešimt trejų Elena suprato dalyką, kurį būtų mieliau sužinojusi iš knygos, o ne iš savo sūnaus gyvenimo.

Šešiasdešimt trejų Elena suprato dalyką, kurį būtų mieliau sužinojusi iš knygos, o ne iš savo sūnaus gyvenimo.

Žmogaus neišgelbėsi, jei jis pats laiko akmenį prie krūtinės ir vadina tai laime.

Gali stovėti ant kranto.
Gali šviesti žibintu.
Gali šaukti jo vardą.
Bet negali plaukti už jį.

— Mama, aš nebenoriu apie tai diskutuoti.

Grigalius stovėjo jos virtuvėje, dar su paltu, lyg būtų užsukęs ne pas mamą, o į nemalonų susitikimą. Elena ką tik užpylė arbatą, bet nė vienas jos nepalietė.

— Apie ką?

— Apie Ievą. Tu ją blokuoji. Šiandien.

Elena lėtai atsisėdo.

— Ieva yra Austėjos mama.

— Ji mano buvusi žmona.

— Bet ne buvusi tavo vaiko mama.

Jis susiraukė.

— Aleksandra nebegali taip gyventi. Ji ateina čia ir mato jūsų vestuvių nuotrauką ant komodos. Mato, kad tu skambini Ievai, rašai jai, kvieti ją į namus. Jai atrodo, kad ji niekada nebus priimta.

Elena pažvelgė į svetainę.

Nuotrauka stovėjo ten ne dėl Ievos. Ir ne dėl Grigaliaus. Ji buvo priminimas apie dieną, kai Elena dar tikėjo, kad sūnus bus ištikimas ne tik moteriai, bet ir savo žodžiams.

— Aleksandra atėjo į tavo gyvenimą dar tada, kai Ieva nežinojo, kad jos šeima jau griūva, pasakė Elena.

— Nepradėk.

— Tu pradėjai.

Grigalius priėjo prie lango.

— Aš turiu teisę būti laimingas.

— O Austėja turi teisę turėti tėvą ne tik tada, kai tavo naujai meilei patogu.

— Vaiko aš neatsisakau.

— Bet nori, kad aš atsisakyčiau jos mamos.

Jis staiga atsisuko.

— Jei Ieva dar kartą įžengs į šiuos namus, aš nebeateisiu. Pakeisiu numerį. Tu pati renkiesi.

Elena pajuto, kaip viduje kažkas nutilo.

Kai Grigaliaus tėvas išėjo pas kitą moterį, sūnui buvo devyneri. Tą vakarą jis prisiekė niekada nebūti toks kaip tėvas.

Dabar jis stovėjo jos virtuvėje ir kalbėjo beveik tuo pačiu balsu.

— Tu jau pasirinkai, sūnau. Kai pradėjai meluoti Ievai.

— Jausmai baigiasi!

— Sąžinė neturėtų.

Suskambo durų skambutis.

Grigalius krūptelėjo.

— Kas čia?

— Ieva atveža Austėją. Kaip kiekvieną penktadienį.

— Tu žinojai, kad ateisiu.

— O Austėja žino, kad šiandien miega pas močiutę. Aš renkuosi vaiko stabilumą, ne tavo dramą.

Elena atidarė duris.

Ieva stovėjo laiptinėje su Austėja. Ji atrodė pavargusi, bet tvarkinga, rankoje laikė mažą kuprinę su žvaigždutėmis.

— Močiute! — Austėja įbėgo į vidų.

Ieva pamatė Grigaliaus batus ir sustingo.

— Elena, atsiprašau. Nežinojau, kad jis čia. Mes galime…

— Negalite. Užeik.

Grigalius išėjo į koridorių.

— Labas, Ieva.

Austėja žiūrėjo į jį su viltimi.

— Tėti?

Jis tik linktelėjo.

— Austėja, nueik į kambarį, išsiimk pižamą, gerai? — švelniai pasakė Ieva.

Kai mergaitė išėjo, Grigalius prabilo:

— Ieva, tu daugiau čia nevaikščiosi. Aleksandra neprivalo taikstytis su tavo buvimu mano mamos gyvenime.

— Aš čia ne dėl tavęs. Aš čia dėl Austėjos.

— Tu manipuliuoji vaiku.

Elena nusijuokė. Sausai, be džiaugsmo.

— Aleksandra man skambino. Ji pasakė, kad Ieva turėtų susirasti vyrą ir nebeapkrauti tavęs darželiais, alimentais ir savaitgaliais. Sakė, kad jūsų poros energijai reikia švarios erdvės.

Ieva išbalo.

— Taip ir pasakė?

Grigalius nuleido akis.

— Ji buvo susijaudinusi.

— Susijaudinusi būna Austėja, kai darželio koncerte ieško tavęs tarp tėvų, pasakė Ieva.

— Užteks! Mama, paskutinį kartą. Arba ji, arba aš.

Ieva paėmė kuprinę.

— Aš išeisiu. Nenoriu konflikto.

— Tu niekur neisi, pasakė Elena.

Ji atsistojo priešais sūnų.

— Ieva man yra artimas žmogus. Austėja yra mano kraujas. Tu gali nebeateiti, jei taip nori. Bet aš neišmesiu iš namų moters, kuri viena taiso tai, ką tu sulaužei.

Tuo metu kambario durys prasivėrė.

Austėja stovėjo tarpduryje, rankose laikydama pižamą.

— Tėti, paklausė ji tyliai, ar aš irgi esu tai, ką tu nori ištrinti?

Grigalius sustingo.

Elena suprato: nuo šito klausimo jis nepabėgs taip lengvai.

— Ne, mažute, pasakė jis. Tavęs niekada nenorėčiau ištrinti.

— Bet tu ištrini mamą. O aš su mama.

Jis neturėjo ką atsakyti.

Tada suskambo jo telefonas. Aleksandra. Jis neatsiliepė, bet žinutė pasirodė ekrane: “Jeigu tavo mama vėl pasirinks Ievą ir tą vaiką, man čia ne vieta.”

Austėja perskaitė ne viską. Bet pakankamai.

— Tą vaiką? — paklausė ji.

Ieva žengė prie dukros, bet Elena ją sustabdė akimis. Kartais vaikas turi teisę išgirsti atsakymą iš to, kuris jį sužeidė.

Grigalius atsiklaupė.

— Tai mano kaltė. Aš leidau jai taip kalbėti.

— Kodėl?

— Nes buvau bailys.

Elena pirmą kartą tą vakarą pajuto ne pasitenkinimą, o gailestį. Ne dėl jo skausmo. Dėl to, kiek daug reikėjo sugriauti, kad jis pagaliau pamatytų save.

Kitą savaitę Austėja turėjo koncertą darželyje. Elena ir Ieva atėjo kartu. Mergaitė ant scenos vis žvalgėsi į duris.

Grigalius atėjo paskutinę minutę. Vienas. Su mažomis baltomis gėlėmis.

Po koncerto Austėja paėmė gėles, bet neapsikabino.

— Ačiū.

— Aš atėjau.

— Vieną kartą.

— Ateisiu ir kitą.

— Pažiūrėsim.

Šis žodis buvo jo nuosprendis ir galimybė vienu metu.

Su Aleksandra jis išsiskyrė po mėnesio. Ji pasakė, kad nenori gyventi su vyru, “kuris tempia paskui save buvusios šeimos problemas”. Grigalius pirmą kartą neišsigando jos pykčio.

— Mano dukra nėra problema, atsakė jis.

Pas Ievą jis negrįžo. Ji nebuvo laukiamasis kambarys, kuriame galima atsisėsti, kai nauja meilė nepavyko.

Bet jis pradėjo taisyti tai, ką galėjo. Alimentai ateidavo laiku. Austėja turėjo tėvą per šventes, pas gydytoją, per paprastus trečiadienius. Ieva nebeatrodė viena prieš viską.

Vestuvių nuotrauka atsidūrė albume.

— Kodėl ne ant komodos? paklausė Austėja.

Elena atsakė:

— Nes kai kurie dalykai priklauso praeičiai. Bet tu — ne.

Vieną vakarą Grigalius pasiliko išgerti arbatos.

— Mama, tada aš tau grasinau, kad mane prarasi.

— Taip.

— O iš tikrųjų aš jau buvau praradęs save.

Elena nieko nepasakė. Tik užpylė jam dar arbatos.

Kartais žmogus pradeda skęsti ne todėl, kad vanduo gilus.

O todėl, kad laiko rankose savo išdidumą kaip akmenį.

Ir jei jam pasiseka, šalia atsiranda ne tas, kuris skęsta kartu.

O tas, kuris pasako: “Paleisk akmenį. Vaikas žiūri.”